Met alle afdelingen zijn begrotingsovereenkomsten gesloten, zegt Reeves

Kanselier Rachel Reeves zegt dat ze nu met alle ministeries een schikking heeft getroffen over de uitgaven, vooruitlopend op haar langverwachte begroting op 30 oktober.

Het komt na berichten van Schatkistruzies met meerdere afdelingen voorbij de verwachte omvang van de bezuinigingen.

Reeves vertelde Matt Chorley van BBC Radio 5 dat ze overeenkomsten had gesloten met al haar kabinetscollega’s – en in lijn met de traditie alle ballonnen had opgelaten die in het ministerie van Financiën waren opgehangen om de financieringsovereenkomst van elk departement te vertegenwoordigen.

Hoewel Reeves sympathiseerde met ‘de rotzooi’ die haar collega’s hadden geërfd, drong ze erop aan dat afdelingen besparingen moesten vinden om de begroting in evenwicht te brengen.

In recente begrotingen hebben kanseliers de traditie overgenomen van het ophangen van ballonnen in het kantoor van de hoofdsecretaris van het ministerie van Financiën, ter representatie van uitgavenovereenkomsten waarover met de ministeries moet worden onderhandeld.

Als nederzettingen worden bereikt, worden de ballonnen doorprikt.

In het exclusieve interview zei Reeves: “Er zijn geen ballonnen meer in het kantoor van de hoofdsecretaris – de ballonnen zijn gebarsten.”

In de aanloop naar de begroting zijn er steeds meer berichten van onrust binnen het kabinet over de bezuinigingen die nodig zijn om de doelstelling van het ministerie van Financiën van £40 miljard aan besparingen te verwezenlijken.

Sky News meldde dat het ministerie van Financiën de oorspronkelijke deadline van 16 oktober heeft gemist om alle belangrijke begrotingsmaatregelen af ​​te ronden, zodat deze vóór de begroting aan de uitgavenwaakhond, het Office of Budget Responsibility, kunnen worden voorgelegd.

Vice-premier Angela Rayner, die leiding geeft aan het ministerie van Volkshuisvesting, Gemeenschappen en Lokaal Bestuur, evenals minister van Justitie Shabana Mahmood en minister van Transport Louise Haigh, hebben allemaal naar Sir Keir Starmer geschreven om te klagen over de omvang van de bezuinigingen waarmee hun departementen werden geconfronteerd. .

Haigh heeft sindsdien tegen de BBC gezegd dat ze geen brief heeft geschreven, maar “op de normale manier” begrotingsonderhandelingen met het ministerie van Financiën heeft gevoerd.

In reactie op rapporten die collega’s tot het uiterste hadden doorgevoerd om hun zorgen over bezuinigingen rechtstreeks aan de premier voor te leggen, zei Reeves: “Ik zou niet alles geloven wat je in de media leest”.

Maar ze zei verder dat het “volkomen redelijk was dat collega’s in het kabinet hun standpunt uiteenzetten – zowel aan mij als kanselier als aan de premier, over de omvang van de uitdagingen die zij op hun departementen tegenkomen”.

“Ik heb veel sympathie voor de rotzooi die mijn collega’s hebben geërfd”, zei Reeves.

“Maar al het extra geld moet uiteindelijk worden betaald door geld van andere departementen aan te nemen of door de belastingen te verhogen.”

Het Labour-manifest beloofde de inkomstenbelastingtarieven, de nationale verzekeringen of de BTW niet te verhogen om ‘werkende mensen’ te beschermen.

Labour voerde ook campagne met de belofte om niet “terug te keren naar bezuinigingen” – het programma van diepe bezuinigingen en belastingverhogingen gericht op het terugdringen van het Britse begrotingstekort, dat werd nagestreefd door de Conservatief-Liberaal-Democratische coalitie van 2010.

“Al deze dingen betekenen dat we extra geld moeten vinden”, zei Reeves.

Reeves gaf toe dat dit betekende dat ze overwoog om “andere belastingen aan te passen om ervoor te zorgen dat de bedragen kloppen”.

“Tijdens de verkiezingscampagne waren we duidelijk: je kunt veertien jaar schade niet ongedaan maken in één begroting of in slechts een paar maanden”, zei ze.

“Het zal tijd kosten om onze openbare diensten weer op te bouwen, zodat de werkende mensen beter af zijn en om de fundamenten van onze economie en onze samenleving te herstellen.”

Terwijl ze ernaar streeft de eerste Labour-begroting in veertien jaar in evenwicht te brengen, gaf Reeves toe dat ze met verschillende grote politieke figuren spreekt.

“Ik spreek regelmatig met Gordon, ik spreek ook regelmatig met Tony Blair”, zei ze.

Ze onderhoudt ook een ‘goede relatie’ met haar voorganger Jeremy Hunt en stuurt regelmatig berichten naar de conservatieve schaduwkanselier.

“Ik ben misschien niet bijzonder onder de indruk van de staat van de overheidsfinanciën die hij mij heeft nagelaten, maar ik erken wel dat hij na Kwasi Kwarteng ook een zware taak te vervullen had”, zei ze.

De enige persoon van wie ze zou willen dat ze ‘nu de telefoon kon opnemen’ is Alistair Darling, de laatste Labour-kanselier die een begroting heeft ingediend – die overleed vorig jaar op 70-jarige leeftijd.

Lord Darling diende dertien jaar in het kabinet onder zowel Blair als Brown, en was vooral bekend als de kanselier die Groot-Brittannië door de financiële crisis van 2008 loodste.

“Ik hoop dat hij trots zou zijn op wat ik doe als de volgende Labour-kanselier na hem”, zei ze.

Reeves sprak over haar trots om de eerste vrouwelijke kanselier te zijn in de 800-jarige geschiedenis van de rol.

Kanselier worden ‘ging verder dan waar een meisje als ik, met de gewone achtergrond waar ik vandaan kwam, ooit van had kunnen dromen’, zei Reeves.

Nu ze haar ‘droombaan’ heeft, zei Reeves, ‘is een van de prachtige dingen in de eerste paar maanden dat ze dit werk doet, het ontmoeten van vrouwelijke ministers van Financiën van over de hele wereld’ – zoals de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen en Chrystia Freeland. , de Canadese minister van Financiën.

“Ik haal veel inspiratie uit die geweldige vrouwen en zoveel anderen”, zei Reeves.