Alabama condena homem por matar três pessoas na segunda execução com gás nitrogênio no país

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ATMORE, Alabama (AP) – O Alabama usou gás nitrogênio na quinta-feira para executar um homem condenado por matar três pessoas em tiroteios consecutivos no local de trabalho, a segunda vez que o método que gerou debate sobre sua humanidade foi usado no país

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Alan Eugene Miller, 59 anos, foi declarado morto em uma prisão no sul do Alabama. Miller foi condenado pelo assassinato de três homens – Lee Holdbrooks, Christopher Scott Yancy e Terry Jarvis – em 1999 e o estado já havia tentado executá-lo por injeção letal em 2022.

A execução foi a segunda a usar o novo método que o Alabama empregou pela primeira vez em janeiro, quando Kenneth Smith foi condenado à morte. O método envolve a colocação de uma máscara respiratória de gás sobre o rosto do preso para substituir o ar respirável por gás nitrogênio puro, causando a morte por falta de oxigênio.

Autoridades e defensores do Alabama discutiram se Smith sofreu um nível inconstitucional de dor durante sua execução, depois de tremer em espasmos semelhantes a convulsões por mais de dois minutos enquanto estava amarrado à maca e depois ficar sem fôlego por vários minutos.

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Miller foi um dos cinco presos programados para serem condenados à morte no espaço de uma semana, um número invulgarmente elevado que desafia a tendência de declínio do uso da pena de morte nos EUA, que já dura há anos.

Motorista de caminhão de entrega, Miller foi condenado por homicídio capital em 5 de agosto de 1999, tiroteio que ceifou três vidas e chocou a cidade de Pelham, uma cidade suburbana ao sul de Birmingham.

A polícia diz que naquela manhã, Miller entrou na Ferguson Enterprises e atirou mortalmente em dois colegas de trabalho: Holdbrooks, 32, e Yancy, 28. Ele então dirigiu 5 milhas (8 quilômetros) de distância até Post Airgas, onde havia trabalhado anteriormente, e atirou. Jarvis, 39. O depoimento no julgamento indicou que Miller era paranóico e acreditava que seus colegas de trabalho estavam fofocando sobre ele.

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“Você tem espalhado boatos sobre mim”, uma testemunha descreveu Miller antes de abrir fogo. Todos os três homens foram baleados várias vezes.

Miller inicialmente se declarou inocente por motivo de insanidade, mas depois retirou a alegação. Um psiquiatra contratado pela defesa disse que Miller estava mentalmente doente, mas sua condição não era grave o suficiente para ser usada como base para uma defesa de insanidade, de acordo com documentos judiciais. Os jurados condenaram Miller após 20 minutos de deliberação e recomendaram, por 10 votos a 2, que ele recebesse a pena de morte.

Em 2022, o estado cancelou a tentativa anterior de executar Miller depois de não conseguir conectar um acesso intravenoso ao preso de 351 libras (159 quilogramas). Miller inicialmente contestou o protocolo do gás nitrogênio, mas desistiu do processo depois de chegar a um acordo não revelado com o estado.

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