A secretária do Tesouro, Janet Yellen, divulgará planos para aumentar enormemente a escala das tarifas dos EUA em um discurso na quinta-feira no Conselho de Relações Exteriores, fazendo um ataque velado aos planos do ex-presidente Trump de aumentar os impostos de importação.
Yellen, de acordo com observações preparadas, considerará as tarifas elevadas e universais como inflacionárias e prejudiciais para as empresas americanas. Embora as propostas tarifárias possam ter apelo político durante a campanha, podem revelar-se seriamente perturbadoras para a economia global, argumentará ela.
“Os apelos para isolar a América com tarifas elevadas sobre amigos e concorrentes ou tratar até mesmo os nossos aliados mais próximos como parceiros transacionais são profundamente equivocados. Tarifas abrangentes e não direcionadas aumentariam os preços para as famílias americanas e tornariam os nossos negócios menos competitivos”, afirmam as observações de Yellen.
Yellen alertará especificamente contra “[going] sozinho”, alertando para os riscos representados pela alienação dos aliados dos EUA com tarifas elevadas.
Os seus comentários surgem após uma entrevista controversa entre Trump e o editor-chefe da Bloomberg News, John Micklethwait, na qual Trump dobrou as suas promessas de aumentar as tarifas. Trump propôs diversas vezes a instituição de tarifas gerais ao nível de 10% e 20%.
“Terá um efeito enorme – um efeito positivo. Será um efeito positivo”, afirmou Trump no início desta semana. “Deve ser difícil para você passar 25 anos falando sobre as tarifas como sendo negativas e depois alguém lhe explicar que você está totalmente errado.”
Os economistas defenderam o comércio livre durante todo o período pós-guerra, através de vários fóruns, tratados e iniciativas, incluindo o Acordo Geral de Tarifas e Comércio (GATT), o Acordo de Comércio Livre da América do Norte (NAFTA) e a Organização Mundial do Comércio (OMC).
Os economistas académicos há muito que apoiam a doutrina através da ideia de “vantagem comparativa”, na qual diferentes países e regiões do mundo deveriam ser encorajados a fazer o que naturalmente fazem melhor e a ser recompensados pelos seus produtos num mercado global aberto.
Mas o subsequente declínio do emprego na indústria transformadora nos EUA e as preocupações de segurança suscitadas pela concorrência global alteraram algumas ideias tradicionais sobre o comércio.
“Os problemas que enfrentamos hoje, desde cadeias de abastecimento quebradas, às alterações climáticas e à preparação para pandemias globais, até ao excesso de capacidade industrial da China, também significam que não podemos simplesmente basear-nos num manual antigo”, argumentará Yellen na quinta-feira.
As cadeias de abastecimento têm amplamente normalizado durante a recuperação económica robusta da pandemia, à medida que a inflação caiu para um aumento anual de 2 por cento. Empresários e especialistas em negócios disseram ao The Hill que os canais de transporte e logística entre os centros de produção do Leste Asiático e os EUA estão praticamente de volta ao normal.
No entanto, grandes peças legislativas aprovadas durante a administração Biden, incluindo um importante pacote de tecnologia climática e uma lei de fabrico de semicondutores, prometem algum grau de rejuvenescimento na base industrial dos EUA. O investimento na construção industrial cresceu contratação no setor ainda não decolou em relação aos níveis históricos.
Especialistas alertam que um renascimento da indústria nos EUA provavelmente não está nos planos.
“Forças profundamente enraizadas, comuns a todos os países – a mudança tecnológica, a mudança nos padrões de consumo e o comércio – são responsáveis pelo atraso no emprego industrial e é pouco provável que estas tendências sejam revertidas.” escreveu Robert Z. Lawrencepesquisador sênior não residente do Peterson Institute for International Economics.
“O papel histórico do sector industrial como motor de oportunidades e de crescimento inclusivo é insustentável”, argumenta o livro de Lawrence, alertando contra a “nostalgia” que se esconde por trás do recente regresso à política industrial.
