(JTA) – Um professor de uma escola judaica em Baltimore foi condenado a 23 anos de prisão federal por crimes sexuais.
William “Zev” Steen, 46 anos, confessou-se culpado de exploração sexual de uma criança, um crime, no Tribunal Distrital de Maryland, nos EUA. Ele foi condenado na segunda-feira.
Steen, que dava aulas na Bnos Yisroel de Baltimore, uma escola secundária só para meninas, admitiu ter se filmado abusando de uma jovem e compartilhando pornografia infantil online. O abuso ocorreu durante cinco anos, incluindo dois casos em 2008, quando Steen o filmou, disseram os promotores.
Steen também era diretor do Technology Awareness Group de Baltimore, uma empresa que instala software de filtragem em telefones de judeus fiéis, o que lhe teria dado acesso a centenas de dispositivos pessoais de membros da comunidade. O caso também incluiu alegações de tráfico de pornografia infantil online, embora não haja ligações conhecidas entre os crimes e qualquer uma das organizações.
A escola demitiu Steen, e a empresa de software, conhecida como TAG Baltimore, disse que ele não trabalhava mais depois de ser preso em 2022.
O apelo da defesa por uma sentença leve dizia que Steen admitiu alguns dos crimes em 2013, consultou um rabino da família e consultou um terapeuta durante um ano. O memorando contém mais de 10 cartas de membros da comunidade defendendo Steen, mas está fortemente redigido e não contém nomes.
Apesar das ofensas terem chegado ao conhecimento dos membros da comunidade, elas não parecem ter sido denunciadas às autoridades durante anos antes de ele ser preso. Os investigadores da polícia rastrearam pornografia infantil em um computador na residência da família de Steen em 2022, executaram um mandado de busca na casa e encontraram material relacionado ao abuso no laptop de Steen e em um cartão SD.
Professor será preso em Nova Jersey
Steen será preso em Fort Dix, Nova Jersey. Após sua libertação, ele ficará sob liberdade supervisionada pelo resto da vida.
Os promotores pediram uma sentença de 28 anos “para proteger a sociedade do réu, cuja conduta demonstra que ele representa uma ameaça clara e iminente para as meninas”.
Uma carta da promotoria ao juiz disse que dois rabinos pediram uma sentença branda em um vídeo submetido ao tribunal que não foi divulgado ao público. Os promotores também disseram que um conselheiro tratou um indivíduo envolvido no caso entre 2013 e 2015 e foi “geralmente informado” sobre o abuso sexual, mas não procurou mais informações. O conselheiro foi identificado por Za’akah, um grupo de defesa de vítimas judias de agressão sexual, como funcionário da CHANA, uma organização sem fins lucrativos de Baltimore que ajuda vítimas de abuso e trauma.
A CHANA disse em comunicado na segunda-feira que ofereceu apoio à comunidade depois de descobrir as acusações contra Steen.
“Os nossos serviços de intervenção em crises são concebidos para proteger as vítimas e sobreviventes de abusos, bem como a comunidade em geral, incluindo a nossa estrita adesão à denúncia obrigatória sempre que houver suspeita de abuso infantil”, refere o comunicado, sem mencionar se o grupo denunciou o abuso às autoridades. .
Os familiares de Steen e outros apoiadores compareceram à audiência na segunda-feira, com alguns implorando por uma sentença leve.
De acordo com o perfil de Steen no LinkedIn, ele começou a trabalhar na escola em 2017 — depois que membros da comunidade descobriram sobre seu abuso, mas antes de sua prisão.
