LONDRES, Reino Unido –
Advogados que representam dezenas de mulheres que dizem ter sido estupradas e abusadas sexualmente por Mohamed Al Fayed, ex-chefe da famosa loja de departamentos Harrods de Londres, disseram que o caso era semelhante aos crimes dos criminosos sexuais Jimmy Savile, Jeffrey Epstein e Harvey Weinstein.
Pelo menos dois relatórios publicados disseram que há canadenses entre as supostas vítimas de Al Fayed.
Em uma coletiva de imprensa em Londres na sexta-feira, após o documentário da BBC “Al-Fayed: Predator At Harrods”, os advogados descreveram o empresário nascido no Egito, que morreu no ano passado aos 94 anos, como um “monstro” que abusou de mulheres e meninas que trabalhavam na loja de departamentos durante seus 25 anos de propriedade.
“Este caso combina alguns dos elementos mais horríveis dos casos envolvendo Jimmy Savile, Jeffrey Epstein e Harvey Weinstein”, disse o advogado principal Dean Armstrong. “Savile porque neste caso, como naquele, a instituição, dizemos, sabia sobre o comportamento. Epstein porque naquele caso, como neste, havia um sistema de aquisição em vigor para obter as mulheres e meninas — como você sabe, há algumas vítimas muito jovens. E Weinstein, porque era uma pessoa no topo da organização que estava abusando de seu poder.”
Uma das supostas vítimas de Al Fayed, que atendia pelo nome de Natacha, disse na coletiva de imprensa que o empresário bilionário era “altamente manipulador” e “atacava os mais vulneráveis, aqueles de nós que precisavam pagar o aluguel e alguns de nós que não tinham pais para protegê-los”.
Em uma declaração dada ao documentário da BBC, os novos donos da Harrods, que compraram a Al Fayed em 2010, disseram que estavam “completamente chocados” com as alegações de abuso, mas acrescentaram que só tomaram conhecimento delas no ano passado.
“Embora não possamos desfazer o passado, estamos determinados a fazer a coisa certa como organização, movidos pelos valores que defendemos hoje, ao mesmo tempo em que garantimos que tal comportamento nunca se repita no futuro”, disseram os proprietários em um comunicado.
No entanto, Armstrong questionou a alegação da Harrods de que não sabia de nada, já que alegações sexuais foram feitas contra Al Fayed durante décadas.
“Estamos aqui para dizer publicamente e ao mundo, ou à Harrods diante do mundo, que é hora de eles assumirem a responsabilidade, e é hora de eles consertarem as coisas, e isso é algo que eles devem fazer o mais rápido possível”, disse ele.
A advogada norte-americana Gloria Allred, que representou vítimas em alguns dos casos de abuso sexual mais notórios dos últimos anos, incluindo Epstein, Weinstein e Bill Cosby, também falou.
“A Harrods é frequentemente referida como a loja mais bonita do mundo… muitas mulheres sonhavam em trabalhar lá, em se associar a essa prestigiosa corporação e em progredir em suas carreiras”, ela disse. “No entanto, por baixo do brilho e glamour da Harrods, havia um ambiente tóxico, inseguro e abusivo.”
