O CEO da Missão Ottawa está respondendo aos comentários polêmicos feitos esta semana pelo primeiro-ministro Doug Ford sobre aqueles que vivem em acampamentos de sem-teto e que receberam rápida reação dos defensores.
Durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira, Ford criticou aqueles que viviam em acampamentos, sugerindo que as pessoas “saudáveis” e sem moradia precisam “começar a trabalhar”.
“Se você está saudável, levante-se e comece a trabalhar como todo mundo”, disse o primeiro-ministro na segunda-feira, enquanto respondia a uma pergunta sobre listas de espera para moradias populares.
“Faça um requerimento, entregue-o em uma dessas empresas e comece a trabalhar.”
Ford manteve suas palavras, mas esclareceu seus comentários, dizendo aos repórteres que está comprometido em cuidar das pessoas que precisam de mais apoio.
Os comentários foram recebidos com raiva por defensores da habitação e membros da oposição. Após a conferência de imprensa, a líder do NDP, Marit Stiles, considerou os comentários do primeiro-ministro “sem coração” e “bizarro”.
Em uma entrevista no Newstalk 580’s CFRA’s CFRA ao vivo com Andrew Pinsent no sábado, o CEO da Missão Ottawa, Peter Tilley, disse que os comentários “nos pegaram de surpresa”, enquanto o abrigo enfrenta um aumento recorde de desabrigados e insegurança alimentar.
“O primeiro-ministro Ford fala com o coração, como sabemos, o tempo todo sobre muitas questões”, disse Tilley.
“Eu estava visitando nossos amigos na Missão Scott em Toronto, acho que ele precisa servir mais algumas refeições, talvez sentar nas mesas de jantar de algumas pessoas e se encontrar com algumas pessoas nos acampamentos. “
Tilley disse que aqueles que vivem ou recebem serviços da Missão provavelmente não estão prontos para empregos sem apoio adicional para saúde mental, dependência e outras questões.
“Qualquer pessoa que seja voluntária ou ande pelas ruas de Ottawa e converse com quem está na rua pode ver pessoas que estão lutando com problemas, geralmente por traumas provocados pela infância”, disse ele.
“Então, com todo o respeito aos comentários dos primeiros-ministros, acho que não é tão fácil. Ele às vezes atira com força e acho que foi o que fez. Tenho certeza de que ele tem compaixão pelas pessoas que lutam contra o vício.”
Num relatório de impacto divulgado esta semana, o abrigo destacou os efeitos devastadores da inflação, a falta de habitação acessível e a crise de saúde mental, à medida que mais pessoas são forçadas a recorrer a abrigos.
Antes da pandemia da COVID-19, a Missão reportava servir pouco menos de meio milhão de refeições por ano. Agora, foram fornecidas pouco mais de 1,1 milhão de refeições no ano passado.
“O ano passado foi muito agitado, acomodando todos os tipos de desafios. Parecemos apenas pedir à equipe e aos voluntários que estejam à altura da ocasião mais uma vez, uma e outra vez”, disse Tilley no sábado.
“Às vezes, tornou-se uma experiência muito desgastante, especialmente quando olhamos para o horizonte e não vemos muita esperança em termos de liderança federal e provincial”.
Tilley disse que entre os maiores desafios que a Missão enfrenta está o impacto do fornecimento de drogas tóxicas sobre os trabalhadores da linha da frente e um aumento repentino de requerentes de asilo, sobrecarregando ainda mais os recursos. Tilley disse que o aumento nas intervenções de saúde mental desde a pandemia tem sido “esmagador”.
Em Outubro de 2023, os requerentes de asilo representavam 61 por cento da população abrigada da Missão, colocando pressão adicional sobre serviços como refeições e assistência habitacional.
“O mais recente problema com que estamos a lidar é a escassez de camas, a procura de refeições devido à crise dos recém-chegados, o número de refugiados e requerentes de asilo que continuam a afluir às principais cidades do Canadá”, disse ele.
“Não havia nenhum plano quando eles vieram para o Canadá para acomodá-los ou abrigá-los no nível de imigração ou habitação, então aqui estamos nós, como abrigos para sem-teto em todo o país, tendo que compensar essa folga e acomodar os recém-chegados que chegam ao país”.
Além das refeições, o programa de food truck da Missão, lançado em 2020, distribui agora quase 8.000 refeições por semana em 38 paradas.
Ottawa, juntamente com outros municípios de Ontário, tem pedido mais ajuda à província para fornecer às pessoas que acabam em acampamentos alojamento e apoio de cuidados de saúde.
Ministro dos Assuntos Municipais e da Habitação, Paul Calandra disse no mês passado a província está a gastar 700 milhões de dólares por ano em habitação comunitária e de apoio, e está a dar a Toronto e Ottawa mais de 240 milhões de dólares para abrigos e apoio aos sem-abrigo.
Com arquivos da The Canadian Press e CTVNews.ca
