‘Estou indo muito bem! Eu realmente nunca estive melhor’ A lenda de Hollyoaks, James Sutton, me contou com entusiasmo quando nos sentamos juntos para conversar sobre saúde mental masculina recentemente.
A energia positiva que emanava do ator, conhecido por seu papel como o favorito dos fãs, John Paul McQueen, foi contagiante e nos transportou para o que parecia ser um espaço realmente produtivo e seguro.
É uma vibração que ele conseguiu criar sem esforço para os convidados de sua nova série de podcasts, Male Mind Matters, que apresentará uma série de conversas profundas, honestas e perspicazes entre ele e um convidado do sexo masculino, sempre com um link para o tópico. de saúde mental e bem-estar.
Ele está cheio de paixão e determinação para quebrar as barreiras que impedem tantos homens de se sentirem capazes de falar, e sinto-me humilde por ele ter sido capaz de confiar em mim com suas próprias percepções sobre experiências pessoais difíceis que ele raramente mencionou anteriormente.
Em vez de um formato de perguntas e respostas, a abordagem de James para seu podcast é participar ativamente e explorar sua própria jornada e vulnerabilidades ao lado de seu convidado e, foi durante um bate-papo com Duncan Craig OBE – chefe de Somos sobreviventesuma organização que apoia sobreviventes masculinos de abuso sexual – que ele se viu mencionando organicamente uma provação sobre a qual nunca havia falado antes.
Não foi algo que ele definiu como plano para o episódio do podcast, disse-me James, explicando: ‘Foi brilhante ter um diálogo aberto em um ambiente seguro com alguém. Sou bastante honesto nesse bate-papo sobre algumas coisas que são bastante pessoais para mim porque é um espaço seguro.
‘Pareceu uma coisa natural fazer e dizer o que passei.’
Ao explicar a sua situação durante a nossa conversa, James lembra-se de se ter sentido “vulnerável e despreparado” aos 14 anos, quando um homem mais velho o tratou e abusou sexualmente.
Compartilhando sua história comigo, ele disse: ‘Fizeram-me sentir como um adulto, como se estivesse em um ambiente adulto, convivendo com pessoas mais velhas. Para um garoto de 14 anos, você se sente bem e ouvido.
‘Ter um abuso de confiança quando alguém colocou as mãos em mim foi muito difícil de processar e aceitar.’
Com o apoio de entes queridos, James relatou o que aconteceu com ele à polícia e, embora admita que o processo muitas vezes pareceu frio e clínico, ele é veemente comigo, dizendo que não se arrepende e está orgulhoso de si mesmo por tomando uma posição.
Desde então, ele sente que conseguiu seguir em frente com sua vida e seus pensamentos estão naqueles que não conseguem encontrar aquele espaço seguro para falar.
‘Não é algo que me afetou na minha vida adulta’, refletiu. “Eu deixei isso para trás e poderia ter sido muito pior. Tenho uma família muito amorosa e um grande apoio ao meu redor. Muitas pessoas se reuniram ao meu redor.
“Mas isso faz você pensar sobre esse nível de abuso de confiança, amizade e poder que existe por aí, e é mais prevalente do que você pensa. Há muitos caras por aí que nunca mencionaram isso ou foram a um terapeuta e discutiram o assunto e estão carregando esse peso com eles. Pode ter ramificações e afetar você na vida adulta.
‘Esperamos que, através deste podcast e do trabalho que os Sobreviventes de Duncan estão fazendo, mais homens sintam que têm a força e a coragem para falar e obter ajuda para que possamos avançar como sociedade.’
É claro que o podcast não é a primeira maneira pela qual James tem sido fundamental para esclarecer o assunto. O ator conheceu Duncan enquanto trabalhava em uma história de Hollyoaks sobre o estupro de seu personagem John Paul.
James está extremamente orgulhoso do enredo e da posição de Hollyoaks na liderança de discussões sobre questões da vida real, mas filmar a história inevitavelmente trouxe de volta algumas memórias do que ele passou aos 14 anos.
‘É complicado porque eu colocaria tudo de lado emocionalmente e lidaria com isso e não é algo que me afeta no dia-a-dia, mas eu definitivamente poderia aproveitar a vulnerabilidade que experimentei.
“É uma experiência da vida real e qualquer ator lhe dirá que, se você estiver interpretando um papel, você quer emprestar um pouco de si ao personagem e chegar a isso com um nível de autenticidade. É quando sinto que estou fazendo meu melhor trabalho.
“Eu sabia como era ser vulnerável. Essa é a coisa mais importante para mim. Eu sabia como John Paul se sentia ao ir à polícia e ter que falar sobre essas coisas, sendo muito aberto a estranhos. Eu era muito jovem e John Paul um pouco mais velho, mas essa vulnerabilidade é como você se sente nesses casos. Você quase volta a um estado quase infantil.
‘Você quer um abraço da sua mãe e sente que não está preparado para lidar com isso. Eu não tinha 14 anos. John Paul não tinha 30. Acho que, até certo ponto, minha experiência vivida trouxe sinceridade ao meu trabalho naquele dia.’
A crise da saúde mental masculina no Reino Unido continua assustadora. O suicídio é a maior causa de morte de homens com menos de 50 anos, sendo responsável por quase três quartos de todos os suicídios. Embora seja amplamente aceite que, ao longo do tempo, a discussão em torno da saúde mental masculina aumentou positivamente, ainda há um longo caminho a percorrer.
“Se você não tiver um espaço seguro que lhe dê a plataforma para ter essas conversas, os homens podem seguir um caminho sombrio com problemas de saúde mental e a taxa de suicídio masculino ainda está nas alturas”, continuou James.
‘Eu realmente quero fazer deste podcast uma ferramenta no arsenal das pessoas que elas possam ouvir e pensar: “Se James e essas pessoas estão falando sobre esses assuntos e as coisas que afetam a mim e a todos esses homens, então está tudo bem para mim conversar sobre essas coisas com um amigo, ou um terapeuta, ou um médico ou membro da família.” Só para tirar essa conversa da sua cabeça. Em última análise, essa é a ambição.
É algo com o qual posso me identificar fortemente. Falar sobre meus demônios acabou salvando minha vida e desde então tenho sido muito aberto, através de artigos e conversas, sobre minha própria tentativa de suicídio.
Assustador e intimidante no início, acabou sendo uma das coisas mais libertadoras que já fiz e nunca olhei para trás. Assim como James, é algo que desejo que todos que se sentem assim possam encontrar esse espaço seguro.
Enquanto discutíamos isso, os pensamentos de James voltaram-se para outro convidado que estava por vir, quando ele compartilhou: ‘Na verdade, gravei um show na semana passada com um cara que fez uma tentativa de suicídio. A maneira e a maturidade com que ele fala sobre suas próprias lutas, acho que as pessoas vão realmente se divertir com isso.
“As pessoas que estão lutando realmente se sentirão validadas de certa forma, porque é um lugar realmente solitário quando você se sente assim. Você está em sua própria cabeça e é um momento assustador, solitário e terrível para alguém. Espero que alguns desses diálogos e conversas falem com as pessoas.
‘Tenho um convidado chegando em algumas semanas para falar sobre ansiedade porque sempre sofri com ansiedade. Já falei publicamente sobre ataques de pânico antes. Mas eu não tinha um ponto de referência. Simplesmente não estava disponível naquela época. Eu estava muito perdido em minha própria cabeça.
“A recuperação de um ataque de pânico geralmente levava seis meses para ser superada. Eu pensei que estava ficando louco. Essas conversas só podem ser algo positivo para as pessoas ouvirem.
‘Estou recebendo homens de todas as esferas da vida, de diferentes origens e carreiras. Tenho um rapper vindo de Londres em breve que tem lutado contra a esquizofrenia. Estou tentando obter um perfil transversal para que as pessoas possam se conectar com meus hóspedes e também encontrar algum conforto e consolo.
Concentrando-se em seu bem-estar, preparo físico e saúde física e mental, James se encontrou em uma posição muito forte e, portanto, não poderia ser melhor momento para ele acumular energia positiva no podcast.
O ator me disse quando nossa conversa começou a chegar a um final confortável: ‘Estou em forma e saudável, e faço escolhas e decisões muito melhores com álcool, madrugadas e outras tentações desagradáveis. Eu tenho uma namorada fantástica. Adoro o trabalho que faço no Hollyoaks e o lançamento deste podcast é uma prova disso.
‘Se eu não estivesse indo tão bem, não teria as ferramentas para me expor assim. É uma coisa vulnerável começar um podcast. Estou realmente ansioso para conversar com pessoas que também passaram por coisas semelhantes. Tenho muitas semelhanças com os convidados que recebo de uma forma ou de outra e estou ansioso para ter essa conexão com as pessoas.
‘Eu adoro ouvir. Adoro contadores de histórias e, em última análise, adoro pessoas e conhecê-las. Este podcast me dá a oportunidade de fazer isso a partir de uma posição de força. Eu não poderia ter feito esse show há 10 anos. Eu não estava cuidando bem de mim mesmo. Mentalmente, sofri um acidente de carro, verdade seja dita.
“É horrível estar no meio de problemas de saúde mental, mas não lidar com eles da maneira correta, apenas encobri-los e apagá-los. Eu estava festejando muito. É tudo uma bagunça quando olho para aquele período da minha vida. Mas agora estou indo muito bem.
O primeiro episódio do quinzenal Male Mind Matters já está disponível para ouvir no Spotify e na Apple.
Você pode encontrar mais informações e apoio sobre o tema do abuso sexual masculino via Somos sobreviventes.
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