Juneau, Alasca – A deputada democrata americana Mary Peltola, do Alasca, e seu principal rival pela única cadeira do estado na Câmara, o republicano Nick Begich, se enfrentaram em um amplo debate na noite de quinta-feira, abordando tópicos como apoio à Ucrânia, aborto e armas.
O debate acelerado em Anchorage viu os dois candidatos apresentarem sua proposta aos eleitores faltando apenas algumas semanas para a eleição de 5 de novembro. Peltola está tentando evitar os esforços do Partido Republicano para recuperar a cadeira que O deputado republicano Don Young foi detido por 49 anos antes de sua morte em 2022.
Peltola, que é Yup’ik, ganhou eleições especiais e regulares para a vaga naquele ano e se tornou o primeiro nativo do Alasca no Congresso. Begich, que foi apoiado nesta corrida pelo ex-presidente Donald Trump, estava entre os adversários que Peltola derrotou em 2022.
Peltola tentou distanciar-se da política presidencial, recusando-se a endossar A vice-presidente Kamala Harris, ao mesmo tempo que diz que não vai votar em Trump. Durante o debate, ela disse que não vê o mundo através de lentes partidárias e está se concentrando em sua própria raça. Ela se recusou a dizer se votaria em Harris.
“É uma votação secreta”, disse Peltola, acrescentando que acha que tanto Harris quanto Trump têm falhas. “Acho que grande parte da preocupação que temos será em torno de quem eles estão escolhendo como seus conselheiros seniores?”
Sobre uma questão de política externa, Peltola disse que é importante que os EUA apoiem a Ucrânia na sua luta contra a Rússia.
“Penso que eles estão a travar a nossa guerra de muitas maneiras e apoio os esforços que estão a fazer”, disse ela.
Begich disse que as necessidades dos americanos deveriam ser priorizadas.
“Quero ter a certeza de que estamos a colocar as necessidades dos americanos em primeiro lugar, de que não estamos a colocar as guerras dos outros no nosso cartão de crédito nacional, esperando que as gerações futuras paguem por elas”, disse ele.
Os candidatos foram questionados se apoiariam uma proibição federal do aborto ou um direito federal ao aborto. Begich disse que também não apoiaria. Ele disse que o assunto deveria ser deixado para os estados.
Peltola, que fez dos direitos reprodutivos uma questão fundamental na sua campanha, disse que os políticos não deveriam participar na discussão.
O aborto “deveria ser seguro, legal e raro”, disse ela. “Deveríamos fazer tudo o que pudermos para evitar gravidezes indesejadas. E enquanto isso, deveríamos proteger a vida das mulheres que enfrentam situações médicas complicadas.”
No Alasca, a Suprema Corte do estado interpretou o direito à privacidade da constituição estadual como abrangendo o direito ao aborto.
Sobre a questão das armas – proteção das escolas e dos direitos das armas – ambos falaram sobre a importância da segurança das armas e da posse responsável. As armas são comuns no Alasca, onde a caça faz parte do modo de vida.
Peltola disse que os tiroteios em escolas geralmente envolvem alguém “que está isolado, que não se sente visto ou ouvido”.
“Precisamos garantir que todas as crianças, todas as crianças da nossa comunidade, todas as crianças da nossa escola se sintam vistas e ouvidas”, disse ela. “Precisamos ter certeza de que não teremos pessoas isoladas e precisamos fazer o máximo que pudermos como proprietários de armas para proteger e salvaguardar que armas e munições não caiam em mãos erradas”.
Begich disse que ligas competitivas de tiro juvenil ajudam a treinar os jovens sobre segurança de armas e posse responsável e é algo em que devemos continuar a investir.
Uma das questões do debate veio do presidente e CEO do Alaska Black Caucus, que queria que os candidatos identificassem iniciativas que proporiam para abordar as disparidades económicas e criar oportunidades para comunidades sub-representadas.
Peltola disse que quer trabalhar para todos os habitantes do Alasca e que a melhor maneira de fazer isso é encarar os desafios coletivos, como os elevados custos de aquecimento e energia.
“Acho que é importante sermos realmente intencionais em garantir que todos beneficiem dos programas em que trabalhamos”, disse ela.
Begich disse que é importante que todos “tenham um lugar à mesa”.
“Não importa onde você começou na vida, não importa quem você é, de que comunidade você faz parte, de que grupo étnico você faz parte, que religião você tem, é importante porque essa é a promessa da América”, disse ele. .
Ele disse que há disparidade no sistema educacional de ensino fundamental e médio do estado e que é preciso fazer mais para garantir que os alunos tenham acesso a uma educação de alta qualidade, inclusive em nível universitário.
Peltola e Begich são os candidatos mais proeminentes na disputa que também inclui o candidato do Partido da Independência do Alasca John Wayne Howe e Eric Hafnerum democrata sem vínculos aparentes com o estado que cumpre pena de 20 anos de prisão por ameaçar autoridades e outras pessoas em Nova Jersey.
O público do debate foi informado de que apenas os candidatos que obtiveram pelo menos 5% dos votos nas primárias foram convidados para o debate de quinta-feira. Nem Howe nem Hafner atingiram esse limite.
