Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic dominaram o primeiro quarto do século XXI no tênis masculino. Entre 2000 e 2024, 99 grandes campeonatos de simples foram disputados, com o trio vencendo dois terços dos títulos (66 de 99) — 24 de Djokovic, 22 de Nadal e 20 de Federer.
Nenhum americano conquistou um título importante de tênis desde 2003, quando Andy Roddick venceu o US Open.
Agora parece que o futuro do tênis masculino pode ser dominado por uma dupla de jovens estrelas europeias por muitos anos. O italiano Jannik Sinner, de 23 anos, está classificado No. 1 do mundo e é o atual campeão do Aberto da Austrália e dos EUA. O espanhol Carlos Alcaraz, de 21 anos, que está em terceiro lugar no ranking mundial, é o atual campeão do Aberto da França e de Wimbledon.
Embora as jovens estrelas europeias compitam entre si na quadra, elas são amigáveis e respeitosas umas com as outras pessoalmente fora da quadra e se complementam nas redes sociais. Elas se encontraram nove vezes, com Alcaraz mantendo uma vantagem de 5-4 nessas disputas.
O alemão Alexander Zverev, de 27 anos, que ocupa o segundo lugar no ranking mundial, ainda não conseguiu se destacar e ganhar um título importante, mas chegou às finais do US Open (2020) e do Roland Garros (2024).
O único não europeu atualmente no top 10 do ranking mundial da ATP (Association of Tennis Professionals) é o americano Taylor Fritz. O californiano de 26 anos foi classificado como o nº 5, e chegou às finais deste ano do US Open, onde Sinner o derrotou em sets diretos por 6-3, 6-4, 7-5. Assim como Zverev, Fritz ainda não ganhou um título de torneio importante.
Quanto à velha guarda, Federer aposentado em 2022. Nadal indicou que está pensando em se aposentar aos 38 anos, mas ainda não encerrou sua carreira profissional no tênis. Djokovic, de 37 anos, está classificado como o número 4 do mundo e ganhou a medalha de ouro este ano nas Olimpíadas de Paris. No mundo do tênis, porém, sua idade já está bem além do limite externo do desempenho ideal.
Dessa forma, parece que a tocha que há muito tempo era de Federer, Nadal e Djokovic foi passada — ou em breve será passada — para Sinner e Alcaraz.
Serão apenas os dois ou outro se juntará a eles para presidir a elite do tênis masculino?
