ఆఫ్‌సీజన్‌లో మొదటి నెలలో ఏంజిల్స్ బేస్‌బాల్‌లో అత్యంత దూకుడుగా ఉండే జట్టుగా ఉన్నారు మరియు ఉచిత ఏజెంట్ లెఫ్ట్ హ్యాండర్‌తో ఒప్పందం కుదుర్చుకోవడం ద్వారా వారు ఆ విధానాన్ని కొనసాగించారు. యుసే కికుచి $63M విలువ గల మూడు సంవత్సరాల ఒప్పందంపై న్యూయార్క్ పోస్ట్ యొక్క జోన్ హేమాన్.
33 ఏళ్ల కికుచి, 2018-19 ఆఫ్‌సీజన్‌లో తన వయస్సు-28 ప్రచారానికి ముందు ప్రధాన లీగ్ క్లబ్‌లకు పోస్ట్ చేయబడే ముందు NPB యొక్క సెయిబు లయన్స్ కోసం తొమ్మిది సీజన్‌లను గడిపాడు. నాలుగు సంవత్సరాలలో సౌత్‌పా $56Mకి హామీ ఇచ్చే సంక్లిష్ట ఒప్పందంపై లెఫ్టీ మెరైనర్‌లతో దిగింది, నాల్గవ సంవత్సరం $13M ప్లేయర్ ఎంపికగా ఉంది, మెరైనర్లు $66M విలువైన నాలుగు-సంవత్సరాల క్లబ్ ఎంపికను తీయడం ద్వారా ముందస్తుగా చేయవచ్చు. ఆ ఒప్పందం సంక్లిష్టంగా ఉంది, సీటెల్‌లో కికుచి యొక్క సమయం నిరాశాజనకంగా మరియు సూటిగా ఉంది. 2019 మరియు ’20 సీజన్‌ల మధ్య పేలవమైన 5.39 ERA మరియు 5.17 FIPని పోస్ట్ చేస్తూ, లెఫ్టీ తన మొదటి రెండు సీజన్‌లలో మేజర్‌లలో పోరాడారు.
అతను 4.41 ERA (96 ERA+) మరియు 4.61 FIPతో 2021లో విషయాలను కొంచెం మలుపు తిప్పగలిగాడు. ఆ సంఖ్యలు పేజీ నుండి చాలా తక్కువగా ఉన్నప్పటికీ, కికుచి 2021లో ఆల్-స్టార్‌గా ఉన్నారు మరియు ఏప్రిల్ చివరి నుండి జూలై ప్రారంభం వరకు 11-ప్రారంభ స్ట్రెచ్‌లో 2.33 ERA మరియు 27.5% స్ట్రైక్‌అవుట్ రేట్‌తో కొన్నిసార్లు ఆధిపత్యంగా కనిపించారు. కికుచి తన అసమాన సీజన్‌లో ఉన్నప్పటికీ జూదం ఆడాడు మరియు ఉచిత ఏజెన్సీలోకి ప్రవేశించాడు. అతను మూడు సంవత్సరాల $36M ఒప్పందంపై బ్లూ జేస్‌తో సంతకం చేసినందున, ఆ నిర్ణయం సత్ఫలితాలనిచ్చింది. అతను 2022లో 5.19 ERA మరియు 5.62 FIP యొక్క ట్యూన్‌లో 100 2/3 ఇన్నింగ్స్‌ల పనిలో బుల్‌పెన్ మరియు రొటేషన్ మధ్య చాలా కష్టపడ్డాడు కాబట్టి, అతను సీటెల్‌లో బస చేసినట్లే టొరంటోలో అతని సమయం ప్రారంభమైంది.
లెఫ్టీ చివరకు గత సీజన్‌లో 32 సంవత్సరాల వయస్సులో విషయాలను కనుగొన్నాడు మరియు అతనిపై సంతకం చేసేటప్పుడు మెరైనర్లు మరియు జేస్ కలలుగన్న స్థిరమైన, మధ్య-భ్రమణ ఉత్పత్తిని ప్రదర్శించారు. 2023లో టొరంటో కోసం 32 స్టార్ట్‌లలో, కికుచి 6.9% నడక రేటుతో 25.9% స్ట్రైక్‌అవుట్ రేట్‌తో ఘనమైన 3.86 ERAకి చేరుకుంది. ఆ ఘనమైన ప్రచారం 2024లో వామపక్షాలను మరో స్థిరమైన సీజన్‌కు చేర్చినట్లు అనిపించింది, అయినప్పటికీ అతను మరోసారి అనేక ఒడిదుడుకులను ఎదుర్కొన్నాడు. ఈ సంవత్సరం టొరంటోలో కికుచి యొక్క సమయం అతని అంతర్లీన మెట్రిక్‌లను తీవ్రంగా తగ్గించింది, ఎందుకంటే అతను 26.2% స్ట్రైక్‌అవుట్ రేట్ మరియు 6% వాక్ రేట్ రెండూ మునుపటి సీజన్‌లో మెరుగుపడినప్పటికీ పేలవమైన 4.75 ERAకి చేరుకున్నాడు. ఆ అగ్లీ ERA ఉన్నప్పటికీ, లెఫ్టీ ఈ సంవత్సరం బ్లూ జేస్‌తో తన 22 ప్రారంభ సమయంలో 3.66 FIP, 3.51 SIERA మరియు 3.43 xFIPని కలిగి ఉంది.
ఆ ఉత్తేజకరమైన పెరిఫెరల్స్ యువకులను ప్యాకేజ్ చేయడానికి ఆస్ట్రోస్‌ను ఒప్పించేందుకు ఖచ్చితంగా సహాయపడతాయి జేక్ బ్లోస్, జోయ్ లోపెర్ఫిడో మరియు విల్ వాగ్నర్ సాగిన పరుగు కోసం కికుచిని హ్యూస్టన్‌కు తీసుకువచ్చిన జేస్‌తో వ్యాపారంలో. ఇది అద్దెకు చెల్లించాల్సిన భారీ ధర, కానీ లెఫ్టీ ట్రేడ్ గడువు తర్వాత ఆస్ట్రోస్ కోసం 10 మిరుమిట్లు గొలిపే స్టార్ట్‌లతో తన ధర ట్యాగ్‌లో బాగా సంపాదించాడు. అతను 2.70 ERA బాల్‌తో 60 ఇన్నింగ్స్‌లను ఛేదించాడు, కేవలం 5.9% నడిచేటప్పుడు 31.8% ప్రత్యర్థులను కొట్టాడు మరియు 3.46 FIPతో అతని మొత్తం సీజన్ సంఖ్యలను లీగ్ సగటు 4.05 ERAకి మెరుగుపరిచాడు, ఇది 16వ-ఉత్తమ మార్కుకు మంచిది. ఈ సంవత్సరం అన్ని అర్హత కలిగిన పెద్ద లీగ్‌లు, టాప్ ఫ్రీ మధ్య సౌకర్యవంతంగా శాండ్‌విచ్ చేయబడ్డాయి ఏజెంట్ స్టార్టర్స్ గరిష్టంగా వేయించిన (3.33) మరియు జాక్ ఫ్లాహెర్టీ (3.48)
ఇప్పుడు, హ్యూస్టన్‌లోని వారి డివిజన్ ప్రత్యర్థులు వేసవిలో చేసినట్లే, ఏంజిల్స్ ఆ అద్భుతమైన పెరిఫెరల్స్‌పై బెట్టింగ్ చేస్తున్నారు. బిజీగా ఉన్న నవంబర్ మధ్య వారు ఇప్పటికే దిగారు జార్జ్ సోలర్, ట్రావిస్ డి ఆర్నాడ్, కెవిన్ న్యూమాన్ మరియు కైల్ హెండ్రిక్స్ ట్రేడ్ మరియు ఫ్రీ ఏజెన్సీ ద్వారా, క్లబ్ ఇప్పుడు కికుచికి సంతకం చేయడానికి దాని సాధారణ కంఫర్ట్ జోన్ నుండి బయటకు వెళ్లి, కుడిచేతి వాటం నుండి ఏంజిల్స్ ఉచిత ఏజెంట్ స్టార్టర్‌ను అందించింది CJ విల్సన్యొక్క ఐదు సంవత్సరాల, 2011లో $77.5M డీల్. కికుచి అనేది క్లబ్ అప్పటి నుండి బహుళ-సంవత్సరాల ఒప్పందానికి సంతకం చేసిన రెండవ స్టార్టర్, భవిష్యత్తులో రొటేషన్-మేట్‌లో చేరింది. టైలర్ ఆండర్సన్. కికుచి, ఆండర్సన్ మరియు హెండ్రిక్స్ వచ్చే ఏడాది అనాహైమ్ యొక్క ప్రారంభ సిబ్బంది కోసం ఒక అనుభవజ్ఞుడైన న్యూక్లియస్‌ను రూపొందించాలని నిర్ణయించారు, ఇది యువ ఆయుధాల ఒత్తిడిని తగ్గించడంలో సహాయపడుతుంది రీడ్ డిట్మెర్స్, చేజ్ సిల్సేత్ మరియు జాక్ కొచనోవిచ్.
కికుచి యొక్క అప్-అండ్-డౌన్ పనితీరు అతని కొత్త డీల్ కొంత కనుబొమ్మలను పెంచడానికి కారణం కావచ్చు, ఈ ఒప్పందం మూడు సంవత్సరాలలో $60Mకి అనుగుణంగా ఉంది, MLBTR మా వార్షికంలో లెఫ్టీ కోసం అంచనా వేసింది టాప్ 50 MLB ఉచిత ఏజెంట్ల జాబితా. కికుచి మొత్తం 12వ స్థానంలో మరియు ఆ జాబితాలో స్టార్టర్స్‌లో ఆరవ స్థానంలో నిలిచాడు, అతనిని టాప్-ఆఫ్-ది-క్లాస్ ఆయుధాల వెనుక దృఢంగా ఉంచాడు కార్బిన్ బర్న్స్, బ్లేక్ స్నెల్ మరియు ఫ్రైడ్ కానీ తోటి సౌత్‌పా వంటి సంభాషణలో సీన్ మానియా మార్కెట్‌లోని ఉత్తమ మిడ్-టైర్ ఎంపికలలో ఒకటి.
