Ao entrarmos em Outubro e no final de um ano desde que o Hamas invadiu Israel – matando mais de 1.200 pessoas, incluindo 43 americanos, e raptando centenas de outros inocentes – os apoiantes americanos de Israel devem perguntar-se o que é que o nosso governo está a fazer para libertar os reféns detidos em Israel. Gaza e garantir que tal ataque nunca mais volte a ocorrer.
Este ponto de reflexão assume um significado particular poucas semanas após a trágica notícia dos assassinatos de Hersh Goldberg-Polin, Carmel Gat, Eden Yerushalmi, Alexander Lobanov, Almog Sarusi e Ori Danino.
Para milhões de americanos, Hersh Goldberg-Polin é um nome familiar. Ele era natural de Berkeley, Califórnia, tinha cidadania americana e israelense e foi feito refém pelo Hamas em 7 de outubro, depois de participar do festival de música Supernova, onde teve parte do braço arrancado por uma granada do Hamas.
Após sua captura, os pais de Hersh, Jon e Rachel, dedicaram suas vidas a divulgar o filho e promover esforços para trazê-lo de volta para casa. Pouco antes de seu assassinato, eles falaram na Convenção Nacional Democrata, fazendo comentários profundamente comoventes sobre seu filho, que geraram gritos entre a multidão de “Traga Hersh para casa!”
A estratégia pública dos EUA relativa às negociações de reféns parece ter como objectivo principal alcançar um acordo entre Israel e o Hamas. O secretário de Estado, Antony Blinken, fez dezenas de visitas à região desde 7 de Outubro para se reunir com israelitas, catarianos, egípcios e outros, para exortar aqueles com influência sobre a situação a ajudarem a alcançar um acordo.
Após a mais recente visita do secretário de Estado a Israel e a sua reunião com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, Blinken disse em 19 de agosto que Israel concordou com os requisitos de retirada de Gaza que fazem parte da mais recente “proposta de transição”. Ele disse que “agora cabe ao Hamas fazer o mesmo”, em termos de cumprir as suas obrigações nos termos da proposta para chegar a um acordo. Podemos referir-nos aos comentários da Vice-Presidente Kamala Harris, de 29 de Agosto, na sua entrevista a Dana Bash, da CNN, para concluir que a prioridade americana é alcançar “um acordo”.
Kamala Harris
O vice-presidente disse: “Temos que chegar a um acordo sobre a retirada dos reféns”, e repetiu a frase “Temos que fechar um acordo” duas vezes, após acompanhamento de Bash. Harris fez uma declaração semelhante recentemente durante o debate presidencial de 10 de setembro. Depois de ser questionado sobre a guerra entre Israel e o Hamas, o vice-presidente disse: “Esta guerra deve acabar… imediatamente; e a forma como isso terminará é que precisamos de um acordo de cessar-fogo e que os reféns sejam retirados.”
Embora outras declarações, incluindo a de Harris centrada no assassinato de Hersh pelo Hamas, tenham admitido que “a ameaça que o Hamas representa… deve ser eliminada e o Hamas não pode controlar Gaza”, esta retórica não tem sido o foco da maior parte da opinião pública. enfrentando a diplomacia em relação à guerra de Gaza.
Pior ainda, o objectivo de remover o Hamas do poder em Gaza não parece alcançável, caso a guerra terminasse “imediatamente” com um “acordo de cessar-fogo”, como o objectivo declarado do vice-presidente, expresso no debate presidencial de 10 de Setembro.
Existem limitações significativas na tentativa de interpretar os motivos dos fanáticos sociopatas responsáveis pela estratégia do Hamas. No entanto, é preciso tentar compreender a forma como o Hamas interpreta as declarações dos EUA e porque é que assassinaria reféns cujas vidas são a principal moeda que detém em quaisquer negociações.
A razão mais provável para as acções do Hamas é que ele acredita que estes assassinatos aumentarão a pressão sobre os americanos, que pressionarão ainda mais os israelitas para cederem às exigências do Hamas nas negociações em curso. Como americano, rejeito estas tácticas e exorto o meu governo a fazer o mesmo.
Em suma, o que temos feito não tem funcionado. Os esforços para dar prioridade a “um acordo” como objectivo central da nossa estratégia foram simplesmente interpretados pelo Hamas como uma vontade de aceitar um acordo a qualquer custo.
Precisamos de mudar este cálculo antes que o Hamas, bem como o Irão e todos os outros actores malignos que observam a postura americana no Médio Oriente, redobrem ainda mais a sua estratégia de assassinato e extorsão para alcançar os seus objectivos. O objectivo principal do Hamas parece ser sobreviver e manter o controlo sobre Gaza. Se conseguisse, o país e os seus aliados declarariam vitória e colocariam Israel e os Estados Unidos numa posição mais perigosa.
O Hamas iria reagrupar-se e lançar novos ataques no futuro. Todos os outros adversários concluiriam que Israel e os EUA não têm vontade de destruir os seus inimigos e calculariam que também podem lançar ataques que não resultarão na sua própria morte. Da mesma forma, os aliados americanos e israelitas questionariam o valor dos compromissos dos EUA caso fossem atacados pelos nossos adversários conjuntos.
A estratégia americana deve avançar com uma nova determinação para pressionar o Hamas, directa e indirectamente, com todos os meios à nossa disposição, para que se renda e liberte os reféns. Isto inclui uma mudança significativa na retórica pública dos funcionários dos EUA, dando prioridade ao desmantelamento do Hamas como chave para qualquer futuro para Gaza. Inclui também uma campanha de pressão renovada sobre os catarianos e os turcos, que acolhem grande parte da liderança do Hamas – e sobre o Egipto, que permitiu que um número incontável de munições fluísse para o Hamas através da sua fronteira com Gaza.
Estes esforços devem incluir a determinação de levar à justiça a liderança do Hamas e os seus facilitadores, sejam eles os seus patronos políticos, financeiros ou militares, responsáveis pela situação em que nos encontramos hoje.
Sugiro também que os esforços incluam uma visão de futuro para uma região que não tem lugar para aqueles que acreditam que o sangue americano pode ser derramado sem represálias severas.
Qualquer coisa menos corre o risco de provocar mais fraqueza e depravação futura por parte do Hamas e de outros que procuram prejudicar os israelitas, os americanos e quaisquer outros no Médio Oriente ou noutros locais que anseiam por um futuro melhor, construído na coexistência.
O escritor é colaborador editorial do Instituto MirYam e ativista pró-Israel em Nova York.
