O outfielder do New York Yankees, Alex Verdugo, está tendo uma das piores temporadas de sua carreira no bastão e uma descoberta recente de um especialista pode ter revelado parte do problema.
Aparentemente ele é alérgico às luvas de rebatidas.
Seriamente.
Verdugo disse recentemente a Randy Miller, da NJ Advance Media que ele tem lidado com problemas nas mãos que produziram bolhas e feridas desde a temporada de 2021. Durante o intervalo do All-Star, ele permaneceu em Nova York para consultar um especialista que descobriu que ele tem alergia a cobalto e cromato, dois produtos químicos nas luvas de rebatidas Franklin que ele tem usado.
Médicos que conversaram com Miller especularam que as tatuagens de Verdugo também poderiam ser a fonte de sua alergia.
“NJ Advance Media falou com dois médicos, um dos quais acredita que a condição de Verdugo pode estar relacionada à tinta nas muitas tatuagens que cobrem seu peito e braços”, escreve Miller. “Nenhum deles examinou Verdugo e ambos estão especulando sobre possíveis causas e curas. ‘Provavelmente são as tatuagens’, disse o Dr. Arthur Lubitz, um alergista de Manhattan que é fã dos Yankees desde o final dos anos 1950. ‘É muito raro, mas as tatuagens são feitas de tinta metálica e você pode ter alergia a tatuagens no metal.'”
Sobre a possibilidade de suas tatuagens serem o problema, Verdugo disse: “Minhas tatuagens? Cara, nunca pensei nisso.”
Este seria um desenvolvimento impressionante na carreira de Verdugo e talvez uma das fontes mais estranhas de declínio de um jogador que você poderia imaginar. Mas também seria completamente compreensível. Dados os sintomas que Verdugo descreveu — pele seca, crostas, feridas, etc. — segurar um taco de beisebol ou mesmo jogar uma bola de beisebol pode ser extraordinariamente doloroso. Não há como ele ter se sentido confortável no bastão, dadas essas circunstâncias.
A produção de Verdugo vem caindo constantemente desde a temporada de 2021, quando ele começou a sentir os sintomas.
Durante a temporada de 2020, encurtada pela pandemia — um ano antes do início dos sintomas — Verdugo teve sua melhor temporada nas ligas principais, com média de rebatidas de 0,308 e OPS de 0,844 em 53 jogos, resultando em um 12º lugar na votação de MVP da Liga Americana.
Em 2021 — quando os sintomas começaram — sua média caiu para 0,289 com um OPS de 0,777.
Em 2022, ele caiu para 0,280 com um OPS de 0,732.
Em 2023, era 0,264 com OPS de 0,745.
Agora, nesta temporada, Verdugo entrou em campo na sexta-feira com uma média de 0,239 e um OPS de 0,665 em 117 jogos disputados, ambos os piores números de sua carreira.
Talvez seja uma coincidência. Ou talvez realmente haja algo que esteja impactando fisicamente sua habilidade de rebater a bola de beisebol do jeito que ele costumava fazer no começo da carreira.
