A demissão do presidente da Universidade Brandeis, Ronald Liebowitz, é outro lembrete gritante de uma tendência crescente que poderá ter implicações graves muito além do domínio da política do campus. O declínio do apoio a Israel no meio académico dos EUA, particularmente em resposta aos protestos em torno da Guerra Israel-Hamas, não é apenas um desafio para os estudantes judeus ou para a administração das universidades. Representa uma ameaça directa à sólida relação comercial Israel-EUA, particularmente em áreas de investigação e desenvolvimento conjuntos, programas de formação e consórcios que alimentam a inovação tecnológica e científica de ponta.
As universidades americanas têm sido historicamente pilares de colaboração com instituições israelenses, proporcionando um terreno fértil para pesquisas que unem indústrias e nações. Esta colaboração tem sido crítica em setores como segurança cibernética, inteligência artificial, medicina e tecnologia de defesa.
Iniciativas conjuntas de investigação, consórcios e programas de formação académica são os motores da inovação que alimentam as economias de ambas as nações. Representam uma relação simbiótica que beneficia não apenas Israel e os EUA, mas também o mercado global mais amplo. Muitos avanços alcançados através destas parcerias chegam às indústrias americanas, criando empregos, estimulando o crescimento e mantendo ambas as nações competitivas no cenário global. As iniciativas conjuntas de investigação impulsionam avanços em sectores que são cruciais não só para a prosperidade económica, mas também para a salvaguarda de infra-estruturas críticas, a protecção de dados sensíveis e o reforço das capacidades de defesa.
Por exemplo, a Fundação Binacional de Investigação e Desenvolvimento Industrial (BIRD) e a Fundação Binacional de Ciência Israel-EUA (BSF) desempenharam um papel crucial na promoção de parcerias em ciência e tecnologia. A crescente polarização nos campi dos EUA corre o risco de dissuadir estudantes, investigadores e instituições de financiamento de participarem nestes programas, que são essenciais para promover a inovação em ambos os países.
Além disso, muitas startups e empresas tecnológicas israelitas são intervenientes críticos na cadeia de abastecimento dos EUA, particularmente nas telecomunicações, tecnologia da informação e defesa. Estas colaborações constituem uma parte crucial da estratégia dos EUA para se manterem à frente de potências rivais como a China na corrida tecnológica global. Permitir que protestos anti-Israel e boicotes académicos enfraqueçam os laços entre as universidades israelitas e norte-americanas coloca estas colaborações em sério risco.
Segurança nacional dos EUA
Numa época em que a segurança nacional dos EUA depende cada vez mais da manutenção do domínio tecnológico, é mais importante do que nunca salvaguardar as parcerias que impulsionam esta inovação. Ao permitir que o sentimento anti-Israel se agrave nos campi universitários, corremos o risco de perder o acesso à experiência israelita, que se tornou crucial em domínios como a computação quântica, a inteligência artificial e as tecnologias de defesa – todas áreas onde as potências rivais estão a fazer progressos agressivos.
A comunidade empresarial não deve permanecer em silêncio. As empresas com interesse na continuação da saúde das relações Israel-EUA devem expressar a sua preocupação sobre os perigos de permitir que a política universitária prejudique as parcerias internacionais. Empresas de todos os setores, desde empreiteiros de defesa até gigantes da tecnologia, dependem do fluxo constante de inovação que provém das colaborações académicas EUA-Israel. Um declínio no apoio a Israel nas universidades dos EUA poderia prejudicar este gasoduto, enfraquecendo a vantagem tecnológica da América e criando potencialmente vulnerabilidades que potências rivais poderiam explorar.
Ao falar abertamente, o sector empresarial pode desempenhar um papel fundamental na resistência à tendência crescente de sentimento anti-Israel no meio académico. Os líderes empresariais devem deixar claro que a erosão do apoio a Israel não é apenas uma preocupação moral, mas também uma preocupação estratégica e económica. O futuro da inovação tecnológica, da competitividade global e da prosperidade económica depende disso.
O escritor é diretor de estratégia da Câmara de Comércio Israel-América.
