A corrida da NASCAR Xfinity Series de sábado em Las Vegas foi tudo o que uma corrida intensa dos playoffs da NASCAR deveria ser.
Depois de dominar durante grande parte da noite, AJ Allmendinger segurou Ryan Sieg em uma disputa de pênaltis de duas voltas para marcar sua primeira vitória na temporada de 2024.
Sieg pegou – e quase ultrapassou Allmendinger – durante a última corrida com a bandeira verde da corrida, mas uma advertência para um Sammy Smith parado trouxe a bandeira amarela e reorganizou o campo.
Apesar de uma forte investida de Sieg, Allmendinger conseguiu vencer a corrida e conseguiu sua passagem para a corrida do campeonato da Série Xfinity em 9 de novembro.
“Eu absolutamente amo esses caras e garotas da Kaulig Racing”, disse Allmendinger à NBC Sports. “Tive altos e baixos (temporada), mas o que adoro neles é que continuamos lutando.”
Um exultante Allmendinger fez questão de gritar para sua família, mas também cumprimentou calorosamente o dono da equipe Matt Kaulig, que comemorou seu aniversário no sábado.
“Minha família e amigos veem o quanto eu investi nisso, o quanto eu me importo. Eu coloco tudo em mim mesmo”, continuou Allmendinger. “Que maneira de chegar a Phoenix depois do ano que tivemos. Vamos ganhar um campeonato!”
Sieg empatou seu melhor resultado na carreira com um vice-campeonato, com Justin Allgaier, Chandler Smith e Parker Kligerman completando os cinco primeiros. Jesse Love, Riley Herbst, Cole Custer, Sheldon Creed e Austin Hill completaram o top-10.
Outros finalistas notáveis na corrida de sábado incluem Corey Heim em 11º, Aric Almirola em 13º, Sam Mayer em 14º, Brandon Jones em 17º e Sammy Smith em 32º.
As oitavas de final da Xfinity Series acontecerão no próximo sábado no Homestead-Miami Speedway. Restam três corridas na temporada de 2024.
