LOS ANGELES– LOS ANGELES (AP) — Fernando Valenzuela1981’de NL Cy Young Ödülü’nü ve Yılın Çaylağı ödülünü kazanırken “Fernandomania”ya ilham veren Los Angeles Dodgers’ın Meksika doğumlu fenomeni hayatını kaybetti. 63 yaşındaydı.
Ekip onun Salı gecesi Los Angeles’taki bir hastanede öldüğünü söyledi ancak nedeni veya diğer ayrıntıları açıklamadı.
Onun ölümü, Dodgers’ın Cuma gecesi evinde New York Yankees’e karşı Dünya Serisinin açılışını yapmaya hazırlanırken gerçekleşti. Beyzbol Komiseri Rob Manfred, Valenzuela’nın Dodger Stadyumu’ndaki seri sırasında onurlandırılacağını söyledi.
Valenzuela ayrılmıştı Eylül ayında Dodgers’ın İspanyolca yayınlanan televizyonunda hiçbir açıklama yapılmadan renkli yorumculuk işi. Bu ayın başlarında hastaneye kaldırıldığı bildirildi. İşi onu Dodger Stadyumu’nun müdavimlerinden biri olarak tutuyordu; burada maçlardan önce basın locasının yemek salonunda mahkemeye çıkıyordu ve fotoğraf ve imza almak için onu arayan hayranlar arasında popüler olmaya devam ediyordu.
“Tanrı Fernando Valenzuela’yı korusun!” aktör ve Dodgers hayranı Danny Trejo X’te yayınlandı
Valenzuela, döneminin en baskın oyuncularından biriydi ve 1980’lerde son derece popüler bir figürdü, ancak hiçbir zaman Beyzbol Onur Listesi’ne seçilmedi. Bununla birlikte, 1990 yılında vuruş yapmayan oyuncusundan imzalı bir top da dahil olmak üzere birçok eserin yer aldığı Cooperstown’un bir parçası.
Takım başkanı ve CEO Stan Kasten yaptığı açıklamada, “O şimdiye kadarki en etkili Dodgers’lardan biri ve Rushmore Dağı’ndaki seri kahramanlarından biri” dedi. “1981’deki Fernandomania sezonuyla hayran kitlesini harekete geçirdi ve ona yakın kaldı.” O zamandan beri sadece oyuncu olarak değil, yayıncı olarak da aramızdan çok erken ayrıldı.
Valenzuela’nın Meksika’daki 12 çocuğun en küçüğü olarak mütevazi bir başlangıçtan yükselişi ve tümsekteki becerileri onu Los Angeles’ın Latin toplumunda son derece popüler ve etkili hale getirirken, Major League Baseball’a yeni hayranlar çekmeye yardımcı oldu. Ona olan sevgileri emekli olduktan sonra da yıllarca devam etti.
Aktör ve “Access Hollywood” yardımcı sunucusu “63 çok genç… Çocukluğumdan bir parça gitti” Mario Lopez paylaştı X hakkında. “Meksikalı bir çocuk olarak büyümem, Dodgers taraftarı olmamın ana nedenlerinden biri Fernando’dur. … Sadece harika bir oyuncu değil, aynı zamanda toplum için de harika bir adam. Ne efsane.”
1981’de Valenzuela, Jerry Reuss’un planlanan başlangıcından 24 saat önce sakatlanmasının ardından çaylak olarak Dodgers’ın açılış günü başlangıcı oldu. Houston Astros’u 2-0 mağlup etti ve sezona 8-0’lık beş maç dışı bırakma ve 0,50’lik ERA ile başladı. Aynı sezon Cy Young ve Yılın Çaylağı ödülünü kazanan ilk oyuncu oldu.
Performansları Dodgers hayranları arasında “Fernandomania” olarak bilinen hezeyanı yarattı. Höyüğün üzerinde ısınırken ABBA’nın hiti “Fernando” çalacaktı.
“Fernando Valenzuela, Dodgers’ın ve oyunun gerçek bir simgesiydi” Temsilci Jimmy GomezD-Calif., X’te paylaştı. “Onun mirası ve Los Angeles’taki Latin topluluğuyla olan bağlantısı, Dodgers’a aşık olmamın nedenlerinden biri.”
Valenzuela ilk sezonunda 13-7’lik bir skorla 2.48 ERA’ya sahipti, bu da oyuncuların vuruşuyla kısaldı.
1981-86 yılları arasında her yıl All-Star seçilmiş, 97 galibiyet, 84 tam maç, 1.258 galibiyet ve 2.97 ERA kaydetmişti. Sezon sonrası sekiz başlangıçta 2.00 ERA ile 5-1’di. İki Gümüş Slugger Ödülü ve bir Altın Eldiven kazandı.
Valenzuela’nın 29 Haziran 1990’da Dodger Stadyumu’nda St. Louis Cardinals’a karşı 6-0’lık skorla kazandığı golsüz galibiyet kariyerinde duygusal bir dönüm noktasıydı. Yediyi vurdu ve üçünü yürüdü.
“Fötr şapkanız varsa onu gökyüzüne atın!” Hall of Fame yayıncısı Vin Scully oyun görüşmesinde haykırdı.
Hayranlar tarafından “El Toro” lakaplı Valenzuela, her rüzgarın zirvesinde gökyüzüne bakmayı da içeren alışılmışın dışında ve unutulmaz bir atış hareketine sahipti. Repertuarında saçma sapan toplar da vardı; bu da onu döneminin düzenli olarak bu atışı yapan birkaç atıcısından biri yapıyordu. Dodgers, sert atıcı olarak tanınmayan Valenzuela’nın başka bir atışa ihtiyacı olduğunu hissettikten sonra bu ona takım arkadaşı Bobby Castillo tarafından öğretildi.
Dodgers kariyerinin başlarında Valenzuela çok az İngilizce konuşuyordu ve yakalayıcılarıyla iletişim kurmakta zorluk çekiyordu. Çaylak Mike Scioscia İspanyolca öğrendi ve takımın tam zamanlı yakalayıcısı olmadan önce Valenzuela’nın kişisel yakalayıcısı oldu.
Valenzuela, kariyerinde 10 home run ile ortalamanın üzerinde bir smaçördü.
Sonunda, Dodgers’ın Dünya Serisini kazandığı 1988 sezonunun dışında kalmasına neden olan dırdırcı omuz sorunları nedeniyle atışları tehlikeye girdi.
Ekip, Valenzuela’yı 1991 sezonundan hemen önce serbest bıraktı. Ayrıca eski California Angels, Baltimore Orioles, Philadelphia Phillies, San Diego Padres ve St. Louis Cardinals için de sahaya çıktı.
1997’de emekli oldu ve 17 sezonda 3.54 ERA ile 173-153 skorla, Meksika doğumlu bir oyuncunun galibiyet ve galibiyetlerinde (2.074) tüm zamanların en büyük lig lideri oldu. Dodgers’da geçirdiği 11 sezonda 3.31 ERA ile 141-116’ydı.
Valenzuela’nın Meksika’nın Sonora eyaletindeki küçük memleketi Etchohuaquila’dan ABD’de yıldızlığa yükselişi ihtimal dışıydı. Büyük ağabeyleri beyzbol oynarken ona eşlik eden geniş bir ailenin en küçük çocuğuydu.
İlk profesyonel sözleşmesini 16 yaşında imzaladı ve kısa süre sonra Meksika Merkez Ligi’ndeki yaşlı oyuncuları alt etmeye başladı.
1978’de, efsanevi Dodgers gözlemcisi Mike Brito, Valenzuela’nın kurtarıcı olarak oyuna girmesiyle kısa stoperi izlemek için Meksika’daydı. Hemen Brito’nun dikkatini çekti ve Valenzuela, 18 yaşındayken 1979’da Dodgers’la sözleşme imzaladı. Aynı yıl Kaliforniya Ligi’ne gönderildi.
1980’de Valenzuela, Eylül ayında Dodgers’a çağrıldı ve kısa süre sonra kurtarıcı olarak büyük ligdeki ilk maçına çıktı.
MLB tarihinde aynı sezon Cy Young ve Yılın Çaylağı ödüllerini kazanan tek atıcı olmaya devam ediyor. Solak oyuncu, 1981’deki All-Star Maçında Ulusal Lig’in ilk atıcısıydı; aynı yıl Dodgers Dünya Serisini kazandı.
Kariyeri boyunca Sports Illustrated dergisine kapak oldu ve Beyaz Saray’ı ziyaret etti.
2003 yılında Valenzuela, NL oyunlarının İspanyolca renkli radyo yorumcusu olarak Dodgers’a geri döndü. On iki yıl sonra, takımın İspanyolca TV yayınında renk yorumculuğu işine geçti.
Manfred yaptığı açıklamada, “Dünya Beyzbol Klasiği ve kendi ülkesindeki MLB etkinlikleri aracılığıyla oyunun büyümesini sürekli olarak destekledi” dedi. “20 yılı aşkın süredir Dodger yayın ekibinin bir üyesi olan Fernando, yeni nesil hayranlara ulaşmaya ve onların oyun sevgisini geliştirmeye yardımcı oldu. Fernando, Dodger tarihinde her zaman sevilen bir figür ve ilham verdiği milyonlarca Latin hayran için özel bir gurur kaynağı olarak kalacak.”
2014 yılında Meksika Profesyonel Beyzbol Onur Listesi’ne alındı. Beş yıl sonra Meksika Ligi, Valenzuela’nın 34 numaralı formasını emekliye ayırdı. Dodgers, 1991’de takıma son kez katıldığından bu yana numarasını dolaşımdan çıkardıktan sonra 2023’te onu takip etti. Takımın, Dodgers’ın numarasını emekliye ayırmadan önce bir oyuncunun Beyzbol Onur Listesi’nde olmasını gerektiren bir kuralı var, ancak bunu yaptılar. Valenzuela için bir istisna.
Dodgers, Valenzuela’yı 2019’da “Dodger Beyzbolu Efsaneleri”nin bir parçası olarak seçti ve onu 2023’te takımın Onur Yüzüğü’ne aldı.
2015 yılında ABD vatandaşı oldu.
Valenzuela, 2006, 2009, 2013 ve 2017 Dünya Beyzbol Klasiği sırasında Meksika’nın antrenör kadrosunda görev yaptı. Meksika Ligi takımı Tigres de Quintana Roo’nun kısmi sahibiydi, oğlu Fernando Jr. takım başkanı ve oğul Ricky olarak görev yapıyordu. genel müdür olarak görev yapıyor. Fernando Jr., San Diego Padres ve Chicago White Sox organizasyonlarında birinci kaleci olarak oynadı.
Oğullarının yanı sıra, 1981 yılında evlendiği Meksikalı öğretmen eşi Linda, kızları Linda ve Maria ile yedi torunu hayatta kaldı.
___
