À medida que o tempo avança em direção a uma possível greve ou lockout nas duas maiores ferrovias do Canadá, os canadenses estão se preparando para suas consequências — desde um golpe em seus bolsos até uma potencial escassez de carne, carros e gasolina.
A Canadian Pacific Kansas City (CPKC) Ltd. e a Canadian National Railway Co. (CN) estão ambas enfrentando o potencial de uma paralisação de trabalho sem precedentes na quinta-feira se não conseguirem fechar acordos com os trabalhadores representados pela Teamsters Canada Rail Conference. Como mais da metade das exportações do país viajam por ferrovia, transportando mais de US$ 1 bilhão em mercadorias por dia, a iminente interrupção trabalhista em ambas as empresas pode significar problemas para os canadenses.
Ambas as principais ferrovias já interromperam embarques que precisam de temperaturas mais baixas, como carne. Uma interrupção contínua no serviço causará “danos sem precedentes” à indústria de carne do Canadá, de acordo com o CEO do Canadian Meat Council, Chris White, com algumas plantas de processamento prevendo perdas de até US$ 3 milhões por semana.
Para os canadenses, tal interrupção na indústria da carne pode se refletir nas prateleiras dos supermercados, diz Daniel Tsai, advogado e professor de negócios na Toronto Metropolitan University, que também é editor da ConsumerRights. “Acho que os efeitos podem ocorrer em uma semana, talvez duas semanas”, ele diz. “Você pode não ver no bolso imediatamente, mas com o tempo, você começará a ver escassez e provavelmente aumentos de preços.”
Uma possível paralisação do trabalho também pode impactar a indústria automobilística, acrescenta Tsai, já que ambas as empresas ferroviárias distribuem automóveis e autopeças para grandes centros populacionais no Canadá e no Centro-Oeste dos EUA. Isso pode significar tempos de espera mais longos para que os carros sejam entregues, especialmente se houver um backup na cadeia de suprimentos.
Se um consumidor tiver alguma preocupação sobre atrasos, seja para um carro ou outro produto, Tsai sugere que ele pergunte e esteja ciente de quais são os prazos de entrega. “Se houver certas coisas que só podem ser transportadas por ferrovia, tente obter uma estimativa precisa e veja se há uma maneira alternativa e econômica de enviá-las”, ele diz, acrescentando que quanto mais cedo você fizer isso, melhor. “Você pode então decidir se vale a pena um custo adicional.”
No final do dia, Tsai espera que uma possível paralisação do trabalho prejudique os bolsos das pessoas. Ele alerta que, como as ferrovias também transportam grandes quantidades de petróleo canadense, pode haver potencial para escassez de gás também.
Além disso, o resultado de uma potencial paralisação do trabalho será “muito doloroso” para muitas pequenas empresas que dependem da ferrovia para enviar ou receber seus produtos, disse a vice-presidente de assuntos nacionais da Federação Canadense de Empresas Independentes, Jasmin Guénette, à CTV.
“Não há nenhum plano B disponível para as empresas. Não é como se de repente elas pudessem ligar para uma empresa de transporte e pedir que suas mercadorias fossem recolhidas”, ele diz. “Então é realmente lamentável que estejamos vendo essa situação hoje.”
Até agora, as conversas entre as duas empresas ferroviárias e o sindicato não foram frutíferas, com cada lado acusando o outro de má-fé. Salários e cronograma são os principais obstáculos.
O Ministro do Trabalho Steven MacKinnon, que assumiu seu papel há cerca de quatro semanas, enfatiza que as partes devem “fazer o trabalho duro necessário” para chegar a um acordo por si mesmas, sem depender de intervenção federal. Ele deve se reunir com a CN e representantes sindicais em Montreal na terça-feira e com a CPKC e os Teamsters em Calgary na quarta-feira.
Se nenhum acordo for alcançado, mais de 9.000 trabalhadores ficarão de fora ou deixarão o trabalho a partir das 00h01 de quinta-feira.
