Andre De Grasse está curtindo a alegria de ser medalhista de ouro mais uma vez.
O atleta de 29 anos de Markham, Ontário, encerrou uma Olimpíada cheia de adversidades em agosto liderando a equipe canadense do revezamento 4×100 metros masculino na conquista do ouro, a primeira do Canadá desde 1996. De Grasse esteve em Toronto nas últimas semanas para o Festival Internacional de Cinema de Toronto e vários outros compromissos.
“Só sentindo o amor”, ele disse. “Aproveitando o passeio, aproveitando os altos e me divertindo no processo. É um momento surreal.”
A medalha do revezamento de Paris foi a sétima de De Grasse, empatando-o com a nadadora Penny Oleksiak como os atletas olímpicos de verão mais condecorados do Canadá.
A cidade de Markham está homenageando-o, junto com outros atletas olímpicos e paralímpicos que chamam a cidade de lar, com um desfile no domingo. O prefeito Frank Scarpitti também proclamou 9 de agosto como o Dia de André De Grasse.
Conquistar a medalha número 7 e uma segunda medalha de ouro é algo que De Grasse sente que ajudou a consolidar seu legado.
“Muitas pessoas, quando cheguei em casa, nem estavam falando sobre (todas as adversidades que enfrentei)”, disse De Grasse. “Eles estavam apenas falando sobre como, ‘nós estávamos assistindo você na TV, foi simplesmente incrível como você trouxe isso para casa pelo Canadá.’ Fizemos história.
“Só para receber aquela recepção das pessoas, e qual foi a última coisa que passou pela cabeça delas e só eu estar agora empatada em mais condecorada no Canadá com minha boa amiga Penny. Foi uma sensação surreal.
“Agora a cidade em que cresci está me dando um desfile. Estou ansioso por essa recepção. Espero não ficar tão emocionado em comparação à última vez (em 2016).”
De Grasse perdeu uma final olímpica pela primeira vez em sua carreira, não conseguindo chegar nem nos 100 nem nos 200 em Paris. Depois de perder a final dos 200, ele revelou que havia agravado novamente uma lesão no tendão que sofreu um mês antes das Olimpíadas.
A exibição criou algum ceticismo sobre se De Grasse pode estar ultrapassado. Mas De Grasse diz que está ansioso para participar dos Jogos de Los Angeles de 2028.
“Enquanto eu tiver patrocinadores me apoiando e acreditando em mim financeiramente e eu for capaz de continuar, eu vou”, ele disse. “Eu corri meu tempo mais rápido este ano em mais de três anos e ainda sentia que não estava 100 por cento.
“Eu sei que se eu puder voltar a 100 por cento, e não ter nenhuma bugiganga, eu fizer tudo certo, eu ainda posso competir em alto nível. Um dos medalhistas (o americano Fred Kerley) nos 100 metros, ele tem a minha idade, … então não é como se eu me sentisse velho e não pudesse continuar. Eu sinto que meu corpo ainda está bem, eu só tenho que ter certeza de que estou fazendo as coisas certas para cuidar dele.”
Seu treinador, Rana Reider, também teve seu credenciamento revogado pelo Comitê Olímpico Canadense um dia antes da semifinal dos 200 metros em Paris.
A mídia britânica relatou que a decisão estava ligada a preocupações com a “salvaguarda” de atletas e alegações de abuso sexual e emocional, e documentos judiciais protocolados no Condado de Broward, Flórida, mostram que três mulheres entraram com uma ação contra Reider relacionada a suposto abuso sexual e emocional.
Reider não foi acusado de nenhum crime e as alegações não foram provadas em tribunal.
De Grasse disse que descobriu a situação com Reider ao mesmo tempo que o público, e foi difícil lidar com isso. Ele também disse que reavaliaria as coisas, incluindo sua situação de treinador, assim que retornasse para sua base na Flórida em algumas semanas.
Apesar de tudo, com o apoio de sua equipe, ele levou o Canadá do terceiro para o primeiro lugar no revezamento com uma etapa de 8,89 segundos para evitar sair das Olimpíadas sem uma medalha pela primeira vez.
“É difícil”, ele disse. “Nos meus últimos dois Jogos, tive muito sucesso ganhando seis medalhas olímpicas e agora no maior estágio da minha carreira — é claro que enfrentei adversidades ao longo do caminho entre as Olimpíadas, mas agora indo para os Jogos enfrentando adversidades por não estar 100 por cento e não ter total confiança mental em mim também agora por causa da situação (com meu treinador).”
“Essa é provavelmente uma das melhores medalhas que já ganhei, fora meu ouro nos 200 (em Tóquio)”, acrescentou De Grasse. “Tem que estar entre as duas primeiras agora, com certeza, porque, só pelo que foi preciso mentalmente para chegar lá.”
Com arquivos de Morgan Lowrie.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 21 de setembro de 2024
