O primeira base do Toronto Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr., não será um agente livre até a offseason de 2025-26. Isso não impediu as especulações sobre seu futuro.
Guerrero foi o tema de rumores comerciais antes do prazo final de 30 de julho, apesar do gerente geral Ross Atkins negar veementemente que ele estava disponível. Bob Nightengale do USA Today observou que os Blue Jays estão esperançosos de que uma extensão de longo prazo possa ser trabalhada. O arremessador titular Chris Bassitt chegou a dizer em uma entrevista com Chris Rose que ele não apenas sente que Guerrero quer ficar em Toronto pelo resto de sua carreira, mas que uma extensão seria possível.
A maior questão com uma possível extensão é o custo. Guerrero está ganhando $ 19,9 milhões nesta temporada e tem mais um ano de arbitragem restante. Ele se posicionou para um aumento considerável no salário no ano que vem, já que ele produziu uma linha de rebatidas de .316/.389/.546 em suas 555 aparições no bastão entrando no sábado, rebatendo 26 home runs e 33 duplas. Guerrero até fez oito aparições na terceira base, o máximo que ele apareceu no canto quente desde sua temporada de novato.
No entanto, conforme observado no “Show de Blair e Barker” no SportsNet, os primeiros basemen normalmente não conseguem contratos mais caros. Bryce Harper é o primeiro basemen mais bem pago, ganhando aproximadamente US$ 27,5 milhões por ano. Harper também assinou esse contrato como outfielder, indo para a primeira base devido a uma lesão no cotovelo e Rhys Hoskins estar fora da temporada de 2023. Freddie Freeman, que está ganhando US$ 27 milhões por ano até 2027, é o jogador mais bem pago que assinou seu contrato como primeira base.
Jeff Blair observou ainda que é improvável que Guerrero receba US$ 30 milhões por ano, seja em uma extensão com os Blue Jays ou na agência livre. Seu tempo na terceira base nesta temporada ajuda, já que três terceira basemen — Anthony Rendon (US$ 36 milhões), Nolan Arenado (US$ 35 milhões) e Alex Bregman (US$ 30,5 milhões) — eclipsaram essa marca. Como tal, Tim Britton do The Athletic havia projetado uma extensão de nove anos e US$ 250 milhões para Guerrero.
Alguns fatores estão trabalhando a favor de Guerrero. Ele fará apenas 26 anos em março, permitindo que o Blue Jays, ou outro time, o controle durante seu hipotético auge. Suas taxas de strikeout, walk e hard-hit são todas muito melhores do que a média.
No entanto, Guerrero é um primeira base — isso por si só pode levá-lo a receber uma oferta comparativamente decepcionante.
