O segunda base do Atlanta Braves, Whit Merrifield, passou no protocolo de concussão e deve estar disponível para jogar na quarta-feira, apesar de ter levado uma bola rápida de 94 mph no capacete durante a vitória do time por 3 a 0 contra o Colorado Rockies na terça-feira.
No entanto, o três vezes All-Star ficou furioso após o incidente.
Merrifield saiu da disputa de terça-feira no sétimo inning após ser atingido pelo aquecedor do novato do Rockies, Jeff Criswell. De acordo com um relatório de David O’Brien do The Athletico jogador de 35 anos “caiu sobre um joelho, gritando com raiva para Criswell enquanto ele estava caído, antes de finalmente caminhar lentamente até o banco de reservas”.
O’Brien escreveu que a situação deixou um hematoma “logo atrás da orelha esquerda, no alto do pescoço”.
“Onde o jogo está agora, é simplesmente ridículo”, disse Merrifield. “Eu odeio onde o jogo está agora com isso.”
A explosão da nona escolha de 2010 continuou, logo após vários companheiros de equipe terem sido atingidos por arremessos nas últimas semanas.
O catcher Travis d’Arnaud e o terceira base Austin Riley foram atingidos por bolas rápidas em disputas consecutivas em 18 e 19 de agosto contra o Los Angeles Angels. O backstop perdeu cinco jogos com uma contusão no antebraço, e o último foi colocado na lista de lesionados com uma mão quebrada da qual ele ainda está se recuperando.
O astro do campo central Michael Harris saiu do jogo de Atlanta em 25 de agosto após ser atingido na mão, mas conseguiu retornar à ação dois dias depois.
“Perdemos Riley, quase perdemos Mike, quase perdemos d’Arnaud em um intervalo de duas ou três semanas”, disse Merrifield, que é um representante de jogador no Comitê de Competição da liga, de acordo com o relatório. “Do jeito que os arremessadores estão arremessando agora, não há consideração por arremessar para cima e para dentro. Os caras estão arremessando o mais forte que podem, eles não se importam para onde a bola vai. E é só… é besteira.”
Merrifield, que começou o ano com o Philadelphia Phillies, mas foi dispensado em julho e contratado pelo Braves 10 dias depois, estava longe de terminar seu desabafo. Ele apontou para vários outros incidentes quando rebatedores ficaram seriamente machucados após serem atingidos por um aquecedor de cima para baixo.
“Sem repercussão em [Criswell’s] parte, e quero dizer, sem ser muito dramático, era minha vida em jogo ali mesmo”, disse Merrifield. “Então, estou cansado disso, está acontecendo muito. Eu vi Taylor Ward ser atingido no rosto ano passado e ter que fazer uma cirurgia reconstrutiva. Justin Turner foi atingido no rosto ano passado. Está acontecendo em uma taxa exponencial. Caras estão sendo atingidos na mão, Mookie Betts quebrou um osso da mão este ano. É simplesmente ridículo, e tem que ser consertado. Ou, Deus me livre, algo terrível vai acontecer.”
