‘Em meus 11 anos de carreira, nunca recebi comentários raciais como os da torcida do Indiana Fever’
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UNCASVILLE, Connecticut — Alyssa Thomas e Stephanie White disseram que comentários racistas e homofóbicos direcionados às jogadoras da WNBA precisam acabar.
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A estrela e treinador do Connecticut Sun comentou depois que seu time derrotou o Indiana Fever na rodada de abertura dos playoffs na quarta-feira à noite.
“Acho que em meus 11 anos de carreira nunca experimentei comentários raciais como os da base de fãs do Indiana Fever”, disse ela. “É inaceitável e, honestamente, não há espaço para isso. Fomos profissionais durante toda a coisa, mas nunca fui chamada das coisas que fui chamada nas redes sociais, e não há espaço para isso.”
Thomas sabe que o jogo cresceu este ano com muitos novos fãs assistindo na televisão e nas arquibancadas. Mas o atacante All-Star não quer fãs que sejam desrespeitosos com os jogadores no jogo.
“O basquete está caminhando em uma ótima direção, mas não queremos fãs que vão nos degradar e nos chamar de coisas raciais”, disse ela.
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White defendeu seu time e seus jogadores dizendo que há mais do que apenas eles sendo atacados.
“Vimos muito racismo, sexismo, homofobia, transfobia ao longo do curso do nosso país”, disse White. “O esporte não é exceção, e é inaceitável, para ser bem honesto.”
White, que jogou e treinou em Indiana, aplaudiu seu time e outras franquias da liga por permanecerem profissionais e não voltarem aos ataques.
“São muitos times em nossa liga e muitos atletas, não apenas em nossa liga, que são atacados assim”, ela disse. “Continuamos a encorajá-los a silenciar o barulho, controlar o que podem controlar.”
A treinadora do Indiana, Christie Sides, também viu suas jogadoras serem atacadas nas redes sociais.
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“Há muito discurso ofensivo e odioso acontecendo por aí, e é inaceitável”, ela disse. “Isso é basquete, e esse é o trabalho deles, e eles estão fazendo o melhor que podem. E quando fica pessoal para mim, não há razão para isso. Esses caras têm que ouvir e assistir — a mídia social é a vida deles. É só o que eles fazem. E eles têm que ler e ver essas coisas constantemente, e apenas todas as histórias que são feitas do que as pessoas veem ou pensam que veem. Simplesmente não é aceitável quando fica pessoal.”
A WNBA emitiu uma declaração nas redes sociais defendendo suas jogadoras logo após os comentários de Thomas e White após o jogo.
“A WNBA é uma liga competitiva com alguns dos atletas de elite do mundo”, dizia a declaração. “Embora recebamos uma crescente base de fãs, a WNBA não tolerará comentários racistas, depreciativos ou ameaçadores feitos sobre jogadoras, times e qualquer pessoa afiliada à liga.”
A declaração prosseguiu dizendo que a liga envolveria a polícia conforme necessário.
Jogadoras da WNBA e seu sindicato se manifestaram contra a Comissária Cathy Engelbert algumas semanas atrás, quando ela não condenou as críticas racistas e amargas dos fãs em relação à rivalidade Caitlin Clark-Angel Reese durante uma entrevista na TV. Mais tarde, ela esclareceu que é veementemente contra “ódio ou racismo”.
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