Dois cidadãos colombianos cumprirão longas penas de prisão por conspirar e tentar assassinar soldados americanos detonando um carro-bomba do lado de fora de uma base militar perto da fronteira Colômbia-Venezuela, anunciou o Departamento de Justiça na quinta-feira.
Os colombianos Andrés Fernando Medina Rodriguez, 40, e Ciro Alfonso Gutiérrez Ballesteros, 31, foram condenados a 35 e 30 anos de prisão, respectivamente, por seu envolvimento na tentativa de ataque de 2021.
De acordo com documentos judiciais, Rodriguez e Ballesteros e membros da 33ª Frente, uma facção extremista das Forças Armadas Revolucionárias (FARC), atacaram especificamente tropas americanas estacionadas na Base da 30ª Brigada do Exército Colombiano em Cúcuta, Colômbia.
Autoridades disseram que Rodriguez, um cúmplice, usou seu status de oficial do exército colombiano com baixa médica para obter acesso à base, onde realizou vigilância fotográfica e por vídeo das áreas onde os soldados americanos estavam localizados.
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Soldados ouvem notícias em um celular perto da base militar onde um carro-bomba explodiu em Cúcuta, Colômbia, em 15 de junho de 2021. (Foto AP/Ferley Ospina)
Aproximadamente 10 dias antes do ataque, disseram as autoridades, Rodriguez e Ballesteros entregaram um SUV branco aos seus cúmplices na 33ª Frente, que o carregaram com um dispositivo explosivo improvisado.
Em 15 de junho de 2021, disseram as autoridades, Rodriguez dirigiu o SUV que transportava a bomba até a 30ª Base da Brigada do Exército, estacionando-o em frente ao local onde trabalhavam militares dos EUA e da Colômbia.
Ballesteros escoltou Rodriguez de motocicleta e, assim que entraram, Rodriguez ativou o temporizador da bomba e deixou a área a pé antes de fugir com Ballesteros.
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De acordo com documentos judiciais, Rodriguez e Ballesteros e membros da 33ª Frente atacaram tropas americanas estacionadas na Base da 30ª Brigada do Exército Colombiano em Cúcuta, Colômbia. (AP Photo/José Luis Magana)
“Nossa missão mais urgente e maior prioridade é responsabilizar aqueles que têm como alvo os americanos, incluindo os homens e mulheres corajosos que servem como membros de nossos serviços uniformizados no país e ao redor do mundo”, disse o procurador dos EUA, Markenzy Lapointe, do Distrito Sul da Flórida.
“Como visto pelas sentenças de prisão impostas aos réus Medina Rodriguez e Gutiérrez Ballesteros hoje, indivíduos que ameaçam a segurança dos Estados Unidos e de nossos compatriotas americanos enfrentarão toda a força do sistema de justiça criminal do nosso país.”
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Três soldados do Exército dos EUA e 44 militares colombianos ficaram feridos na explosão.
“O crime não para em nossas fronteiras, nem o compromisso do FBI de investigar atos criminosos contra nossos militares no exterior”, disse o agente especial encarregado Jeffrey B. Veltri, do escritório de campo do FBI em Miami, em um comunicado.
“Trabalhamos em estreita colaboração com nossos parceiros internacionais e serviços de segurança em todo o mundo para conduzir investigações complexas e adquirir evidências do exterior para processos criminais nos Estados Unidos.”
O Exército dos EUA não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da Fox News Digital.
