DEIR AL-BALAH, Faixa de Gaza –
O Ministério da Saúde de Gaza afirma que pelo menos 51 pessoas foram mortas e outras 82 ficaram feridas numa grande operação aérea e terrestre israelita na cidade de Khan Younis, no sul do país.
Os militares de Israel ainda não comentaram a operação, que começou na quarta-feira. Residentes palestinos dizem que as forças terrestres invadiram três bairros.
ESTA É UMA ATUALIZAÇÃO DE NOTÍCIAS DE ÚLTIMA HORA. A história anterior da AP segue abaixo.
Os ataques israelenses mataram pelo menos 32 pessoas no sul de Gaza durante a noite, a maioria mulheres e crianças, enquanto os militares lançavam operações terrestres na cidade duramente atingida de Khan Younis, disseram autoridades médicas palestinas na quarta-feira.
Israel continuou a atacar o que diz serem alvos militantes em Gaza quase um ano depois do ataque do Hamas em 7 de Outubro ter desencadeado a guerra, mesmo quando a atenção se voltou para o Líbano, onde Israel lançou operações terrestres contra o Hezbollah, e para o Irão, que lançou um ataque com mísseis balísticos contra Israel na noite de terça-feira.
Num desenvolvimento separado, o Hezbollah disse que os seus combatentes entraram em confronto com tropas israelitas na cidade fronteiriça libanesa de Odaisseh, forçando-os a recuar.
Não houve comentários imediatos dos militares israelenses ou confirmação independente do incidente, que marcaria o primeiro combate terrestre desde que as tropas israelenses cruzaram a fronteira esta semana. A mídia israelense relatou unidades de infantaria e tanques operando no sul do Líbano depois que os militares enviaram milhares de tropas e artilharia adicionais para a fronteira.
Os militares alertaram os residentes para evacuarem outras 24 aldeias no sul do Líbano depois de fazerem um anúncio semelhante no dia anterior. Centenas de milhares de pessoas já fugiram das suas casas à medida que o conflito se intensificava.
Palestinos descrevem ataque massivo em Gaza
O Hospital Europeu em Khan Younis disse que recebeu os corpos após pesados ataques aéreos israelenses e operações terrestres na cidade. Os registos hospitalares mostram que sete mulheres e 12 crianças com apenas 22 meses de idade estavam entre os mortos.
Outras 19 pessoas, incluindo duas crianças, foram mortas em ataques separados na noite de terça-feira no centro de Gaza, de acordo com os hospitais locais que receberam os corpos.
Os militares israelenses não responderam imediatamente a um pedido de comentários.
Moradores disseram que Israel realizou pesados ataques aéreos enquanto suas forças terrestres realizavam uma incursão em três bairros de Khan Younis. Mahmoud al-Razd, um residente que disse que quatro parentes foram mortos nas operações, descreveu a grande destruição e disse que os primeiros socorros tiveram dificuldade para chegar às casas destruídas.
“As explosões e os bombardeios foram massivos”, disse ele à Associated Press. “Acredita-se que muitas pessoas estejam sob os escombros e ninguém consegue recuperá-las.”
Israel realizou uma ofensiva de semanas no início deste ano em Khan Younis, que deixou em ruínas grande parte da segunda maior cidade de Gaza. Ao longo da guerra, as forças israelitas regressaram repetidamente a áreas de Gaza onde anteriormente combateram o Hamas e outros grupos armados, à medida que os militantes se reagrupavam.
Militantes liderados pelo Hamas mataram cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, em 7 de outubro e fizeram cerca de 250 reféns. Cerca de 100 ainda estão em cativeiro em Gaza, um terço dos quais se acredita estar morto.
A ofensiva retaliatória de Israel matou mais de 41 mil palestinos, segundo as autoridades de saúde locais, que não dizem quantos eram combatentes, mas afirmam que pouco mais da metade eram mulheres e crianças. Os militares afirmam ter matado mais de 17 mil militantes, sem fornecer provas.
Irã dispara mísseis para vingar ataques a aliados militantes
O Irã lançou pelo menos 180 mísseis contra Israel na terça-feira, no que disse ser uma retaliação por uma série de ataques devastadores que Israel desferiu nas últimas semanas contra o Hezbollah, que tem disparado foguetes contra Israel desde o início da guerra em Gaza.
Os israelenses correram para os abrigos antiaéreos enquanto as sirenes de ataque aéreo soavam e o brilho laranja dos mísseis cruzava o céu noturno.
Os militares israelenses disseram que interceptaram muitos dos mísseis iranianos que chegavam, embora alguns tenham caído no centro e no sul de Israel e duas pessoas tenham ficado levemente feridas por estilhaços.
Vários mísseis caíram na Cisjordânia ocupada por Israel, onde um deles matou um trabalhador palestino de Gaza que estava preso no território desde o início da guerra.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, prometeu retaliar contra o Irã, que, segundo ele, “cometeu um grande erro esta noite e vai pagar por isso”.
O presidente Joe Biden disse que seu governo “apoia totalmente” Israel e que está em “discussão ativa” com assessores sobre qual deveria ser a resposta apropriada.
O Irão disse que responderia a qualquer violação da sua soberania com ataques ainda mais pesados às infra-estruturas israelitas.
O Hezbollah e o Hamas são aliados próximos apoiados pelo Irão, e cada escalada levantou receios de uma guerra mais ampla no Médio Oriente que poderia atrair o Irão e os Estados Unidos, que enviaram meios militares para a região em apoio a Israel.
O Irã disse que disparou os mísseis de terça-feira como retaliação aos ataques que mataram líderes do Hezbollah, do Hamas e dos militares iranianos. Referia-se ao líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, e ao general da Guarda Revolucionária, Abbas Nilforushan, ambos mortos num ataque aéreo israelita na semana passada em Beirute. Também mencionou Ismail Haniyeh, um dos principais líderes do Hamas que foi assassinado em Teerão num suposto ataque israelita em Julho.
O Conselho de Segurança da ONU marcou uma reunião de emergência para quarta-feira de manhã para abordar a escalada da situação no Médio Oriente.
Israel diz que suas forças estão operando no Líbano
Entretanto, Israel está a levar a cabo o que afirma serem incursões terrestres limitadas no sul do Líbano. Os ataques aéreos e a artilharia israelenses têm atingido o sul do Líbano enquanto o Hezbollah dispara dezenas de foguetes, mísseis e drones contra Israel, onde houve poucas vítimas.
Israel disse que continuará a atacar o Hezbollah até que seja seguro o regresso de dezenas de milhares de seus cidadãos deslocados de casas perto da fronteira com o Líbano. O Hezbollah prometeu continuar a disparar foguetes contra Israel até que haja um cessar-fogo em Gaza com o Hamas.
Israel alertou as pessoas no sul do Líbano para evacuarem para o norte do rio Awali, a cerca de 60 quilómetros (36 milhas) da fronteira e muito mais longe do que o rio Litani, que marca o limite norte de uma zona declarada pela ONU destinada a servir como um amortecedor entre Israel e o Hezbollah após a guerra de 2006. A região fronteiriça esvaziou-se em grande parte no ano passado, à medida que os dois lados trocavam tiros.
O mapa acima das cidades no Líbano foi ordenada a evacuação em 1º de outubro e também onde Israel afirma ter conduzido operações esta semana. (AP Digital Incorporação)
Os ataques israelenses mataram mais de 1.000 pessoas no Líbano nas últimas duas semanas, quase um quarto delas mulheres e crianças, segundo o Ministério da Saúde. Centenas de milhares fugiram de suas casas.
O Hezbollah é amplamente visto como o grupo armado mais poderoso da região, com dezenas de milhares de combatentes e um arsenal de 150 mil foguetes e mísseis. A última ronda de combates em 2006 terminou num impasse e ambos os lados passaram as últimas duas décadas a preparar-se para o próximo confronto.
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Magdy relatou do Cairo. Os escritores da Associated Press Kareem Chehayeb em Beirute e Melanie Lidman em Tel Aviv, Israel contribuíram.
