జెఫ్ పర్డీ మొదటి ప్రపంచ యుద్ధంలో బెల్జియంలో తన ముత్తాత, సామ్ గ్లోడ్ యొక్క దశలను తిరిగి పొందినప్పుడు, అతను జర్మన్ లైన్ల క్రింద తన స్వంత మాంసం మరియు రక్తంతో తవ్విన సొరంగాల లోతును చూసి ఆశ్చర్యపోయాడు.
“నేను ఎప్పటినుంచో బెల్జియంకు వచ్చి చుట్టూ తిరగాలని కోరుకుంటున్నాను, కానీ నేను సామ్ నడిచిన చోట నడవగలనని కలలో కూడా అనుకోలేదు,” అతను బెల్జియంలోని సింట్-ఎలూయిలో ఒక బిలం అంచున నిలబడి చెప్పాడు. అతని పూర్వీకులు త్రవ్వటానికి సహాయం చేసిన సొరంగంలో పేలుడు పదార్ధం పేలిన తర్వాత వదిలివేయబడిందని నమ్ముతారు.
సోమవారం నాడు రిమెంబరెన్స్ డే మరియు శుక్రవారం కెనడా యొక్క స్వదేశీ వెటరన్స్ డే కోసం ఒక వారం స్మారక కార్యక్రమాలలో భాగంగా ఫ్లాన్డర్స్ ఫీల్డ్స్‌లో పర్యటించే కెనడియన్ ప్రతినిధి బృందంలో పర్డీ భాగం.
ఈ సంవత్సరం, మొదటిసారిగా, బెల్జియం శుక్రవారం జాతీయ వేడుకను నిర్వహిస్తోంది, మొదటి ప్రపంచంలో పోరాడిన సుమారు 4,000 మంది స్వదేశీ సైనికులకు గౌరవం ఇవ్వడానికి.
“దురదృష్టవశాత్తు యుద్ధ సమయంలో మరియు తరువాత వారికి తగిన గుర్తింపు లభించలేదు, కాబట్టి మేము ఇప్పుడు వారికి ఆ గౌరవాన్ని అందించాలనుకుంటున్నాము మరియు మా ప్రాంతం కోసం వారు చేసిన దానికి వారికి మా శాశ్వతమైన కృతజ్ఞతలు తెలియజేయాలనుకుంటున్నాము” అని కో-ఆర్డినేటర్ వీర్లే వియెన్ అన్నారు. విజిట్ ఫ్లాండర్స్ కోసం వారసత్వ సంపద, ఈ ప్రాంతానికి అంతర్జాతీయ సందర్శకులను ఆకర్షించడానికి పని చేసే సంస్థ.
విజిట్ ఫ్లాన్డర్స్ ఇద్దరు అనుభవజ్ఞులను సత్కరించటానికి తూర్పు మరియు పశ్చిమ కెనడా నుండి స్థానిక ప్రజలతో కూడిన కెనడియన్ ప్రతినిధి బృందాన్ని ఆహ్వానించారు: గ్లోడ్ – నోవా స్కోటియా యొక్క అకాడియా ఫస్ట్ నేషన్ నుండి ఒక మిక్మా సైనికుడు – మరియు సస్కట్చేవాన్ యొక్క రెడ్ ఫెసెంట్ క్రీ నేషన్ మరియు కెనడాకు చెందిన అలెక్స్ డికోటో మరియు ఓలీస్ మొదటి స్వదేశీ పోలీసు అధికారి.
ప్రపంచంలోని కామన్వెల్త్ దళాలకు అతిపెద్ద శ్మశానవాటిక అయిన టైన్ కాట్ శ్మశానవాటికలో వియాన్ మాట్లాడుతూ, “వివిధ నేపథ్యాల నుండి ప్రజలు పోరాడటానికి మరియు శాంతి కోసం పోరాడటానికి ఫ్లాన్డర్స్ ఫీల్డ్స్‌కు వచ్చారని ప్రజలకు తెలియజేయడం చాలా ముఖ్యం” అని వియాన్ చెప్పారు.
కార్ప్స్ సార్జంట్. మేజర్, క్రిస్టా లాఫోర్స్, ఎడ్మోంటన్ పోలీస్ సర్వీస్ సభ్యుడు, డెకోటోతో పనిచేశారు, అతను ఖననం చేయబడిన పాస్చెండేల్ న్యూ బ్రిటిష్ స్మశానవాటిక సమీపంలో అతనిని గౌరవించే ఫలకాన్ని బుధవారం ఆవిష్కరిస్తారు. అతని వారసుల్లో ఒకరు హాజరు కానున్నారు.
ఆ రాత్రి తరువాత, మెనిన్ గేట్ వద్ద ఒక వేడుక జరుగుతుంది, దానిపై 55,000 మంది సైనికుల పేర్లు వ్రాయబడ్డాయి – ఫ్లాన్డర్స్ యుద్ధభూమిలో వారి మృతదేహాలు ఎప్పుడూ కనుగొనబడలేదు.
1928 నుండి ప్రతి రాత్రి – రెండవ ప్రపంచ యుద్ధ సంవత్సరాలను మినహాయించి – కోవిడ్-19 మహమ్మారి సమయంలో కూడా బగ్లర్లు మెనిన్ గేట్ వద్ద పడిపోయిన వారికి సాంప్రదాయ వందనం అనే లాస్ట్ పోస్ట్‌ను ప్లే చేసారు.
కానీ బుధవారం రాత్రి, మొదటిసారిగా, కెనడా యొక్క స్థానిక ప్రజలు వారి సంస్కృతిని లాస్ట్ పోస్ట్ వేడుకకు తీసుకువస్తారు, స్మడ్జింగ్ వేడుకను మరియు సమావేశాలు మరియు వేడుకలలో ప్రదర్శించబడే ఆధ్యాత్మిక గీతమైన మిక్‌మాక్ హానర్ సాంగ్‌ను ప్రదర్శిస్తారు.
వేడుకల కోసం బెల్జియంలో ఉండటం “మీకు సయోధ్య, గౌరవం, గౌరవం యొక్క లోతైన ప్రశంసలను ఇస్తుంది” అని ఫస్ట్ నేషన్స్ అసెంబ్లీకి నోవా స్కోటియా రీజినల్ చీఫ్ ఆండ్రియా పాల్ అన్నారు.
50 గంటల పరిశోధన
గ్లోడ్ యొక్క దశలను తిరిగి పొందే ప్రతినిధి బృందంలో పాల్ కూడా భాగం.
వారి గైడ్, ఎర్విన్ యూరీల్, బెల్జియన్ సైన్యంలోని మాజీ సైనికుడు మరియు పాస్‌చెన్‌డేల్ సొసైటీలో వాలంటీర్, పర్యటన గురించి కెనడియన్ నిర్వాహకుల నుండి అతని గురించి తెలుసుకోవడానికి ముందు గ్లోడ్ గురించి వినలేదు.
అతను తన కథను పరిశోధించడానికి 50 గంటలు గడిపాడు. గ్లోడ్ 1940లలో చేసిన ఒక ఇంటర్వ్యూని ఉపయోగించి మరియు యుద్ధ దినచర్యలతో క్రాస్-రిఫరెన్స్ చేస్తూ, యుద్ధ సమయంలో వారి చర్యలను వివరించే ప్రతి యూనిట్ ఉంచింది, అతను రాయల్ కెనడియన్ ఇంజనీర్స్ నంబర్ 1 కెనడియన్ టన్నెలింగ్ కంపెనీతో గ్లోడ్ యొక్క దశలను గుర్తించగలిగాడు.
పాస్చెండేల్ మరియు విమీ రిడ్జ్‌లకు వెళ్లే ముందు, అతను 1917లో గ్లోడ్ బాటిల్ ఆఫ్ మెస్సైన్స్‌లో పోరాడిన ప్రదేశానికి బృందాన్ని తీసుకువెళ్లాడు, ఇది వెస్ట్రన్ ఫ్రంట్‌లో అత్యంత విజయవంతమైన బ్రిటిష్ ఆపరేషన్లలో ఒకటి.
దాదాపు ఏడాదిన్నర పాటు బెల్జియంలో ఉన్న గ్లోడ్, శత్రువుల వైపు సొరంగాలు తవ్వాడు – ఎవరూ లేని భూమిలో లోతైన, ప్రత్యర్థి దళాల మధ్య ప్రమాదకరమైన మరియు క్లెయిమ్ చేయని భూభాగం – పేలుడు పదార్థాలను అమర్చి, వాటిని పేల్చడానికి సరైన క్షణం కోసం వేచి ఉన్నాడు.
“గ్రేట్ వార్‌లో మైనారిటీ సమూహాలపై నా ఆసక్తి ఉంది, వారు తరచుగా మరచిపోతారు లేదా వారి కథలు ఎక్కువ లేదా తక్కువ తుడిచిపెట్టబడ్డాయి” అని యురీల్ చెప్పారు.
‘చెడుగా కదిలింది’
అతను గ్లోడ్ సృష్టించడానికి సహాయం చేసిన పైన పేర్కొన్న బిలం వద్దకు సమూహాన్ని తీసుకెళ్లాడు.
మందుపాతర ఎప్పుడు పేలుతుందో సైనికులకు తెలుసు మరియు సమీపంలోని కొండపై నుండి చూస్తున్నారు.
“ఉదయం 2:30 గంటలకు, ఒక రకమైన చప్పుడు వచ్చింది, అప్పుడు భూమి వణుకుతున్నట్లుగా కదిలింది, అప్పుడు శిఖరంపై చీకటిలో మంటలు ఎగసిపడటం మేము చూశాము” అని సామ్ గ్లోడ్ 1944లో చెప్పారు. కేప్ బ్రెటన్ మ్యాగజైన్‌లో ఇంటర్వ్యూ.
యూరీల్ కూడా సమూహాన్ని ఒక మైదానానికి తీసుకువచ్చాడు, అక్కడ గ్లోడ్ మరో 20 మంది వ్యక్తులతో కలిసి సొరంగం కూలిపోయిందని అతను విశ్వసించాడు, ఎవరూ లేని భూమి కింద త్రవ్వినప్పుడు.
తన 1944 ముఖాముఖిలో, గ్లోడ్ తాను ఒక పిక్ తీసుకొని గుహ పైకప్పులో ఒక రంధ్రం ఎలా చింపివేయడం ప్రారంభించాడో వివరించాడు, గాలి లేకుండా “గంటలు మరియు గంటలు” తన మార్గంలో పోరాడటానికి ప్రయత్నిస్తున్నాడు.
“నేను పని చేయమని నన్ను బలవంతం చేయాల్సి వచ్చింది, కానీ నేను నిరాశకు గురయ్యాను మరియు నేను బలంగా ఉన్నాను,” అని అతను చెప్పాడు.
వారు “చెడుగా కదిలిపోయారు”, కానీ చివరికి రక్షించబడ్డారు మరియు వారందరూ ప్రాణాలతో బయటపడ్డారు.
ధైర్యసాహసాలకుగానూ అతనికి విశిష్ట ప్రవర్తనా పతకం లభించింది.
గ్లోడ్ దానిని నోవా స్కోటియాకు నిలయంగా మార్చాడు మరియు 79 సంవత్సరాలు జీవించాడు. అతను 1957లో హాలిఫాక్స్‌లోని క్యాంప్ హిల్ వెటరన్స్ మెమోరియల్‌లో మరణించాడు.
కానీ అతని సహచరులు చాలా మంది బెల్జియంలోని యిప్రెస్‌లోని రిడ్జ్ వుడ్ మిలిటరీ స్మశానవాటికలో ఖననం చేయబడ్డారు.
పర్యటనలో ఉన్న కెనడియన్లు స్మశానవాటిక గుండా నడిచారు, ఓజిబ్వే సైనికుడు Pte సమాధిపై పొగాకు ఉంచడానికి ఆగారు. S. కొమెగో. కొందరు కంటతడి పెట్టారు.
గ్లోడ్ అదృష్టవంతులలో ఒకరు కాకపోతే, అతను ఆ స్మశానవాటికలో పడి ఉండేవాడని పర్డీ అంగీకరించాడు.
“అతను సృష్టించిన స్నేహాలు, అతని స్ఫూర్తి ఇప్పటికీ ఇక్కడ ఉంది,” అని అతను చెప్పాడు, కృతజ్ఞతతో తన ముత్తాత కథ బెల్జియంలో పంచుకోబడుతోంది.
“ఇది అందంగా ఉంది, ఇది భావోద్వేగంగా ఉంది. కానీ మీరు జాతీయంగా ఆలోచించినప్పుడు నేను ఒక కుటుంబంలో ఒకడిని [Indigenous] చాలా వదులుకున్న సంఘాలు ఇక్కడ పోరాడటానికి వచ్చాయి. ఇది చాలా గౌరవప్రదమైనది.”
