Um censo de baleias assassinas residentes no sul, ameaçadas de extinção, na costa da Colúmbia Britânica e do estado de Washington, mostra que os grupos perderam três animais, elevando a população para 73, excluindo um novo filhote nascido após a pesquisa.
O Centro de Pesquisa de Baleias concluiu seu 49º censo como parte do programa Orca Survey em julho, descobrindo que os três grupos haviam perdido dois machos adultos.
A população também perdeu um filhote macho, a única baleia nascida no período censitário.
O centro com sede em Washington afirma que os seus investigadores viram pela última vez um dos machos adultos perdidos em julho de 2023, e que o animal parecia estar em “más condições corporais” na altura.
Afirma que a baleia não foi vista desde então e que os investigadores consideraram o animal de alto risco após a morte da sua mãe em 2017.
Um comunicado do centro na quarta-feira afirma que a sua investigação “mostra claramente que as taxas de sobrevivência estão intimamente ligadas à abundância do salmão Chinook”, e a recuperação das baleias ameaçadas não é possível sem um aumento nas suas presas.
O outro macho adulto perdido era uma das baleias mais velhas entre os residentes do sul, nascido em 1991, e parecia “um tanto magro” quando foi visto pela última vez em agosto de 2023.
A baleia apelidada de L85 também perdeu a mãe, embora o centro diga que ele foi “adotado” após a morte dela por outro membro de seu grupo.
Quanto ao bezerro que morreu, o centro afirma que sua curta vida foi “estranha e tumultuada”.
Diz que o filhote chamado J60 foi confirmado pela primeira vez no final de dezembro de 2023, inicialmente avistado viajando ao lado de uma baleia que não estava visivelmente grávida no ano passado.
Apenas uma fêmea J-pod poderia ter dado à luz o filhote, mas eles nunca foram vistos juntos, diz o centro, e não está claro se foi “um caso de rejeição do filhote, uma incapacidade da mãe de amamentar adequadamente o filhote com outras fêmeas”. tentativa de ajudar ou sequestro.”
A cápsula foi vista viajando sem o filhote em janeiro passado, levando os pesquisadores a concluir que J60 provavelmente morreu no início do mês.
O centro acrescenta que apresentou o seu relatório do censo à Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 2 de outubro de 2024.
