WELLINGTON, Nova Zelândia – As forças armadas da Nova Zelândia e da Austrália trocaram os vice-comandantes nos respetivos quartéis-generais das forças conjuntas, sinalizando que consideram a defesa das suas nações um assunto interligado.
A Ministra da Defesa da Nova Zelândia, Judith Collins, e o Ministro da Defesa australiano, Richard Marles, saudaram as nomeações durante a Reunião dos Ministros da Defesa do Pacífico Sul (SPDMM) em 2 de outubro em Auckland.
Os dois quartéis-generais das forças conjuntas são responsáveis pelo planeamento, controlo e condução das operações militares dos seus respectivos países.
A nomeação do oficial do Exército da Nova Zelândia, major-general Hugh McAslan, é o posto sênior de mais alto nível de um oficial militar estrangeiro nas forças australianas. A nomeação australiana correspondente foi para o Brigadeiro do Exército Michael Bassingthwaighte.
O Chefe das Forças de Defesa da Nova Zelândia, Marechal do Ar Tony Davies, disse: “Com este acordo recíproco que viu um Brigadeiro do Exército Australiano nomeado como Vice-Comandante das Forças Conjuntas da Nova Zelândia, estou confiante de que continuaremos a trabalhar bem juntos como aliados para garantir a nossa segurança.”
Os equipamentos atualmente operados por ambos os países incluem as aeronaves marítimas e de transporte P-8 e C-130J-30 e os veículos Bushmaster. O navio de reabastecimento da Nova Zelândia, HMNZS Aotearoa, está apoiando os navios de guerra australianos, já que os navios de abastecimento da Marinha Real Australiana não estarão disponíveis até o início do próximo ano.
Nick Lee-Frampton é o correspondente do Defense News na Nova Zelândia.
