Heather Appleton acaba de renovar seu passaporte por mais dez anos.
“Ainda não vou desistir”, disse Appleton, 61, que tem um câncer incurável, o mieloma múltiplo.
Appleton foi diagnosticado há oito anos após se machucar durante uma partida de campo lento em Dorchester.
“Senti um estalo nas costas e, na verdade, fraturei a coluna porque havia um tumor”, disse Appleton, que só descobriu meses depois.
“Eu pensei que era apenas dor muscular. Viajei para a Irlanda para o casamento da minha filha e não descobri a gravidade até ir à fisioterapia, à acupuntura e ao meu médico de família. Eu mal conseguia andar com a dor, era muito ruim.”
Ela foi para o pronto-socorro, fez exames de imagem e encontrou o tumor. Foi uma cirurgia de emergência e depois quimioterapia.
“É incurável, mas é tratável”, disse ela.
“Tem sido uma montanha-russa. Não posso mentir.”
Heather Appleton, uma sobrevivente de mieloma múltiplo, discursa na Caminhada dos Campeões em Dorchester, Ontário, em 8 de setembro de 2024 (Fonte: Brent Lale/CTV London)
Ev McDowell, 24 anos após seu diagnóstico inicial, fundou o London Myeloma Support Group.
“Lembro-me de conhecer Heather logo após seu diagnóstico, e acho que ela passou por momentos difíceis, com muitas dores nas costas, antes de receberem o diagnóstico”, disse McDowell.
“Ela é uma verdadeira lutadora. Lembro-me de ela ter feito um transplante de células-tronco e não ter funcionado, e me senti muito mal por ela. Há um medicamento que ela toma há muito tempo, e eu acho que ela é uma mulher muito resiliente, ativa e que vive a melhor vida que pode.”
Appleton voltou a oferecer aulas de cardio de baixo impacto pelo Zoom duas ou três vezes por semana e liderou o aquecimento antes da Caminhada dos Campeões de domingo em Dorchester para sobreviventes de mieloma múltiplo, suas famílias e cuidadores.
A caminhada deste ano arrecadou cerca de US$ 100.000 e, desde sua criação, mais de US$ 1 milhão foi arrecadado para pesquisas.
Em 2020, estimou-se que 3.400 canadenses seriam diagnosticados com mieloma múltiplo, um câncer incurável das células plasmáticas da medula óssea.
Sobreviventes de mieloma múltiplo se reúnem para uma foto durante a 16ª Caminhada dos Campeões anual em Dorchester, Ontário, em 8 de setembro de 2024. (Fonte: Brent Lale/CTV London)
No entanto, nos últimos anos, pesquisas produziram novos tratamentos, aumentando a expectativa de vida (que recentemente era de dois a cinco anos) dos pacientes, e a esperança é que uma cura esteja próxima em breve.
“É meio assustador, mas a expectativa de vida está aumentando”, disse Appleton.
“Somos um grupo caro de pacientes com câncer porque os medicamentos são caros, mas estão funcionando. O atendimento médico que tive em Londres foi excelente.”
Ela planeja participar desta Caminhada dos Campeões nos próximos anos e aproveitar esse passaporte de 10 anos.
