(JTA) — Ta-Nehisi Coates, o intelectual público cujos escritos suscitaram debates nacionais sobre reparações e raça nos Estados Unidos, escreveu um livro acusando Israel pelos maus tratos aos palestinos e pela ocupação do seu território.
“The Message”, que sai terça-feira, é o primeiro livro de não-ficção de Coates em quase uma década. É uma coleção de três ensaios, o mais longo dos quais é sobre uma viagem de 10 dias que Coates fez a Israel e à Cisjordânia no ano passado, antes da eclosão da Guerra Israel-Hamas, em 7 de outubro.
Passagens do livro que foram reimpressas em resenhas e artigos — bem como as próprias reflexões de Coates sobre o ensaio — suscitaram elogios e críticas à análise oferecida por Coates, que se identifica como um “relativamente retardatário” no estudo do conflito.
Escrito por um vencedor do National Book Award frequentemente comparado a James Baldwin, o influente intelectual negro da era dos Direitos Civis, o livro também visa influenciar a forma como o conflito é discutido antes do aniversário de um ano de 7 de outubro de 2023 e em um época em que a guerra Israel-Hamas dominou a política e o discurso americanos.
No ensaio, intitulado “O Sonho Gigantesco”, e em entrevistas anteriores à publicação do livro, Coates baseia-se na sua própria identidade como negro americano e compara o controlo de Israel sobre os palestinianos da Cisjordânia ao Sul de Jim Crow. Ele também questiona a justificação da fundação de Israel após o Holocausto e critica “a elevação da complexidade factual acima da moralidade evidente” na forma como o conflito é coberto.
“Acho que nunca, na minha vida, senti o brilho do racismo arder de forma mais estranha e intensa do que em Israel”, escreve ele no ensaio, de acordo com uma reportagem de capa recente na revista. Revista Nova York. “A expulsão dos palestinianos das suas casas teve o aval específico dos Estados Unidos da América. O que significa que teve meu aval.
Criticado por omitir o Hamas
Artigos que elogiam e criticam o livro observam que a pesquisa de Coates sobre o conflito é limitada. Segundo a cobertura, o livro não discute o Outubro do Hamas. 7 a Israel, nem a guerra que se seguiu em Gaza, porque queria centrá-la no que viu. O ensaio supostamente não inclui a palavra “Hamas”. Nem, de acordo com a história da revista New York e outras, discute que Israel tem enfrentado décadas de ataques terroristas contra civis por parte de grupos, incluindo o Hamas, que estão publicamente empenhados na destruição do país. (A editora de Coates, Penguin Random House, não respondeu a JTAsolicitação de uma cópia para revisão a tempo da publicação.)
“Ele recusa-se a aceitar conversas com judeus que não partilham as suas opiniões e não denunciam a sua nação”, lê-se numa crítica do livro de Daniel Bergner no Atlantic, antigo lar profissional de longa data de Coates. Num sinal da influência de Coates, a crítica continuou a ser um dos artigos mais lidos do Atlantic cinco dias após a sua publicação.
A revisão acrescenta que Coates não reconhece “que, em grande medida, a liderança palestiniana, bem como muitos povos palestinianos, partilham esta visão eliminacionista”. [of Israel]o que pode ajudar a explicar as estradas proibidas e os onerosos postos de controle.”
E embora o ensaio de Coates não aborde detalhadamente o dia 7 de Outubro, na sua entrevista com Ryu Spaeth, editor da revista New York, ele acusa Israel de “genocídio”, uma acusação comum de activistas pró-palestinos. Ele também comparou o Outubro do Hamas. 7 ataque à rebelião de escravos de Nat Turner em 1831. Depois de listar casos de maus-tratos israelenses aos palestinos, ele refletiu se teria participado do ataque transfronteiriço do Hamas a Israel.
“E se aquele muro caísse e eu passasse por ele, quem eu seria?” ele disse. “Posso dizer que seria a pessoa que diria: ‘Ei, pessoal, esperem. Não deveríamos estar fazendo isso’? Teria sido eu?
Coates, que não respondeu a um pedido de comentários da Agência Telegráfica Judaica, também criticou a forma como os principais jornalistas e publicações americanas cobrem a região, acusando-os de retratar uma realidade desigual como um conflito imparcial. Por exemplo, ele disse que os manifestantes pró-palestinos nos campi universitários – que alguns estudantes judeus de todas as universidades acusaram de serem hostis ou anti-semitas – têm uma visão melhor do conflito do que alguns repórteres.
“Aquele garoto da Columbia, por mais idiotas que estejam dizendo, qualquer que seja o slogan que eu não diria que eles usariam, eles são mais moralmente corretos do que alguns filhos da puta que ganharam prêmios Pulitzer e prêmios da National Magazine e são os mais jornalistas condecorados e poderosos”, disse ele à revista New York.
A viagem de 10 dias de Coates ocorreu em 2023, meses antes de outubro. 7, e ele reconhece que foi o seu primeiro encontro aprofundado com o conflito. Metade da viagem foi guiada por escritores associados ao Festival de Literatura da Palestina, ou Palfest, e a outra metade foi liderada por activistas israelitas de esquerda associados ao grupo anti-ocupação Breaking the Silence.
Em uma postagem no blog, ele também listou mais de uma dúzia de livros e artigos que leu para se informar sobre o conflito. Eles incluem histórias do estudioso palestino Rashid Khalidi e do estudioso israelense Benny Morris; “A Ideia Sionista”, de Arthur Hertzberg, um compêndio de escritos sionistas; e obras de Amy Kaplan, Nadia Abu El-Haj e outros escritores.
Coates não pareceu traçar um itinerário detalhado da viagem antes da publicação do livro, mas escreveu e disse que a viagem o levou a pontos críticos do conflito que são paragens populares para aqueles que procuram uma introdução ao conflito e à região. Entre os lugares que visitou estavam o Monte do Templo de Jerusalém, que é reverenciado pelos muçulmanos como o Nobre Santuário; a cidade de Hebron, na Cisjordânia, onde as tropas israelenses protegem um pequeno enclave de colonos judeus; as aldeias palestinas nas redondezas; Yad Vashem, o museu do Holocausto em Israel; e cidades incluindo Jerusalém, Tel Aviv, Haifa e Ramallah.
Coates falou repetidamente sobre as ideias que procura promover no livro, incluindo o paralelo entre a ocupação de Israel na Cisjordânia e a segregação nos Estados Unidos, e a sua percepção anterior de que o conflito era demasiado complexo para ser compreendido.
“Pensei que estava indo para outro país, mas na verdade o que me surpreendeu foi que senti que estava no mesmo país, mas em uma época diferente”, disse Coates em um evento em 1º de novembro de 2023, em Nova York. Cidade patrocinada pela Palfest. “Eu estava na época dos meus pais e dos meus avós.”
Acrescentou que o conflito “foi feito para parecer que é necessário ter uma licenciatura em estudos do Médio Oriente ou algo assim, um doutoramento, para realmente compreender o que está a acontecer. Mas eu entendi no primeiro dia.”
“The Message” segue “Between the World and Me”, de 2015, que explorou o racismo americano e a experiência negra, e seu artigo marcante de 2014, “The Case for Reparations”, que elevou os argumentos por reparações pela escravidão ao primeiro plano do debate nacional. . Nesse artigo, Coates cita favoravelmente as reparações pagas a Israel na sequência do Holocausto, mas agora diz que as críticas a essa comparação levaram, anos mais tarde, a este livro.
Em entrevistas, Coates questionou a justificação para o estabelecimento de Israel na sequência do Holocausto. “O genocídio industrializado dá direito a um Estado? Não”, disse ele à revista New York. No evento de Novembro de 2023, ele disse que os judeus israelitas “aprenderam a lição errada” da sua própria história de perseguição.
E no blog que serve de bibliografia para o ensaio, ele esboça o que chama de cenário “assustador”: “Os emancipados escravizam; os oprimidos colonizam; os vencidos fazem limpeza étnica; um povo sobrevive a um genocídio apenas para perpetrar outro.”
