రీసెట్ కోరుతూ, హెగ్సెత్ కాలువపై పనామా యొక్క సార్వభౌమత్వాన్ని ధృవీకరిస్తాడు

పనామా సిటీ – రక్షణ కార్యదర్శి పీట్ హెగ్సేత్ పనామాకు భరోసా ఇవ్వడానికి ప్రయత్నించారు, అమెరికా దీనిని జాతీయ కాలువపై అమెరికా తన సార్వభౌమత్వాన్ని గుర్తించిందని, అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ పదేపదే అమెరికా దీనిని తిరిగి స్వాధీనం చేసుకుంటారని ప్రతిజ్ఞ చేశారు.

“మేము ఖచ్చితంగా పనామేనియన్ల సార్వభౌమత్వాన్ని గౌరవిస్తాము” అని హెగ్సేత్ దేశం తిరిగి వాషింగ్టన్కు బయలుదేరే ముందు చెప్పారు.

అంతకుముందు బుధవారం, హెగ్సేత్ మంగళవారం వారి సమావేశాల తరువాత ఇరు దేశాల ఉమ్మడి ప్రకటన గురించి విలేకరుల సమావేశంలో ప్రశ్నలను ఎదుర్కొన్నారు. పనామా యొక్క సంస్కరణలో కాలువపై దాని సార్వభౌమాధికారం గురించి ఒక పంక్తి ఉంది; అమెరికా యొక్క రాజ్యాంగం ద్వారా పనిచేయడం గురించి అమెరికా చేయలేదు, ఇది కాలువపై అధికారాన్ని ధృవీకరిస్తుంది.

పనామేనియన్ నియంత్రణకు కాలువను విడదీసిన దాని ఒప్పందంపై అమెరికా తన ఒప్పందంపై తిరిగి ఇస్తున్నట్లు ప్రతిష్టంభన ఆందోళన తెచ్చిపెట్టింది, ఇది 20 సంవత్సరాల హ్యాండ్ఓవర్ తరువాత 1999 లో ఖరారు చేయబడింది.

ట్రంప్ ఆ ఒప్పందాన్ని అగౌరవపరిచారు మరియు అమెరికా కాలువను వెనక్కి తీసుకుంటామని అనేకసార్లు చెప్పారు – అమెరికా ఇప్పటికే జలమార్గాన్ని “తిరిగి స్వాధీనం చేసుకుంటుందని” కాంగ్రెస్‌కు మార్చ్ ప్రసంగంలో కూడా చెప్పారు.

పనామా అధ్యక్షుడు రౌల్ ములినో ఈ వాదనలను బహిరంగంగా ఖండించారు మరియు వాటిని దేశం యొక్క గౌరవానికి అవమానంగా పేర్కొన్నారు.

ఈ వారం హెగ్సేత్ సందర్శన అలాంటి ఉద్రిక్తతను శాంతింపచేయడానికి పనిచేసింది. జాగ్రత్తగా ప్రణాళికాబద్ధమైన వ్యాఖ్యలలో, అతను పనామా యొక్క విలువను భాగస్వామిగా మరియు దాని సుదీర్ఘ చరిత్రను యుఎస్‌తో ప్రస్తావించాడు, 1900 ల ప్రారంభంలో కాలువను నిర్మించడంతో సహా. మరిన్ని యుఎస్ దళాలు మరియు పరికరాలలో మరింత శిక్షణ మరియు తిప్పడం ద్వారా అమెరికా సైనిక పనిని దేశంతో పెంచడానికి అతను ఒప్పందాలు కుదుర్చుకున్నాడు.

“పనామా కాలువపై పనామా యొక్క సార్వభౌమత్వాన్ని అతను అంగీకరించాడు” అని పనామా ప్రజా భద్రతా మంత్రి ఫ్రాంక్ అబ్రెగో విలేకరుల సమావేశంలో హెగ్సేత్ గురించి చెప్పారు.

వాషింగ్టన్కు తిరిగి విమానంలో ట్రావెలింగ్ ప్రెస్‌తో మాట్లాడుతూ, సీనియర్ డిఫెన్స్ అధికారులు ఇంకా ఎంతమంది అమెరికన్ దళాలు దేశంలోకి ప్రవేశిస్తారో పేర్కొనలేదు, లేదా వారి రాకకు కాలక్రమం ఇవ్వలేదు. దేశంలో ఇప్పుడు యుఎస్ మిలిటరీ యొక్క ఇప్పుడు తిరిగిన జంగిల్ ఫైటింగ్ స్కూల్ అయిన ఫోర్ట్ షెర్మాన్ ను పునరుద్ధరించడానికి హెగ్సేత్ పరిదృశ్యం చేసిన ప్రణాళికలను వారు వివరించలేదు.

పనామాకు యుఎస్ దళాలను పంపించే ఏవైనా మొదట పనామా ప్రభుత్వంతో ఏకాభిప్రాయం అవసరమని రక్షణ అధికారులలో ఒకరు, ఒప్పందాన్ని వివరించడానికి అనామకంగా మాట్లాడటానికి అనుమతించారు.

ప్రతిగా, పనామా ప్రభుత్వం సైబర్‌టాక్‌ల నుండి కాలువను రక్షించడానికి మరియు దానిని నిఘా పెట్టడానికి అమెరికన్ సహాయంపై ఆసక్తిని వ్యక్తం చేసింది.

యుఎస్ ఒకప్పుడు పనామా లోపల పెద్ద సైనిక ఉనికిని కలిగి ఉంది, అయినప్పటికీ ఇది కాలువ హ్యాండ్ఓవర్ సమయంలో భారీగా డ్రా చేయబడింది. వ్యాయామాలు మరియు శిక్షణా కార్యక్రమాలను బట్టి దేశంలో అమెరికన్ దళాల సంఖ్య ఇప్పుడు పెరుగుతుంది మరియు కొన్ని డజన్ల నుండి రెండు వందలకు వస్తుంది.

1989 చివరలో, అమెరికా యొక్క మిలిటరీ పనామా యొక్క అప్పటి అధ్యక్షుడు మాన్యువల్ నోరిగాను తొలగించడానికి రెండు నెలల ఆపరేషన్ ప్రారంభించింది. ఈ దాడి ఈ రోజు దేశంలో చాలా మందికి మచ్చలను మిగిల్చింది, యుఎస్ బలవంతం మరియు బహుశా మరొక దాడి గురించి జాగ్రత్తగా ఉంది.

“చేతిలో అసాధారణమైన సున్నితత్వం ఉంది,” అని మొదటి రక్షణ అధికారి చెప్పారు, కాలువపై పనామా యొక్క సార్వభౌమత్వాన్ని ఉల్లంఘించాలనే చైనా లేదా అమెరికా ద్వారా ఏదైనా సూచన-దేశంలో స్టార్టర్ కానిది “అని పేర్కొంది.

అదే సమయంలో, ట్రంప్ పరిపాలన పనామా, మరియు లాటిన్ అమెరికా మొత్తాన్ని “చైనా యొక్క దుర్మార్గపు ప్రభావం” అని పిలిచే దిశగా ఎక్కువగా ఆందోళన చెందుతోందని అధికారులు తెలిపారు.

చైనా ప్రభుత్వం ఈ ప్రాంతంతో తన వాణిజ్య మరియు పెట్టుబడి సంబంధాన్ని విస్తరించింది, బెల్ట్ మరియు రోడ్ ఇనిషియేటివ్ ద్వారా సహా, ప్రపంచ మౌలిక సదుపాయాల కార్యక్రమం అమెరికన్ అధికారులు దోపిడీ రుణ పద్ధతులను కలిగి ఉన్నారు.

ఈ పర్యటనలో, హెగ్సేత్ కాలువను వెనక్కి తీసుకుంటుందని ట్రంప్ చేసిన ప్రతిజ్ఞకు ఒక నిబంధనను జోడించాడు, అమెరికా మిలిటరీ జలమార్గాన్ని స్వాధీనం చేసుకునే ప్రణాళికలను అభివృద్ధి చేస్తోందని ఓదార్పునిచ్చింది, మార్చిలో బహుళ అవుట్లెట్లు నివేదించాయి.

“కలిసి, మేము చైనా ప్రభావం నుండి కాలువను తిరిగి తీసుకోబోతున్నాము” అని హెగ్సెత్ చెప్పారు.

ములినో ఈ ఫిబ్రవరిలో బెల్ట్ అండ్ రోడ్ ఇనిషియేటివ్ నుండి పనామాను లాగారు, అదే నెల యుఎస్ విదేశాంగ కార్యదర్శి మార్కో రూబియో అంతకుముందు దేశానికి పర్యటించారు. ఈ పర్యటనలో ములినో నాయకత్వంపై తన గౌరవాన్ని చాలాసార్లు హెగ్సేత్ ప్రస్తావించాడు మరియు కార్యదర్శి బృందం రాష్ట్రపతిని దీర్ఘకాలిక భాగస్వామిగా అభివర్ణించింది.

ట్రంప్ అడ్మినిస్ట్రేషన్ అమెరికా మిలటరీ ద్వారా లాటిన్ అమెరికాపై మరింత ఆసక్తిగా దృష్టి పెడుతుందని, ఇది జనవరి నుండి ఇమ్మిగ్రేషన్ మిషన్ల కోసం దళాలు మరియు యుద్ధనౌకలను పెంచింది.

ప్రతిగా, హెగ్సెత్ పదేపదే పనామా కాలువను “కీ భూభాగం” అని పిలిచాడు మరియు దానికి ప్రాప్యతను కొనసాగించడానికి అమెరికా యొక్క నిబద్ధతను ధృవీకరించాడు – రెండు దేశాల ఉమ్మడి ప్రకటనలో పునరావృతమైంది.

యుఎస్ కంటైనర్ ట్రాఫిక్లో 40% మంది ప్రతి సంవత్సరం పనామా కాలువ గుండా సుమారు 100 అమెరికన్ నేవీ నాళాలతో పాటు వెళుతుంది, పసిఫిక్‌లో యుద్ధం ప్రారంభమైతే ఈ సంఖ్య ఖచ్చితంగా పెరుగుతుంది.