రెడ్ బుల్ ఫార్ములా 1 జట్టు డ్రైవర్ సెర్గియో పెరెజ్‌ను భర్తీ చేయాలని నిర్ణయించుకుంది, అతను గత సీజన్ రెండవ భాగంలో విఫలమయ్యాడు, అతని నిష్క్రమణ ముందు రోజు ప్రకటించబడింది. మెక్సికన్ స్థానంలో 22 ఏళ్ల న్యూజిలాండ్ ఆటగాడు లియామ్ లాసన్ వచ్చాడు, అతని వెనుక సిరీస్‌లో ఒక్క పూర్తి సీజన్ కూడా లేదు. తదుపరి సీజన్‌లో, రెడ్ బుల్ జూనియర్ ప్రోగ్రామ్‌లో గ్రాడ్యుయేట్ నాలుగుసార్లు ప్రపంచ ఛాంపియన్ అయిన మాక్స్ వెర్స్టాపెన్‌తో కలిసి పోటీపడతాడు.
ఈ ఆఫ్-సీజన్ ఫార్ములా 1 ప్రపంచం నుండి మొదటి తీవ్రమైన వార్తలు రెడ్ బుల్ టీమ్ నుండి వచ్చాయి. ఇది వచ్చే ఏడాది ప్రస్తుత ప్రపంచ ఛాంపియన్ మాక్స్ వెర్స్టాపెన్ భాగస్వామిని నిర్ణయించింది. 22 ఏళ్ల న్యూజిలాండ్ డ్రైవర్ లియామ్ లాసన్ రెడ్ బుల్‌తో ఒప్పందం కుదుర్చుకున్నాడు.
మునుపటి సహ-పైలట్, మెక్సికన్ సెర్గియో పెరెజ్ యొక్క వినాశకరమైన సీజన్ ద్వారా అత్యవసర మార్పులు చేయమని జట్టు ప్రేరేపించబడింది, అతని స్థానం వేసవిలో చాలా బలంగా ఉంది. 2023లో, పెరెజ్ రిజర్వ్‌తో వైస్-ఛాంపియన్ అయ్యాడు. అతను 2024 సీజన్‌ను బలంగా ప్రారంభించాడు, మొదటి ఆరు రౌండ్‌లలో 103 పాయింట్లు సాధించాడు మరియు జూన్ ప్రారంభంలో రెడ్ బుల్‌తో 2026 వరకు కొనసాగే కొత్త ఒప్పందంపై సంతకం చేశాడు. ఆపై, ఆస్ట్రియన్ జట్టు కారు పెలోటన్‌లో అత్యుత్తమంగా నిలిచిపోయినప్పుడు , విపత్తు సంభవించింది. మిగిలిన 18 రేసుల్లో, పెరెజ్ ఎప్పుడూ పోడియంకు చేరుకోలేదు మరియు అతని ట్రెజరీకి 49 పాయింట్లను మాత్రమే జోడించాడు. ఈ విభాగంలో అతని అత్యుత్తమ ఫలితం డచ్ గ్రాండ్ ప్రిక్స్‌లో ఆరో స్థానం. మెక్సికన్ యొక్క క్రూరమైన క్షీణత నిజానికి రెడ్ బుల్ జట్టు టైటిల్ కోసం పోరాటం నుండి మినహాయించబడింది – కన్స్ట్రక్టర్స్ ఛాంపియన్‌షిప్. చివరి స్టాండింగ్స్‌లో, జట్టు మెక్‌లారెన్ మరియు ఫెరారీ రెండింటినీ వెనుకబడి మూడవ స్థానంలో నిలిచింది.
రెడ్ బుల్‌తో పెరెజ్ కాంట్రాక్ట్ రద్దు వార్త ఆశ్చర్యం కలిగించలేదు. జట్టు ఉన్నతాధికారులు తమ సొంత వ్యవస్థలోనే ప్రత్యామ్నాయం కోసం వెతకాలని నిర్ణయించుకున్నారు; వారికి రెండు ఎంపికలు ఉన్నాయి. 24 ఏళ్ల జపనీస్ యుకీ సునోడా బాధ్యతాయుతమైన పాత్ర కోసం మరింత సిద్ధంగా ఉన్నట్లు అనిపించింది. 2024లో, అతను రేసింగ్ బుల్స్‌లో (రెడ్ బుల్స్ ఫార్మ్ టీమ్) తన సహచరుల కంటే మరింత నమ్మకంగా ప్రదర్శించాడు, జట్టును 46 పాయింట్లలో 30 తెచ్చాడు మరియు క్వాలిఫైయింగ్ మోడ్‌లో ఇద్దరు భాగస్వాములను ఓడించాడు: ఆస్ట్రేలియన్ డేనియల్ రికియార్డో, సీజన్‌లో తొలగించబడ్డాడు – 13 :8, అతని స్థానంలో లాసన్ – 7:2 (6:0 – స్ప్రింట్స్ మినహా).
అయితే రాయల్ రేసింగ్‌లో రెండు స్వల్ప వ్యవధిలో కేవలం 11 స్టార్ట్‌లు మాత్రమే సాధించిన రెడ్ బుల్‌లో తనను తాను నిరూపించుకునే అవకాశం న్యూజిలాండ్ ఆటగాడికి లభించింది. 2023లో, లాసన్ ఐదు దశల్లో రికియార్డో స్థానంలో నిలిచాడు, అందులో ఒకటి అతను పాయింట్ల జోన్‌లో ముగించాడు. ఒక నెల క్రితం ముగిసిన సీజన్‌లో, లాసన్ శాశ్వత డ్రైవర్ హోదాకు పదోన్నతి పొందాడు, ఆరు వారాంతాలను నిర్వహించాడు మరియు రెండుసార్లు తొమ్మిదో స్థానంలో నిలిచాడు.
RBకి తన రెండవ రాకలో, న్యూజిలాండ్ ఆటగాడు అనేక వివాదాస్పద పరిస్థితుల్లోకి ప్రవేశించగలిగాడు. మొదట, ఆస్టిన్‌లో జరిగిన యుఎస్ గ్రాండ్ ప్రిక్స్‌లో, అతను అనుభవజ్ఞుడైన ఫెర్నాండో అలోన్సోతో గొడవ పడ్డాడు. స్పానియార్డ్ కొత్తగా వచ్చిన వ్యక్తిని “ఇడియట్” అని పిలిచాడు, అతను ఒక మలుపులో చేసిన ప్రమాదకరమైన యుక్తి గురించి రేడియోలో వ్యాఖ్యానించాడు. ఒక వారం తరువాత, లాసన్ పాల్గొన్న రెండు సంఘటనలు మెక్సికోలో జరిగాయి: వాటిలో ఒకదానిలో, అతను పెరెజ్‌తో గొడవ పడ్డాడు, అతను తన చివరి సీజన్‌ను రెడ్ బుల్‌తో గడిపాడు. 16వ స్థానం కోసం సుదీర్ఘ పోరాటం తర్వాత, లాసన్ చివరకు పెరెజ్‌ను దాటడానికి ఒక అవకాశాన్ని కనుగొన్నాడు మరియు అతను అధిగమించినప్పుడు అతని ప్రత్యర్థికి మధ్య వేలిని ఇచ్చాడు. మరియు రేసు తర్వాత, లాసన్ “అతను స్నేహితులను చేసుకోవడానికి ఫార్ములా 1కి రాలేదు” అని చెప్పాడు.
అయితే, మోటార్‌స్పోర్ట్ ప్రకారం, లాసన్ డ్రైవింగ్ శైలి మరియు ప్రదర్శన ప్రధాన జట్టును ఆకర్షించింది. రెడ్ బుల్ బాస్ క్రిస్టియన్ హార్నర్ మాట్లాడుతూ, “అతను నిజమైన డ్రైవర్, అతను ఉత్తమమైన వాటిని తీసుకోవడానికి భయపడడు మరియు పైకి వస్తాడు.
లాసన్ స్వయంగా, ది టైమ్స్‌కి ఇచ్చిన ఇంటర్వ్యూలో, రెడ్ బుల్ కోసం తన అరంగేట్రం గురించి ఎనిమిదేళ్ల వయస్సు నుండి కలలు కన్నానని పేర్కొన్నాడు: “చిన్నప్పుడు, నేను F1 2010 అనే వీడియో గేమ్‌ని కలిగి ఉన్నాను. ఆ సంవత్సరం, సెబాస్టియన్ వెటెల్ తన మొదటి స్థానాన్ని తీసుకున్నాడు. ప్రపంచ టైటిల్. నేను ఎప్పుడూ రెడ్ బుల్ కోసం ఆడాను, కానీ నేను మార్క్ వెబ్బర్‌ని ఎంచుకున్నాను.”
