O Winnipeg Blue Bombers assumiu a liderança no quarto período e segurou a vitória para vencer seu quinto Banjo Bowl consecutivo na 20ª edição anual do jogo de rivalidade.
Os Bombers derrotaram os Saskatchewan Roughriders por 26-21 no sábado no Princess Auto Stadium para sua quinta vitória consecutiva no geral. Os Riders estão agora sem vitórias em seus últimos sete jogos consecutivos. A vitória levou os Bombers de volta a uma divisão do primeiro lugar com os BC Lions na Divisão Oeste e também deu aos Bombers a série da temporada sobre os Riders no caso de um empate na classificação no final da temporada.
Ambos os ataques tiveram dificuldades para encontrar ritmo, mas um touchdown de Kenny Lawler na primeira jogada do quarto período deu a liderança aos Bombers, e a segunda interceptação de Tyrell Ford no jogo no minuto final selou a vitória.
Foi a 103ª vitória de Mike O’Shea na carreira, ultrapassando o lendário Bud Grant como o técnico com mais vitórias na história da franquia.
O quarterback Zach Collaros completou 24 de seus 31 passes para 231 jardas com um touchdown e nenhuma interceptação. Collaros tem 12 passes para TD e nenhuma interceptação nos últimos quatro Banjo Bowls.
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Brady Oliveira ficou abaixo de 50 jardas pelo segundo jogo consecutivo, com 11 corridas para 43 jardas.
Somado ao triunfo da semana passada, os Bombers venceram a série de dois jogos pela terceira vez nas últimas quatro temporadas.
A multidão lotada teve muito o que comemorar no começo. Willie Jefferson bloqueou um punt na primeira posse de bola dos Riders para um field goal inicial de Sergio Castillo.
Logo depois, Ford interceptou o quarterback do Riders, Trevor Harris. Depois de avançar metodicamente pelo campo, Chris Streveler acertou um chute na end zone da linha de duas jardas para uma vantagem de 10 pontos para o Bombers.
Os Riders responderam rapidamente quando uma recepção de 52 jardas de Samuel Emilus os colocou em distância de ataque. E KeeSean Johnson fez uma recepção de TD de nove jardas para ficar a três pontos.
Eles trocaram field goals no segundo quarto para fazer uma vantagem de 13-10 para Winnipeg no intervalo. Ambos os times tiveram menos de 140 jardas de ataque líquido no primeiro tempo.
Os Riders precisaram de apenas três jogadas para encontrar a end zone e abrir o terceiro quarto. Kian Schaffer-Baker ficou completamente aberto para uma recepção de 81 jardas. E na jogada seguinte, Emilus fez a recepção na end zone para dar a Saskatchewan sua primeira liderança.
O jogador de linha defensiva dos Riders, Miles Brown, machucou um quarterback dos Bombers pela segunda semana consecutiva. Depois de tirar Collaros na semana passada, ele atingiu Streveler por baixo, e o reserva dos Bombers imediatamente agarrou seu joelho em agonia. Ele não voltou ao jogo.
Isso pareceu animar o time da casa e na primeira jogada do quarto período, Collaros acertou Kenny Lawler com um passe de seis jardas para a pontuação principal e retomar a liderança por cinco pontos. Foi seu 100º passe para TD na carreira com os Bombers.
Ford interceptou Harris no minuto final para dar a vitória aos Bombers.
O defensive tackle Jake Thomas jogou seu 200º jogo na carreira.
O público oficial foi de 33.343 pessoas, já que o Banjo Bowl teve ingressos esgotados pela 19ª temporada consecutiva.
O melhor corredor de todos os tempos dos Bombers, Charles Roberts, foi adicionado ao Anel de Honra no intervalo
O linebacker Adam Bighill perdeu a disputa após ser colocado na lista de lesionados de seis jogos com uma lesão no joelho. O jogador de linha ofensiva Stanley Bryant ficou de fora pelo segundo jogo consecutivo com uma doença.
Os Bombers terão a segunda das três semanas de folga na semana que vem e retornarão a campo no sábado, 21 de setembro, fora de casa, contra o Edmonton Elks.
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