O goleiro veterano Jacob Markstrom causou uma ótima primeira impressão em sua estreia pelo New Jersey Devils, mas será que ele fará diferença suficiente nesta temporada?
Markstrom foi a estrela da abertura da temporada da NHL Global Series em Praga, República Tcheca, ajudando os Devils a vencer o Buffalo Sabres por 4-1. O jogador de 34 anos desviou 30 dos 31 arremessos e foi um dos primeiros candidatos à defesa do ano.
Com os Devils vencendo por 2 a 0 e faltando três minutos para o fim do primeiro período, Markstrom fez uma defesa escandalosa, negando uma tentativa de chute do atacante do Sabres, Nicholas Aube-Kubel.
Após a vitória, o técnico Sheldon Keefe ficou maravilhado com o desempenho de seu goleiro, dizendo que Markstrom foi “ótimo”. Da mesma forma, ele destacou o quão vital foi sua adição nesta entressafra pelo gerente geral Tom Fitzgerald.
“Nem é preciso dizer o quão importante é o goleiro”, Keefe disse através da repórter do Devils, Amanda Stein. “É por isso que Fitz priorizou isso neste verão.”
Os Devils adquiriram Markstrom em uma troca com o Calgary Flames em julho por uma escolha de primeira rodada de 2025 e pelo defensor Kevin Bahl, esperando que ele atualizasse uma posição que é necessária por um tempo.
No mínimo, Markstrom oferecerá aos Devils consistência entre os tubos, o que eles não têm desde que Cory Schneider fez 302 partidas pela equipe de 2013-14 a 2019-20. Nas últimas cinco temporadas, New Jersey iniciou 13 goleiros diferentes, com apenas duas campanhas registrando 20 vitórias: Vitek Vanecek (33, 2022-23) e Mackenzie Blackwood (22, 2019-20).
Por outro lado, Markstrom venceu 22 jogos ou mais em sete temporadas consecutivas. Durante esse período, o veterano de 14 anos teve um recorde de 179-143-45 e foi um dos únicos seis goleiros com pelo menos 300 partidas a postar uma porcentagem de defesas de 0,910 ou mais e uma média de gols sofridos de 2,68 ou menos. por Stathead.
É uma temporada longa e um jogo não contará a história das 81 partidas restantes dos Devils. No entanto, a forte primeira aparição de Markstrom dá à franquia esperança de que seus problemas como goleiro tenham ficado para trás.
