O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, tropeçou na briga partidária semanas antes das eleições presidenciais dos EUA, com os republicanos intensificando os ataques durante sua viagem à Pensilvânia.
O presidente da Câmara Mike Johnson (R-La.) Pediu que Zelensky demitisse sua embaixadora nos EUA, Oksana Markarova, por organizar a visita com os democratas a uma fábrica de armas do estado de Keystone, enquanto o deputado James Comer (R-Ky.), presidente do o Comitê de Supervisão e Responsabilidade da Câmara abriu uma investigação formal sobre a viagem.
Johnson recusou-se a encontrar-se com Zelensky durante a visita do líder ucraniano esta semana. O ex-presidente Trump disse que se encontrará com Zelensky na sexta-feira.
Zelensky foi criticado pelos republicanos por chamar o companheiro de chapa de Trump, o senador JD Vance (R-Ohio), de “radical demais” num artigo da New Yorker, porque o senador entregaria o território ucraniano à Rússia e deixaria de apoiar a Ucrânia na guerra. Zelensky também lançou dúvidas sobre o plano de Trump de acabar com a guerra antes de assumir o cargo.
Zelensky ainda não respondeu às críticas, o que provavelmente não ajudará nos seus esforços esta semana para garantir o apoio ao seu país na guerra com a Ucrânia.
“Quem diabos é Zelensky para tentar interferir em nossas eleições? a arrogância desse cara”, disse o senador Ted Cruz (R-Texas) na quarta-feira em seu podcast “Veredicto”. “E o cara, devo dizer, é um idiota absoluto por ter vindo aos EUA seis semanas antes das eleições e atacar Trump e Vance.
“Isso é simplesmente estúpido da parte dele, porque se Trump vencer, ele terá um enorme problema que acaba de aumentar”, acrescentou Cruz. “E se Trump perder, você sabe, boa sorte tentando fazer com que os republicanos ouçam o que ele tem a dizer, se ele apenas se comportar como um ativista da campanha democrata.”
Vários republicanos, especialmente no Senado, apoiaram a Ucrânia na sua guerra com a Rússia e sinalizaram que o fariam no futuro, independentemente da luta política.
O senador Lindsey Graham (RS.C.) disse aos repórteres na quinta-feira que “o que aconteceu na Pensilvânia foi um erro”, mas deixou claro que continuaria a apoiar a Ucrânia.
Graham estava entre os legisladores que se encontraram com Zelensky na quinta-feira, quando ele visitou o Capitólio. Em uma reunião com cerca de 20 senadores, as questões dos comentários de Zelensky sobre Vance ou da visita à Pensilvânia não foram levantadas, segundo vários senadores.
“Não, isso não apareceu”, disse o senador John Cornyn (R-Texas) ao The Hill. “Acho que ele recebeu alguns conselhos ruins e a Ucrânia precisa de todos os amigos que puder conseguir.”
Zelensky também se reuniu quinta-feira com o presidente Biden e o vice-presidente Harris na Casa Branca, onde apresentou um plano de vitória.
Zelensky não abordou as controvérsias da Pensilvânia e Vance, mas disse em entrevista coletiva após a reunião com Biden e Harris que estava grato pelo apoio bipartidário após suas reuniões no Capitólio.
Ele acrescentou que era “crucial para nós sermos totalmente compreensíveis e trabalharmos em total coordenação com os Estados Unidos”.
Nas suas observações, Harris atacou veladamente Trump e Vance, dizendo que “alguns no meu país” iriam “forçar a Ucrânia a desistir de grandes partes do seu território soberano”.
“Essas propostas são iguais às de [Russian President Vladimir] Putin”, disse ela. “E sejamos claros: não são propostas de paz. Em vez disso, são propostas de rendição, o que é perigoso e inaceitável.”
A pressão vem aumentando há dias desde que Zelensky visitou a fábrica da Pensilvânia que produz projéteis de artilharia críticos de 155 mm para a Ucrânia, em Scranton, no domingo.
Ele apareceu apenas ao lado dos democratas, incluindo o governador do estado, Josh Shapiro, e o senador da Pensilvânia Bob Casey e o deputado Matt Cartwright.
Os republicanos criticaram a visita por não incluir nenhum legislador republicano e por usar fundos dos contribuintes, porque Zelensky voou para o estado num avião de transporte C-17 da Força Aérea.
Numa carta a Zelensky, Johnson disse que a visita ocorreu num “estado de batalha politicamente contestado, foi liderada por um substituto político importante de Kamala Harris e não incluiu um único republicano porque propositalmente nenhum republicano foi convidado”.
“A viagem foi claramente um evento de campanha partidária concebido para ajudar os democratas e é claramente uma interferência eleitoral”, escreveu ele, chamando-a de “um movimento míope e intencionalmente político” que “não deveria ser repetido” e exigindo a renúncia de Markarova, o embaixador ucraniano. para os EUA
Comer enviou cartas à Casa Branca, ao Departamento de Defesa e ao Departamento de Justiça exigindo informações sobre a visita, e disse sua investigação iria descobrir se houve um “uso indevido de recursos governamentais que permitiu a Zelensky interferir nas eleições presidenciais de 2024”.
Um oficial de defesa dos EUA disse ao The Hill que o “voo foi uma missão financiada pelo Departamento de Defesa dos EUA”.
“O DoD solicitou apoio de transporte aéreo militar (MILAIR) para facilitar as viagens de altos funcionários do governo dos EUA, tanto do Departamento de Estado como do Departamento de Defesa”, disse o funcionário.
“Esses funcionários conduziam negócios oficiais relacionados à assistência de segurança dos EUA à Ucrânia. Isto incluiu uma escala no Aeroporto Internacional Newark Liberty, onde se encontraram com o Presidente Zelensky antes de seguirem para o Aeroporto Internacional Wilkes-Barre, na Pensilvânia.”
Em um Comício de quarta-feira na Carolina do NorteTrump respondeu a Zelensky com alguns de seus comentários mais contundentes até agora.
“O presidente da Ucrânia está no nosso país e está fazendo calúnias desagradáveis contra o seu presidente favorito, eu”, disse Trump, também criticando Zelensky pelo que alegou ser o líder ucraniano se recusando a fazer um acordo com a Rússia.
Trump também postou em seu site de mídia social, Truth Socialo que ele alegou ser uma mensagem de Zelensky para Trump solicitando uma reunião em Nova York na sexta-feira.
“Dias atrás, solicitamos uma reunião com você e eu realmente quero ouvir sua opinião diretamente e em primeira mão. Você sabe que sempre falo com grande respeito sobre tudo relacionado a você, e é assim que deveria ser”, escreveu Zelensky, de acordo com a imagem compartilhada da mensagem por Trump.
“Acredito que é importante termos um contato pessoal e nos entendermos 100%. Avise-me se você estiver na cidade nesse horário – eu realmente gostaria que nosso encontro acontecesse, como parte de nossos esforços para nos ajudar a acabar com esta guerra de uma forma justa.”
The Hill entrou em contato com a Embaixada da Ucrânia para verificar a mensagem que Trump compartilhou.
As críticas a Zelensky, que geralmente evitou envolver-se na política dos EUA, atingiram o seu ponto mais alto desde o início da guerra entre a Rússia e a Ucrânia em 2022.
Até agora, Zelensky evitou atrair demasiado escrutínio pelas suas ações pessoais na política dos EUA, mesmo quando pressionou o Congresso a aprovar um projeto de lei de ajuda à segurança no início deste ano, depois de os republicanos de extrema direita o terem impedido durante meses.
Mas alguns democratas procuraram esta semana defender Zelensky das crescentes críticas do Partido Republicano.
Sen. John Fetterman (D-Pa.) disse à CNN que foi “absurdo” e “um insulto” para os trabalhadores da Pensilvânia acusar Zelensky de um golpe político quando ele agradecia aos trabalhadores do sector das munições pelo seu trabalho na produção de granadas de artilharia.
“Não posso dizer que estou chocado, mas é absolutamente patético”, disse ele, acusando Johnson de “tentar transformar isto num problema”.
O deputado Mike Quigley (D-Ill.), co-presidente do Congressional Ukraine Caucus, defendeu o embaixador da Ucrânia numa publicação nas redes sociais, escrevendo que “o apoio à Ucrânia tem sido historicamente um esforço bipartidário”.
“Encorajo a liderança do nosso país a resistir a ganhar pontos políticos baratos e, em vez disso, ajudar a Ucrânia a derrotar Vladimir Putin”, disse. ele adicionou.
