Noventa e duas pessoas continuam desaparecidas na duramente atingida Carolina do Norte após o “desastre catastrófico” deixado pelo furacão Helene, disse o governador Roy Cooper na terça-feira.
O número continuará a flutuar à medida que novos relatórios chegam e outros relatórios são resolvidos, disse Cooper.
Noventa e cinco pessoas na Carolina do Norte morreram na tempestade, disseram as autoridades. O número total de mortos no Sudeste ultrapassou 230.
Uma visão de drone mostra uma área danificada, após a passagem do furacão Helene, em Asheville, NC, em 29 de setembro de 2024.
Marco Bello/Reuters
Isto ocorre num momento em que a Carolina do Norte continua a enfrentar “um fluxo persistente e perigoso de desinformação” sobre os esforços de recuperação, disse o governador.
“Quando as pessoas afirmam que a ajuda não está chegando ao oeste da Carolina do Norte – o que é completamente falso, o que é uma mentira – as pessoas que estão realmente ajudando se sentem desmoralizadas”, disse Cooper.
“Se você está participando da divulgação dessas coisas, pare com isso”, disse Cooper. “Seja qual for o seu objetivo, as pessoas que você está realmente prejudicando são aquelas do oeste da Carolina do Norte que precisam de ajuda. A segurança do nosso governo e dos trabalhadores voluntários de resposta, incluindo a FEMA, continua sendo uma prioridade máxima”.
As fortes chuvas do furacão Helene causaram inundações e danos recordes em Asheville, NC, em 28 de setembro de 2024.
Melissa Sue Gerrits / Imagens Getty
O governador disse que instruiu o Departamento de Segurança Pública do estado a “coordenar a assistência policial para a FEMA e outras equipes que precisam dela para ajudar a garantir sua segurança e proteção, para que as pessoas possam continuar recebendo a ajuda de que precisam desesperadamente”.
Neste fim de semana, um homem armado com uma pistola e um rifle em Bostic, na Carolina do Norte, foi preso por supostamente ameaçar ferir trabalhadores da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências no estado, disseram as autoridades.
Cooper disse que a administradora da FEMA, Deanne Criswell, tomou a decisão de interromper a campanha em certas áreas “por um curto período de tempo no fim de semana”.
“Não queremos que esse tipo de coisa aconteça”, disse ele. “Não sabemos quantas pessoas não vão se candidatar à FEMA porque ouviram informações erradas sobre a FEMA ter tomado suas propriedades ou outras acusações selvagens que estão por aí”.
Espectadores observam as águas lamacentas do French Broad River inundando o River Arts District em Asheville, NC, em 28 de setembro de 2024.
Aaron Nelsen/Citizen Times/USA Today
Criswell disse: “No fim de semana, por precaução, fizemos mudanças operacionais para manter o pessoal da FEMA seguro, mas nenhuma das mudanças que fizemos impactou a busca e resgate em andamento ou outras operações de segurança de vida”.
“É de partir o coração ver palavras ou atos de ódio contra alguém, muito menos contra agentes federais que estão aqui para ajudar as pessoas neste momento crítico”, disse Criswell.
“Não vamos a lugar nenhum”, disse ela. “A desinformação não nos impedirá de cumprir nossa missão.”
Chris Kavanaugh, procurador dos EUA para o Distrito Ocidental da Virgínia e presidente do Subcomitê de Terrorismo e Segurança Nacional do Procurador dos EUA, disse em comunicado à ABC News que está vendo um aumento nas ameaças contra trabalhadores da FEMA.
“Estamos investigando essas ameaças e procuraremos responsabilizar qualquer pessoa que tente ameaçar ou intimidar os trabalhadores da FEMA”, disse ele.
Uma vista aérea dos danos causados pelas enchentes causadas pelo furacão Helene ao longo do rio Swannanoa, 3 de outubro de 2024, em Asheville, Carolina do Norte.
Mário Tama/Getty Images
E quando os habitantes da Carolina do Norte forem às urnas para o início da votação presencial antecipada na quinta-feira, todos os mais de 400 locais de votação antecipada do estado, exceto quatro, estarão abertos, apesar dos grandes danos causados por Helene, Diretora Executiva do Conselho Eleitoral do Estado da Carolina do Norte, Karen Brinson Bell disse.
Os quatro locais de votação antecipada que não estão mais em operação estão todos no condado de Buncombe, duramente atingido, que planeja operar 10 locais em vez dos 14 originalmente planejados, disse ela.
Nos 25 condados com os maiores impactos da tempestade, Brinson Bell reconheceu que a votação “pode parecer um pouco diferente” em locais de votação que não têm eletricidade ou encanamento, e ela disse que o estado ainda está trabalhando para determinar quantos locais estarão operacionais até as eleições. Dia.
Brinson Bell disse que espera que a maioria dos habitantes da Carolina do Norte votem pessoalmente por meio do voto antecipado, semelhante aos anos eleitorais anteriores, quando mais de 60% dos eleitores usaram o voto presencial antecipado.
Brinson Bell rejeitou a desinformação de que os esforços de recuperação foram partidários, observando que o conselho eleitoral estadual bipartidário adotou por unanimidade medidas eleitorais recentes.
“Ouvimos acusações de que estamos lidando com esta situação de maneira partidária, e isso simplesmente não é verdade”, disse Brinson Bell.
Ela também sinalizou o aumento da “vitríola” dirigida aos trabalhadores eleitorais nas redes sociais e condenou quaisquer ameaças aos funcionários eleitorais.
“Quando você faz isso, você está ameaçando alguém – seu ex-professor de inglês, seu ex-chefe de escoteiros, seu treinador de basquete, a pessoa por quem você passa no supermercado”, disse Brinson Bell. “Concentre-se em votar e garantir que seus concidadãos saiam para votar… e parem com as ameaças e a retórica, porque essas são pessoas que estão apenas fazendo seu trabalho para servi-lo, para que você possa votar.”
