O xerife Jud Smith do Condado de Barrow reagiu com horror ao tiroteio na Escola de Ensino Médio Apalachee, na Geórgia, chamando o evento de um ato de “pura maldade”.
As autoridades identificaram Colt Gray, um estudante de 14 anos da escola, como o atirador que matou dois alunos e dois professores.
Nove vítimas foram levadas para hospitais com ferimentos à bala, de acordo com o Georgia Bureau of Investigation.
“Meu coração dói por essas crianças, meu coração dói por esta comunidade, mas quero deixar bem claro que o ódio não prevalecerá neste condado”, disse o xerife Smith durante uma entrevista coletiva na quarta-feira.
‘O amor prevalecerá sobre o que aconteceu hoje, eu lhe asseguro.’
Smith disse que nasceu e foi criado no condado e já foi aluno do Sistema Escolar do Condado de Barrow, que inclui a Apalachee High School.
O xerife do Condado de Barrow, Jud Smith, é fotografado falando com a mídia após o tiroteio na Apalachee High School na quarta-feira. Ele chamou o tiroteio de “pura maldade” e garantiu à comunidade que “o amor prevalecerá”
A escola secundária, que abriga cerca de 1.900 alunos, fica na cidade de Winder, cerca de 25 milhas a oeste de Atenas.
Smith também revelou sua conexão pessoal com a escola, dizendo que ele foi para o Barrow County School System quando era criança. Agora seus filhos estão matriculados no mesmo sistema
“Meus filhos estudam neste sistema escolar. Tenho orgulho deste sistema escolar”, disse ele.
A escola, que abriga cerca de 1.900 alunos, fica na cidade de Winder, cerca de 40 quilômetros a oeste de Atenas.
Smith não especulou sobre o motivo do atirador, nem o mencionou pelo nome em seu breve discurso à mídia.
Foi revelado que Gray será acusado de assassinato e julgado como adulto.
‘Não sei por que isso aconteceu. Talvez eu nunca saiba. Talvez nunca saibamos, mas peço que você e nossa comunidade elevem nossas escolas, elevem nossa segurança pública e que, mais uma vez, não deixemos que esse evento odioso prevaleça.’
Ele agradeceu ao governador da Geórgia, Brian Kemp, pelo apoio oferecido, bem como às inúmeras agências estaduais, locais e federais que ajudaram na resposta ao tiroteio.
“Eles evitaram que eventos muito mais trágicos acontecessem”, disse ele.
Estudantes foram evacuados para o estádio de futebol após tiros terem sido disparados na escola
Uma multidão de estudantes espera para ser buscada pelos pais após o tiroteio
Na foto: policiais fortemente armados foram vistos entrando na escola na manhã de quarta-feira
Smith também confirmou que o policial escolar entrou em contato com o atirador, que acabou se rendendo à polícia.
‘O atirador rapidamente percebeu que se não desistisse, isso terminaria em um OIS, ou um tiroteio envolvendo um policial. Ele desistiu, se jogou no chão e o delegado o levou sob custódia’, ele disse.
Smith disse repetidamente que a investigação estava em estágios iniciais e não foi capaz de responder a uma pergunta sobre como o atirador obteve sua arma, nem identificou o tipo de arma que ele usou.
Ele acrescentou que as autoridades não sabem se Gray tinha algum alvo específico. Ele também não confirmou se Gray tinha uma conexão com alguma das vítimas.
Mais informações devem vir à tona em breve, já que Smith revelou que o atirador foi entrevistado pela polícia e pelo Georgia Bureau of Investigation.
Até agora, a única vítima identificada é o professor de matemática de educação especial David Phenix, que sobreviveu, mas foi levado às pressas para o hospital após levar tiros no quadril e no pé.
Phenix é professor há 22 anos. Ele pretendia se aposentar em 2023, mas foi abordado por Apalachee com uma oportunidade de assumir o cargo de treinador de golfe
A polícia recebeu os primeiros relatos do tiroteio na escola por volta das 10h20, horário do leste dos EUA.
A filha de Phenix, Katie, revelou na quarta-feira que ele “chegou ao hospital alerta e acordado” e foi levado imediatamente para a cirurgia.
“Ele acabou de sair da cirurgia e está estável”, disse ela.
Phenix, que foi professor por 22 anos, pretendia se aposentar em 2023, mas decidiu ficar quando lhe foi oferecida a oportunidade de treinar golfe.
Antes que o gabinete do xerife recebesse os primeiros relatos de um tiroteio por volta das 10h20, horário do leste dos EUA, a escola recebeu uma ameaça por telefone, CNN relatado.
O autor da ligação teria afirmado que haveria tiroteios em cinco escolas e que Apalachee seria a primeira.
As autoridades disseram que não houve outros tiroteios além do ocorrido em Apalachee e investigarão a origem desta ligação.
Uma visão aérea da cena do lado de fora da escola após o término do tiroteio
Na foto: Uma vítima ferida é socorrida pelos serviços de emergência após o tiroteio
O governador Kemp disse que estava “de coração partido” pelo tiroteio, acrescentando que seu gabinete “continuará a trabalhar em estreita colaboração com parceiros locais, estaduais e federais para disponibilizar todos os recursos para ajudar esta comunidade neste dia incrivelmente difícil e nos dias que virão”.
Os candidatos à presidência também abordaram o crime hediondo, com a vice-presidente Kamala Harris chamando-o de “tragédia sem sentido”.
‘Temos que acabar com essa epidemia de violência armada em nosso país de uma vez por todas. Não precisa ser assim’, ela acrescentou.
O ex-presidente Donald Trump chamou o atirador de “monstro perturbado”.
‘Nossos corações estão com as vítimas e entes queridos dos afetados pelo trágico evento em Winder, GA. Essas crianças queridas foram tiradas de nós muito cedo por um monstro doente e perturbado’, ele escreveu no Truth Social.
