Um dos membros do órgão governamental do Condado de Harris, Texas, rejeitou sozinho um programa de renda garantida, argumentando que os US$ 20 milhões usados para o programa deveriam ter sido redirecionados para outro lugar.
“Sou um engenheiro com mais de 40 anos de experiência, trabalhando com 20 condados no Texas, 50 cidades no Texas. E o que eu sei é que US$ 20 milhões poderiam ter sido levados para qualquer bairro carente no Condado de Harris e teriam sido úteis para [15 to 20,000] pessoas — dez vezes mais pessoas poderiam ter sido ajudadas”, disse Tom Ramsey, do Distrito 3, à Fox News Digital.
O programa de renda garantida chamado Uplift Harris, que foi aprovado pelo Tribunal de Comissários do Condado de Harris por uma votação de 4-1 no ano passado, foi financiado com US$ 20,5 milhões do American Rescue Plan Act federal. Houston, a maior cidade do Texas, compõe a maior parte da população do Condado de Harris.
O Harris County Commissioners Court é um corpo eleito de quatro atores formuladores de políticas e o juiz do condado que se reúne quinzenalmente para servir o Condado de Harris, Texas. O juiz do condado atua como diretor executivo do condado.
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O processo do procurador-geral Ken Paxton alegou que o “Uplift Harris”, um programa de renda garantida estabelecido no Condado de Harris, era “inconstitucional”. O processo buscava uma “decisão imediata para impedir que o Uplift Harris começasse a fazer pagamentos sob o programa”. (Grupo MediaNews/Boston Herald/Dylan Hollingsworth/Bloomberg via Getty Images)
Na semana passada, os comissários estavam supostamente tentando reativar o Uplift Harris depois que ele foi rejeitado pela Suprema Corte do Texas.
Autoridades do Condado de Harris se reuniram para discutir a retomada do programa, mas colocariam algumas restrições de gastos aos participantes. As restrições propostas eram para limitar os fundos a categorias de gastos aprovadas, uma medida que a juíza do Condado de Harris, Lina Hidalgo, disse que deveria evitar quaisquer contestações legais contra o programa.
O Tribunal dos Comissários do Condado de Harris apresentou na semana passada duas opções para reavivar o Uplift Harris. Uma delas é reinscrever os participantes com um cartão de débito e colocar restrições mais rígidas sobre os gastos, de acordo com Mídia Pública de Houston.
Muitos dos membros do Tribunal dos Comissários apoiaram esta opção, a Houston Landing relatou.
“A segunda opção exigiria um novo processo de inscrição e seleção, bem como um novo fornecedor para operar o programa”, de acordo com o veículo.
O novo programa ainda não foi aprovado. Os comissários discutirão mais detalhes sobre as revisões propostas para o Uplift Harris na próxima reunião agendada do Commissioners Court, disse um porta-voz à Fox News Digital.
Ramsey acrescentou que os dados não mostram que os programas de renda garantida funcionam.
“Eles não mudam nada. Você olha os dados em termos de onde eles estão dois anos depois, três anos depois, isso não tinha acontecido”, ele disse.
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Austin, Texas, implementou recentemente um programa de renda garantida em 2022. (Brandon Bell/Getty Images)
Uma pesquisa recente mostrou que o programa de renda garantida de Austin, Texas, ajudou a resolver o problema da insegurança habitacional na cidade. O conselho municipal de Austin aprovou em abril um contrato de US$ 1,3 milhão para manter seu programa de renda garantida em execução após seu lançamento em 2022.
Alguns estudos mostraram que os pilotos produziram resultados positivos, informou anteriormente a Fox News Digital.
No entanto, alguns desses programas enfrentam desafios financeiros e legais, incluindo um programa de renda garantida em St. Louis que foi interrompido devido a uma ordem judicial no mês passado.
O esforço para reavivar o Uplift Harris ocorreu após a Suprema Corte do Texas emitiu uma decisão em junho, que proibiu o Condado de Harris de operar o programa.
O tribunal levantou “sérias dúvidas” sobre os méritos constitucionais do programa.
A Uplift Harris nunca conseguiu distribuir os fundos devido à ordem judicial. Ela teria distribuído US$ 500 por mês durante 18 meses para participantes selecionados. O programa começou em 12 de janeiro e matriculou mais de 1.900 candidatos entre um grupo de mais de 85.000 inscrições.
A decisão da Suprema Corte do Texas sobre a Uplift Harris ocorreu depois que o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, entrou com uma ação judicial argumentando que a Uplift Harris é “claramente inconstitucional”. A ação judicial de Paxton surgiu quando o senador estadual republicano Paul Bettencourt pediu ao procurador-geral que revisasse os méritos constitucionais da Uplift Harris.
Ramsey, o único republicano no Tribunal dos Comissários do Condado de Harris, argumentou ainda que seus colegas comissários do Condado de Harris estão tentando “contornar” as preocupações do procurador-geral sobre o programa.
“Tudo o que eles estão tentando fazer é ignorar as preocupações do procurador-geral relacionadas a isso”, disse Ramsey.
Ele continuou: “Estou feliz que ele tenha feito isso. Espero que ele esteja prestando atenção. Espero que ele se envolva neste momento e veja como é. Mas, não acho que nenhuma das minhas preocupações tenha sido abordada em termos de quem está sendo considerado e o grande escopo disso. Vinte milhões de dólares podem mudar um bairro por 50 anos.”
O procurador do Condado de Harris, Christian Menefee, defendeu um programa de renda garantida que foi alvo de uma ação judicial movida pelo procurador-geral do Texas, Ken Paxton, na segunda-feira. (Gabinete do procurador-geral do Condado de Harris/Dylan Hollingsworth/Bloomberg via Getty Images)
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Em resposta aos esforços do Tribunal dos Comissários do Condado de Harris para reavivar o Uplift Harris, Advogado do Condado de Harris, Christian Menefee disse à Fox News Digital que o “programa atual é legal”.
“O condado pode criar um novo programa com restrições de gastos para lidar com desafios politicamente carregados trazidos por autoridades republicanas. Espero que este novo programa não traga outro processo do AG e permita que os moradores do Condado de Harris recebam o alívio tão necessário”, disse Menefee à Fox News Digital.
Menefee já defendeu o programa contra o processo de Paxton, argumentando que a Constituição do Texas contém estatutos estaduais existentes que permitem que os condados emitam assistência financeira que atenda a um “propósito público projetado para beneficiar todo o condado”.
