A morte de Pete Rose acendeu o mesmo debate que cercou o rei dos sucessos de todos os tempos da MLB por décadas. Mas enquanto os fãs e a mídia discutem se Rose deveria ser introduzida postumamente no Hall da Fama do Beisebol, outro nome lendário do passado é muitas vezes esquecido.
Assim como Rose, “Shoeless” Joe Jackson tornou-se inelegível para o Hall da Fama após ser banido da MLB. No entanto, ao contrário de Rose, a situação e a culpa de Jackson não são claras.
Depois de anos de negação, Rose finalmente confessou em 2004, admitindo ter apostado em seu time enquanto era técnico do Cincinnati Reds no final dos anos 1980. Por outro lado, Jackson, que foi banido por supostamente ter jogado a World Series de 1919 como parte do infame escândalo “Black Sox”, foi para o túmulo professando sua inocência.
Transcrições de um julgamento de 1924 que foram revelados em 2023 mostram Jackson dizendo que de fato recebeu uma oferta de dinheiro para perder a World Series, mas que nunca recebeu o dinheiro integralmente e que realmente deu o seu melhor naquela série. Apesar do que disse no julgamento, Jackson se tornou uma figura mítica da história do beisebol, apenas revivida no clássico filme de 1989 “A Field of Dreams”.
Apoiando a afirmação de Jackson, ele postou uma média de rebatidas de 0,375 na World Series ele é acusado de tentar perder. Jackson até expulsou um corredor no home plate. No geral, na série de oito jogos, Jackson registrou 12 rebatidas em 32 rebatidas, fez seis corridas, marcou cinco e até esmagou um raro home run.
O Chicago White Sox de Jackson caiu para os Reds, mas é difícil argumentar que o homem no centro da controvérsia fez qualquer coisa menos tentar vencer. Jackson fez parte de uma vitória do campeonato dois anos antes, quando o White Sox derrotou o então New York Giants, mas acertou apenas 0,304 com sete rebatidas e apenas dois RBI em comparação.
Além da discrepância sobre os esforços e intenções de Jackson, sua carreira foi abruptamente interrompida. Portanto, embora a suspensão de Rose tenha ocorrido após sua carreira completa de 24 anos, Jackson só pôde jogar 13 temporadas. Não importa o que alguém possa pensar de Rose, não há como negar que seu currículo no beisebol é um dos maiores e mais talentosos de todos os tempos.
Quanto a Jackson, sua carreira será para sempre considerada uma das maiores histórias de “e se” no esporte. Ele terminou com 1.772 rebatidas e uma média de carreira de 0,356. A última temporada de Jackson também mostrou que ele ainda estava no topo do jogo. Em 1920, antes da proibição, Jackson teve 218 rebatidas, 121 RBIs, 20 triplos e uma média impressionante de 0,382.
Os debates sobre o legado de Rose provavelmente nunca terminarão, mas sua morte cria uma oportunidade para lançar luz sobre outra lenda que também merece reconhecimento.
