HARRISBURG, Pa. — Um juiz federal recusou o pedido de Cornel West para ser incluído na votação presidencial no estado-chave da Pensilvânia, expressando simpatia por sua reivindicação, mas dizendo que está muito perto do dia da eleição para fazer mudanças.
O juiz distrital dos EUA, J. Nicholas Ranjan, disse em uma ordem emitida na noite de quinta-feira que tem “sérias preocupações” sobre como o secretário de Estado da Pensilvânia, Al Schmidt, está aplicando restrições no código eleitoral estadual a West.
“As leis, conforme aplicadas a ele e com base nos registros perante o tribunal, parecem ter sido projetadas para restringir o acesso às urnas a ele (e a outros candidatos políticos não importantes) por razões que não são totalmente importantes ou personalizadas e, portanto, parecem entrou em conflito com a Constituição dos EUA”, escreveu Ranjan.
West, um académico liberal que actualmente exerce o cargo de professor de filosofia e prática cristã no Union Theological Seminary, em Nova Iorque, provavelmente atrairia muito mais votos da vice-presidente nomeada democrata, Kamala Harris, do que do candidato republicano, o antigo presidente Donald Trump. Os advogados de West no caso têm profundos laços republicanos.
“Se este caso tivesse sido instaurado anteriormente, o resultado, pelo menos nos presentes autos, poderia ter sido diferente”, escreveu Ranjan ao recusar o pedido de uma ordem de restrição temporária e de uma liminar.
Um recurso será interposto imediatamente, disse o advogado de West, Matt Haverstick, na sexta-feira.
“Esta é uma situação em que penso, dados os direitos constitucionais, que qualquer acesso ao voto é melhor do que nenhum acesso ao voto”, disse Haverstick. “Ficaríamos satisfeitos se o Dr. West aparecesse em algumas cédulas, ou mesmo se houvesse uma notificação postada nos locais de votação de que ele estava nas cédulas.”
O escritório de Schmidt disse por e-mail na sexta-feira que estava trabalhando em uma resposta.
Ranjan citou um precedente federal de que os tribunais não deveriam perturbar eleições iminentes sem uma razão poderosa para fazê-lo. Ele disse que era tarde demais para reimprimir cédulas e testar novamente as máquinas eleitorais sem aumentar o risco de erro.
Colocar West na votação neste momento, decidiu o juiz, “causaria inquestionavelmente confusão aos eleitores, bem como provável litígio pós-eleitoral sobre como contar os votos emitidos por quaisquer cédulas recém-impressas pelo correio”.
West, seu companheiro de chapa no Partido Justiça para Todos e três eleitores processaram Schmidt e o Departamento de Estado no tribunal federal de Pittsburgh em 25 de setembro, argumentando que a interpretação do departamento da lei eleitoral viola seus direitos constitucionais à liberdade de associação e à igualdade de proteção. Especificamente, eles contestaram a exigência de que os eleitores presidenciais de West – as pessoas prontas para votar em West no Colégio Eleitoral – deveriam ter apresentado declarações juramentadas dos candidatos.
Em depoimento no tribunal na segunda-feira, West disse que pretendia “proteção igualitária de vozes”.
“No final, quando se perde a integridade de um processo, no final, quando se gera desconfiança na vida pública, isso reforça a decadência espiritual, reforça a decadência moral”, testemunhou West.
Ranjan foi nomeado para o tribunal por Trump em 2019. Todos os 14 votos contra ele no Senado dos EUA, incluindo o de Harris, então senador pela Califórnia, foram dados pelos democratas.
