O saltador em altura da equipe dos EUA, Shelby McEwen, manteve sua decisão de participar de um desempate em vez de simplesmente aceitar uma medalha de ouro compartilhada durante a final do salto em altura no sábado.
McEwen e Hamish Kerr, da Nova Zelândia, ultrapassaram os saltos de 2,36 metros, mas não conseguiram completar um salto de 2,38 metros durante o período regulamentar. Naquele momento, McEwen e Kerr tinham duas opções: eles poderiam concordar em dividir a medalha de ouro ou poderiam ir para um desempate para tentar resolver a competição. Em 2021, nas Olimpíadas de Tóquio, Mutaz Essa Barshim, do Catar, e Gianmarco Tamberi, da Itália, se encontraram na mesma situação e escolheram dividir as honras.
Kerr estava convencido de que queria continuar saltando, e McEwen não estava disposto a lutar contra isso, embora tenha admitido que estava se sentindo muito cansado naquele momento.
“Ele disse isso primeiro e eu concordei”, disse McEwen, por Adam Kilgore do Washington Post. “Em algum momento, eu meio que fiquei cansado. Eu talvez tivesse compartilhado com ele, com certeza. Mas eu concordei, e estava tudo bem.”
De sua parte, Kerr disse que sua decisão surgiu da vontade de contribuir para a tradição do salto em altura, o que significava não simplesmente repetir o mesmo final produzido nas Olimpíadas anteriores.
“Para mim, eu teria ficado muito orgulhoso de chegar em segundo no desempate — provavelmente mais orgulhoso do que dividir uma medalha de ouro sabendo que isso já tinha acontecido. Essa foi a grande coisa para mim: tentar adicionar àquela história de uma forma diferente”, disse Kerr.
No final das contas, os dois erraram 11 saltos seguidos — mesmo com a barra abaixada — antes de Kerr completar um salto de 2,34 metros para ganhar o ouro. McEwen teve que se contentar com a prata, mas disse que não se arrependeu nem um pouco de sua decisão.
A medalha de ouro compartilhada nas Olimpíadas anteriores feito para uma visão memorávelmas é compreensível que esses dois tenham preferido seguir em frente. Eles estão competindo no mais alto nível, afinal, e, sem dúvida, queriam resolver isso.
