Os Guardians completaram sua recuperação de uma derrota por 2 a 1 em sua melhor de cinco ALDS contra os Tigers no sábado, com uma vitória por 7 a 3 no jogo 5.
Com a vitória, os Guardians avançam para o ALCS, onde enfrentam os Yankees a partir da noite de segunda-feira, em Nova York.
Aqui estão cinco conclusões da vitória dos Guardiões no jogo onde o vencedor leva tudo.
Outfielder Lane Thomas se torna herói dos Guardians
Thomas não fez muito na temporada regular pelo Cleveland depois de ser negociado pelo Nationals no final de julho. Em 53 jogos, Thomas acertou 0,204 com sete home runs.
Ele teria sido a escolha de poucas pessoas para a estrela emergente do Guardians durante os playoffs, mas foi isso que ele se tornou com seu grand slam de quinta entrada do suposto favorito de AL Cy Young, o arremessador titular do Tigers, Tarik Skubal.
Foi o primeiro home run permitido por Skubal em um mês e o segundo nesta pós-temporada por Thomas, que também acertou um no primeiro turno do Jogo 1.
Ele acrescentou uma rebatida interna na sétima entrada para conduzir uma corrida segura que colocou os Guardians em três corridas, 6-3.
Tarik Skubal brinca com fogo
O home run de Thomas foi a segunda oportunidade do Cleveland com as bases carregadas. Na terceira entrada, Skubal escapou de um congestionamento carregado de bases ao colocar Thomas em um pop-up primeiro.
Ele não teve a mesma sorte na quinta, acertando o terceiro base Jose Ramirez antes de permitir o grand slam de Thomas.
Se não fosse por aquele lance para Thomas, a saída de Skubal poderia ter terminado de forma muito diferente. No entanto, depois de brincar com fogo em duas de suas primeiras cinco entradas, pode ter sido apenas uma questão de tempo até que Skubal fosse queimado.
A incrível pós-temporada de Steven Kwan continua
Kwan deu o tom para Cleveland no topo da escalação. Depois de seu desempenho de 3 de 5 no jogo 5, o outfielder do Guardians está rebatendo 0,524 nesta pós-temporada com uma porcentagem de 0,591 na base em 21 rebatidas.
Quando mais importava – nas vitórias de Cleveland nos jogos 4 e 5 para evitar a eliminação – Kwan acertou 6 de 10 e marcou quatro corridas.
Tigres agressivos recompensados… e punidos
A agressividade de Detroit na base foi uma bênção e uma maldição. O rebatedor Kerry Carpenter recebeu luz verde para uma contagem de 3-0 no topo da quinta, resultando em uma rebatida de base que marcou o shortstop Trey Sweeney da primeira base. Carpenter perfurou uma bola rápida de 96 mph do apaziguador dos Guardians, Andrew Walters, para o centro-direito e Sweeney acelerou desde o primeiro até marcar, chegando em casa em um deslizamento antes que o apanhador dos Guardians, Bo Naylor, aplicasse a marca.
Mas a abordagem agressiva também saiu pela culatra, já que o Detroit rebateu 16 vezes, incluindo sete vezes com um corredor em posição de gol. Com melhor disciplina de placa, os Tigers podem ter sido capazes de desgastar ainda mais o bullpen dos Guardians antes que ele fosse capaz de desligar Emmanuel Clase mais próximo para uma defesa de seis eliminações.
Tapete vermelho estendido para os Yankees no caminho para a World Series
Nova Iorque não poderia ter planeado a ALDS de forma mais perfeita. Os Guardians precisavam de oito arremessadores para passar o jogo 5 contra os Tigers. Com apenas um dia de descanso antes do ALCS começar na segunda-feira, o técnico Stephen Vogt deve ser criativo para colocar sua equipe na melhor posição para ter sucesso contra a escalação carregada dos Yankees, liderada pelo favorito do AL MVP Aaron Judge e pelo outfielder Juan Soto.
O bullpen dos Yankees também foi o melhor do beisebol em outubro, não permitindo uma corrida em 15 2/3 entradas. (h/t FanGraphs)
Por mais extasiado que Cleveland deva estar por avançar para o ALCS pela primeira vez desde 2016, essa celebração provavelmente durará pouco.
