Agjencia e Zhvillimit të Hapësirës ka zgjedhur 19 kompani për të eksperimentuar me teknologjitë e reja satelitore përmes programit të saj Hybrid Acquisition for Proliferated Low Earth Orbit.
Nëpërmjet përpjekjes, të quajtur HALO, agjencia do të funksionojë demonstrime të shpejta në orbitë që synon zvogëlimin e rrezikut dhe përshpejtimin e zhvillimit të teknologjisë për misionet e ardhshme operacionale.
“Ne besojmë se HALO do të rrisë gjithashtu grupin e interpretuesve të aftë për të konkurruar për programet e ardhshme të SDA, duke përfshirë pjesëmarrjen në shtresat e transheve të ardhshme,” tha në një deklaratë të mërkurën drejtori i SDA Derek Tournear.
Kompanitë e përzgjedhura përfshijnë ofrues të automjeteve orbitale si Firefly Aerospace dhe Impulse Space, prodhues të autobusëve satelitorë si Apex dhe specialistë të teknologjisë hapësinore si CesiumAstro dhe AST SpaceMobile. Çdo firmë mori një kontratë fillestare prej 20 milionë dollarësh dhe do të ketë të drejtë të konkurrojë për porositë e ardhshme të prototipit.
Frank Turner, drejtori teknik i SDA, tha të mërkurën se ndërsa agjencia kërkon propozime nga grupi i kontraktorëve, ajo do të formojë ekipe të përbëra nga kompani që ofrojnë zgjidhjet më të mira teknologjike për grupin e aftësive që SDA dëshiron të demonstrojë. Kjo qasje, tha ai, lejon SDA të “fluturojë përpara se të blejmë”.
“Është ideja e, ne nuk jemi ende 100% të sigurt për këtë teknologji, por le të shkojmë ta kuptojmë,” tha Turner gjatë konferencës së Ditëve të Industrisë Hapësinore të Forcave Hapësinore në Los Anxhelos. “Le të shkojmë ta fluturojmë. Le ta fluturojmë shpejt.”
Misionet e hershme do të kërkojnë të ndërtojnë dhe lëshojnë dy anije kozmike brenda 12 deri në 18 muaj, duke testuar komunikimet optike dhe lidhjet e të dhënave taktike.
Ian Cinnamon, CEO i Apex, tha se HALO i ofron firmës së tij një shans për të shfaqur autobusët e saj satelitorë jashtë raftit. Kompania kohët e fundit njoftoi një partneritet me Anduril për të furnizuar autobusë për portofolin e saj në rritje të hapësirës.
“Përzgjedhja për një çmim HALO është një mundësi e rëndësishme për të demonstruar aftësinë e Apex për të përdorur autobusë satelitorë të prodhuar për të mbështetur me shpejtësi misionet e sigurisë kombëtare në hapësirë,” tha Cinnamon.
Firefly Aerospace do të shfaqë linjën e saj të automjeteve hapësinore si pjesë e HALO. Anija kozmike Elytra e kompanisë, e cila ofron lëvizshmëri në hapësirë dhe mbështetje të përgjegjshme për nisjen, është planifikuar të fluturojë për herë të parë më vonë këtë vit.
“Ne po shohim një kërkesë në rritje për aftësi të avancuara në hapësirë, duke përfshirë prototipin dhe demonstrimet e fizibilitetit që mbështesin misionet e përbashkëta kritike tokësore luftarake me shërbime tregtare të shpejta dhe të përballueshme,” tha CEO Jason Kim në një deklaratë.
Courtney Albon është gazetarja e hapësirës dhe teknologjisë në zhvillim e C4ISRNET. Ajo ka mbuluar ushtrinë amerikane që nga viti 2012, me fokus në Forcën Ajrore dhe Forcën Hapësinore. Ajo ka raportuar për disa nga sfidat më të rëndësishme të blerjeve, buxhetit dhe politikave të Departamentit të Mbrojtjes.
