Parece bastante estranho que uma equipe de Jerusalém tenha desenvolvido um teste baseado em inteligência artificial (IA) que estudou 1.124 latino-americanos e afro-americanos no Bronx para prever com precisão quem está em risco de desenvolver retinopatia diabética proliferativa (RDP), uma doença que pode resultar em cegueira. Afinal de contas, estes dois grupos étnicos têm composições genéticas diferentes dos judeus e árabes israelitas, e as descobertas podem ser irrelevantes para eles. Por que se preocupar, exceto para ajudar os pacientes americanos?
Na verdade, existe um método nesta aparente loucura. As suas descobertas de que um simples exame de sangue ou urina baseado em factores relevantes para prever o risco provou ser uma técnica que pode ser adaptada a outros grupos étnicos – uma vantagem proporcionada pela medicina personalizada.
Ayelet Goldstein, professor do departamento de ciência da computação do Hadassah Academic College, no centro de Jerusalém, se uniu ao Dr. Jonathan Levine, do departamento de optometria da faculdade, que, antes de sua aliá em 2015, trabalhou no BronxCare Health System em Cidade de Nova York. Manteve contactos com antigos colegas e, por isso, teve acesso aos seus dados.
Eles acabaram de publicar seu estudo na revista internacional Ophthalmic Physiology and Physiological Optics sob o título “Predição de retinopatia diabética proliferativa usando aprendizado de máquina em coortes de negros latinos e não-hispânicos com exames de rotina de sangue e urina”.
Em entrevista com O Posto de JerusalémLevine destacou que embora a taxa de diabetes tipo 2 seja alta em Israel, é muito maior no Bronx, que é um dos lugares mais pobres dos EUA e cujos residentes correm alto risco de diabetes e PDR. Devido ao alto nível de medicina comunitária proveniente dos fundos de saúde pública de Israel, as complicações visuais decorrentes de anos ou décadas de diabetes tipo 2 são incomuns. Ainda assim, disse ele, poderá haver cerca de 5.000 israelitas em risco de contrair PDR, cuja doença poderá ser evitada pela nova tecnologia. Isto significaria que a visão de centenas de israelitas poderia ser salva.
“O objetivo da nossa pesquisa não era encontrar uma alternativa ao exame oftalmológico, mas ajudar os médicos a identificar aqueles que precisam urgentemente de um exame. Os resultados do estudo mostram o potencial revolucionário de uma IA na saúde dos pacientes”, acrescentou Levine, cujo pai é um especialista renal israelita.
“Os exames de sangue e urina que personalizamos incluíam exames padrão, níveis de HbA1C, função renal, creatinina, albumina, colesterol de lipoproteína de baixa densidade e muito mais. A IA descobriu o que é mais preditivo. Muitos pacientes foram diagnosticados com diabetes, mas geralmente não visitam um oftalmologista todos os anos e chegam tarde demais. Se pudermos identificar aqueles que estão em risco, poderemos diagnosticá-los mais rapidamente. Isto investe recursos médicos de uma forma mais inteligente.”
Agora que os membros da equipa em Jerusalém têm uma fórmula de testes relevante e personalizada, estão muito ansiosos por realizar um estudo sobre diabéticos israelitas. “O estudo demonstrou uma prova de conceito da técnica. Agora que foi publicado numa revista respeitada, podemos candidatar-nos a uma subvenção e realizar pesquisas relevantes para a população israelita e para a nossa etnia e género – judeus e árabes, asquenazes e sefarditas, homens e mulheres.”
Levine trabalha para Clalit Healthcare Services e Maccabi Healthcare Services – os dois maiores fundos de saúde do país – em Gush Etzion. “Os pacientes são bem atendidos. Pacientes relevantes na área com problemas oculares são encaminhados para mim por médicos de família. Vejo muitos olhos saudáveis – mas se eu trabalhasse no departamento de oftalmologia de um hospital terciário, certamente veria mais patologias.”
Diabetes tipo 1
A diabetes TIPO 1 NÃO CONTROLADA, que é uma doença auto-imune e muitas vezes começa na infância, também pode levar à PDR, que é o estágio avançado em que novos vasos sanguíneos anormais crescem na superfície da retina do olho. Esses vasos podem romper e sangrar no vítreo – o gel aquoso e transparente que preenche o olho – e causar grave perda de visão. Esta fase da retinopatia diabética requer sempre tratamento urgente.
A condição tem dois estágios – a retinopatia não proliferativa é o estágio inicial da doença em que os vasos sanguíneos incham e vazam. Em alguns casos, isso pode causar edema macular (inchaço da retina), que pode resultar em perda leve de visão, mas pode ser tratado. Nos estágios iniciais, você pode não apresentar nenhum sintoma e sua visão pode não mudar até que a doença piore. Também pode haver alterações precoces nas células nervosas da retina que podem afetar a visão, em parte devido à perda de suprimento sanguíneo adequado, explicou Levine.
Embora a retinopatia diabética muitas vezes não possa ser completamente prevenida, pode-se reduzir o risco de desenvolvimento ou progressão. O controle do açúcar no sangue retarda o início da retinopatia e evita que ela piore. Também diminui a necessidade de cirurgia a laser ou outros procedimentos que tratam a retinopatia grave.
Qualquer pessoa com níveis elevados crônicos de açúcar no sangue devido ao diabetes corre risco de PDR. Quanto mais tempo alguém tiver diabetes, maior será a probabilidade de você contraí-lo. O risco aumenta se você tem diabetes e também fuma, tem pressão alta ou está grávida.
Quando a doença progride, você pode ter visão embaçada ou dupla, pontos em branco ou anéis no campo de visão, pontos escuros ou flutuantes, dor ou pressão em um ou ambos os olhos ou luzes piscando.
Uma condição chamada edema macular pode resultar da PDR. Isso ocorre quando a mácula – a parte central da retina – incha devido ao vazamento de fluido e causa visão turva. Quando novos vasos crescem na superfície da retina, eles podem sangrar no olho e também diminuir a visão.
NORMALMENTE, os diabéticos não vão ao oftalmologista regularmente, por isso não sabem do risco de PDR, continuou Levine. “Seu oftalmologista pode fazer os seguintes exames, bem como um histórico de saúde completo e exame oftalmológico, para diagnosticar a doença.
Os rins filtram o sangue, removendo resíduos e água extra para produzir urina. A taxa de filtração glomerular (TFG) mostra quão bem os rins estão filtrando. Estima-se que 37 milhões de adultos americanos tenham doença renal crónica (DRC), mas quase 90% desconhecem a sua condição. Quando detectado precocemente, as pessoas podem tomar medidas importantes para proteger os rins.
Obter um nível preciso de TFG é um desafio porque a TFG medida (TFGm) é um processo complicado e demorado. Isso o torna impraticável para médicos e pacientes. É por esta razão que os profissionais de saúde utilizam uma fórmula para estimar a TFG. Freqüentemente, a DRC não apresenta sintomas até os estágios posteriores da doença. Esta é a razão pela qual estimativas confiáveis da TFG são tão importantes para identificar a DRC o mais precocemente possível.
A maneira padrão de estimar a TFG é com um simples exame de sangue que mede os níveis de creatinina. A creatinina é um produto residual proveniente da digestão das proteínas da dieta e da degradação normal do tecido muscular. Além da DRC, os níveis de creatinina podem ser afetados por outros fatores, incluindo dieta, peso dos músculos, desnutrição e outras doenças crônicas.
Goldstein explicou que “vimos que os valores de corte dos vários índices, bem como o grau da sua influência, variam entre os sexos e entre os diferentes grupos étnicos. Por exemplo, no índice TFGe, encontramos diferenças consideráveis no valor de corte dos diferentes grupos étnicos – mulheres afro-americanas com valores de TFGe inferiores a 51,1 tiveram uma alta chance de adoecer em comparação com TFGe inferior a 70,7 para mulheres latino-americanas .
GOLDSTEIN, que possui bacharelado em ciências e MBA pela Universidade Hebraica de Jerusalém e doutorado. da Universidade Ben-Gurion do Negev em Beersheba, está especialmente interessado em raciocínio temporal, geração de linguagem natural, resumo e sistemas baseados em conhecimento. Ela leciona programas de graduação e pós-graduação no departamento de ciência da computação.
Ela observou que o modelo deles determinou com 85% de precisão quem tinha PDR ou estava em risco. Com a nova técnica, os pacientes do Bronx podem fazer exames personalizados de urina e sangue e ter prioridade.
O tratamento para PDR dependerá dos sintomas, do estado geral de saúde e da idade, bem como da gravidade da condição. Mesmo os pacientes com retinopatia avançada têm boas chances de manter a visão se forem tratados antes que a retina fique gravemente danificada.
O tratamento pode incluir um ou uma combinação dos seguintes: cirurgia a laser para reduzir os vasos sanguíneos anormais ou selar os que vazam.
A vitrectomia envolve a remoção do vítreo gelatinoso que preenche o centro do olho e sua substituição por uma solução salina balanceada (água salgada). Certos medicamentos podem ser injetados no olho para retardar o crescimento dos vasos anormais da retina e para tratar o edema macular.
Os diabéticos devem fazer um exame oftalmológico anual. Mulheres com diabetes devem fazer um exame oftalmológico antes da gravidez ou no primeiro trimestre. Devem continuar a ser monitorizados trimestralmente e durante um ano após o nascimento, dependendo da gravidade da retinopatia.
Entre os pacientes com idades entre 25 e 74 anos, a PDR é uma das principais causas de perda de visão em todo o mundo – e até 2030, estima-se que 191,0 milhões de pessoas em todo o mundo terão retinopatia diabética. Espera-se que mais de 56 milhões contraiam PDR que ameaça a visão.
