Os Colts jogaram na semana passada sem o quarterback titular e sem running back Anthony Richardson e Jonathan Taylore o time corria o risco de enfrentar os Titãs esta semana sem seu melhor wide receiver também. Em vez disso, de acordo com Stephen Holder da ESPN, Indianápolis é no caminho certo para ter dois desses três jogadores disponível na semana 6.
O jogador que está definitivamente fora esta semana é Taylor. O rusher mostrou potencial de estrela em seus primeiros dois anos no time, mas está limitado devido a lesões desde então, perdendo pelo menos seis jogos em cada uma das últimas duas temporadas. Taylor teve um início forte em 2024, com média de touchdown por jogo e ao mesmo tempo o maior número de jardas por jogo (87,3) desde sua incrível campanha de 2021.
Na ausência de Taylor na semana passada os Colts correram com dois running backs Sermão Trey e Tyler Goodsonpara cobrir a carga perdida. Eles carregaram a bola apenas 15 vezes entre os dois, totalizando 64 jardas e um touchdown, mas ambos os jogadores se beneficiaram do quarterback reserva Joe Flaccoa afinidade de Check Downs, combinando-se para pegar todos os nove alvos por mais 56 jardas. Se Richardson retornar esta semana, o foco pode voltar para o jogo de corrida, exigindo muito mais de Sermon e Goodson.
Falando em Richardson, Holder relata que o passador do segundo ano está “se preparando para retornar à escalação”. O jovem de 22 anos participou dos últimos três treinos dos Colts esta semana, realizando a maioria das repetições do time principal depois de ver Flacco realizar todas as repetições do time principal na semana passada. Flacco substituiu o titular lesionado no meio do confronto dos Steelers na semana 4, levando Indianápolis à vitória sobre seu ex-rival de divisão. Em sua vaga na semana passada, Flacco enfrentou golpe por golpe Trevor Lawrence e os Jaguars em uma disputa de pênaltis que o viu completar 75% de seus passes para 359 jardas e três touchdowns.
Pode ser um pouco surpreendente ver Indianápolis voltar para Richardson, que ostenta uma porcentagem de conclusão de 50,6 na temporada e lançou apenas três touchdowns enquanto lidera a liga com seis interceptações. Com base no capital investido em Richardson e no fato de ele ter sido o quarterback trabalhando no ataque do time principal durante todo o verão, faz sentido para o time ficar com ele um pouco mais enquanto ele fica saudável. Se ele continuar a lutar no ataque da NFL, porém, o astuto veterano Flacco ficará pacientemente capaz no banco.
Por último, Holder forneceu uma atualização sobre o top wideout Michael Pittman Jr. Como ele lidou com “uma lesão persistente nas costas” no início da temporada, por Jordan Schultz do Bleacher ReportPittman corria o risco de perder um longo período desde seu ano de estreia. Todos os sinais apontavam para uma passagem como reserva por lesão para o veterano recebedor mas parece que ele irá resistir e tente jogar a lesão.
O jogo de recepção dos Colts tem sido dominado até agora nesta temporada por Pittman, Josh Downse Alex Pierce. Em teoria, a equipe tem alguma profundidade não testada na posição com a escolha do novato no segundo turno Adonai Mitchell e veterano Ashton Dulinmas com Pittman jogando devido à lesão, Indianápolis pode continuar contando com os três primeiros colocados.
