A semanas das eleições de novembro, depois de dois furacões, os democratas e grupos de direitos civis em vários estados, incluindo estados decisivos que os democratas e os republicanos cobiçam, iniciaram ações judiciais para prolongar os prazos de registo eleitoral.
Ainda esta semana, na Geórgia, onde o prazo de recenseamento eleitoral terminava na segunda-feira, foram negados aos grupos de direitos civis pedidos de ordem de restrição temporária e de liminar.
A Conferência do Estado da Geórgia da NAACP, a Coalizão da Geórgia para a Agenda dos Povos e o Novo Projeto da Geórgia de Stacey Abrams apresentaram sua queixa inicial contra o governador Brian Kemp, o secretário de Estado da Geórgia, Brad Raffensperger, o Comitê Nacional Republicano e o Partido Republicano da Geórgia em outubro. 7, argumentando que a não prorrogação do prazo viola os direitos dos eleitores.
O gabinete do secretário Raffensberger respondeu à decisão do tribunal numa declaração, dizendo: “Concordamos com o juiz Ross, que disse: ‘Não creio que tivemos sequer um eleitor que tenha sido prejudicado ou que provavelmente seria prejudicado por não se registar para votar. ‘”
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Formulários de votação e devastação na Geórgia após o furacão Helene (Imagens Getty)
O secretário também realizou uma conferência de imprensa pouco depois do furacão para anunciar várias medidas tomadas pelo Estado para garantir que os cidadãos pudessem comparecer às urnas.
Na Flórida, o juiz distrital Robert L. Hinkle negou uma moção para emitir uma ordem de restrição temporária ou uma liminar para bloquear o prazo de 7 de outubro e estender o registro por mais 10 dias.
Trabalhadores, membros da comunidade e proprietários de empresas limpam os destroços após o furacão Helene em Marshall, NC, em 30 de setembro de 2024. (Jabin Botsford/The Washington Post via Getty Images)
A ação foi inicialmente movida no Tribunal Distrital dos EUA para o Norte da Flórida na terça-feira por vários grupos de direitos civis – a Liga das Eleitoras, a Liga das Eleitoras do Fundo de Educação da Flórida e o capítulo da NAACP na Flórida – contra o governador da Flórida, Ron DeSantis, e o secretário. do Estado Cord Byrd. Alegou que a não prorrogação do prazo coloca um “fardo indevido sobre o direito de voto, em violação da Primeira Emenda” e da cláusula de proteção igualitária da Décima Quarta Emenda.
Eles alegaram que o prazo de registro também favorece os eleitores da Flórida não afetados pelos furacões.
Grupos de direitos civis estão processando o governador da Flórida, Ron DeSantis, e o secretário de Estado Cord Byrd, alegando que a não prorrogação do prazo coloca um “fardo indevido sobre o direito de voto, em violação da Primeira Emenda” e da cláusula de proteção igualitária da Décima Quarta Emenda. (Octavio Jones/Getty Images)
O advogado eleitoral republicano Jason Torchinsky observou que os pedidos de prorrogação do prazo de registro eleitoral na Flórida são tudo menos incomuns, afirmando que “são rotineiramente negados”. Na Geórgia, no entanto, Torchinsky previu que o alargamento do prazo de recenseamento eleitoral teria feito pouca diferença, se alguma, dada a taxa de recenseamento do estado.
Kaivan Shroff, um comentarista político democrata, e Greta Bedekovics, diretora associada de Política Democracia do Centro para o Progresso Americano, de esquerda, atacaram especificamente DeSantis e Kemp.
“Parece que os governadores republicanos Kemp e DeSantis estão tentando fazer política partidária e impedir que as pessoas exerçam seus direitos de voto após esses trágicos desastres naturais”, disse Shroff à Fox News Digital.
“No entanto, não tenho certeza se será o caso desta vez, porque quando você olha para centros urbanos como Tampa, eles têm tendência ao vermelho nos últimos anos”.
“Governadores de estados como Geórgia e Flórida emitiram ordens políticas de emergência no passado, expandindo as opções de voto e registro após um furacão, inclusive durante o ciclo eleitoral de 2022. Não há razão que não possa ser feito da mesma forma este ano”, disse Bedekovics. disse à Fox News Digital.
Mark Ard, diretor de relações externas do Departamento de Estado da Flórida, aplaudiu a decisão do juiz Hinkle, dizendo à Fox News Digital em um comunicado que o sistema de registro eleitoral da Flórida tem funcionado 24 horas por dia desde a eleição de 2022, dando aos eleitores tempo suficiente para se registrarem para votar .
“O Departamento de Estado e os supervisores eleitorais em todo o estado notaram e publicaram a data de 7 de outubro de 2024. O estado tem um interesse substancial em manter os prazos criados pela legislatura”, disse o comunicado. “Estamos felizes em ver que o tribunal decidiu a favor do estado da Flórida, reconhecendo o interesse substancial do estado em manter o prazo de registro eleitoral e negando a tentativa dos demandantes de alterar a lei da Flórida”.
O telhado do Tropicana Field foi danificado na manhã seguinte ao furacão Milton atingir a região em 10 de outubro de 2024, em São Petersburgo, Flórida. (AP Photo/Julio Cortez)
Cecile M. Scoon, copresidente da Liga das Mulheres Eleitoras da Flórida, demandante no caso, expressou decepção com a decisão, dizendo que os processos não têm motivação política.
“Há anos que instauramos esse tipo de ações judiciais. Então, como é que isso é político?” Swoon disse à Fox News Digital. “Antes de qualquer um dos partidos concorrer ao cargo, estávamos instaurando essas ações judiciais.
“Então, temos um histórico de preocupação com os eleitores, independentemente de como eles votam. E, francamente, eu faço muito recenseamento eleitoral, e muitas pessoas que, quando trabalho duro para conseguir recenseamento eleitoral, muitas delas , provavelmente mais de 50%, estão se registrando para votar em Trump.
O advogado eleitoral republicano Jason Torchinsky observou que os pedidos de prorrogação do prazo de registro eleitoral na Flórida são tudo menos incomuns. (iStock)
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A Fox News Digital também conversou com Chad Ennis, vice-presidente da organização conservadora sem fins lucrativos Honest Elections Project, que observou que vários dos processos foram movidos perto do prazo de registro eleitoral do estado, dizendo que os juízes que se recusaram a estender o período de registro fizeram “o direito decisões dado o prazo.”
“Odeio dizer que tem motivação política, embora a esquerda queira sempre o recenseamento eleitoral até ao dia das eleições”, disse Ennis. “Em muitos casos, durante o COVID, usaram o COVID como desculpa para alterar prazos e, infelizmente, também tentaram usar os furacões para alterar os prazos aqui.”
Leslie Marshall, uma estrategista democrata, disse à Fox News Digital que acredita que a negação de estender o registro eleitoral poderia, na verdade, afetar negativamente os republicanos em novembro.
“Como esta corrida é tão acirrada e porque Donald Trump e os republicanos obtiveram ganhos não com as mulheres, mas com os afro-americanos – especificamente, os afro-americanos do sexo masculino – eles podem estar dando um tiro no próprio pé com esta decisão”, Marshall disse.
Vários grupos de direito de voto nos estados mais afetados pelas tempestades pediram a prorrogação dos prazos de recenseamento eleitoral após as tempestades. (Bill Ingram/Palm Beach Post/Rede USA Today via Reuters)
Por outro lado, os democratas na Carolina do Sul tiveram sucesso nas suas manobras legais depois de o Partido Democrático da Carolina do Sul (SCDP) ter processado a Comissão Eleitoral da Carolina do Sul e um juiz do tribunal ter decidido prorrogar o prazo de registo até 14 de outubro.
“Estamos satisfeitos que o prazo de recenseamento eleitoral tenha sido prorrogado. Esta não é uma questão partidária. É uma questão de bem público e de garantir que o direito de voto seja protegido para todos”, disse a presidente do SCDP, Christale Spain.
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O oficial de informação pública da Comissão Eleitoral da Carolina do Sul, John Michael Catalano, disse que a comissão foi “capaz de cumprir a ordem com impacto mínimo para a administração eleitoral. Não prevemos que isso cause quaisquer problemas para os eleitores durante a votação antecipada ou no dia da eleição”.
O furacão Milton atingiu a costa perto de Siesta Key na noite de quarta-feira, deixando cerca de 3,2 milhões de pessoas só na Flórida sem energia na tarde de quinta-feira. Milton surgiu como uma tempestade de categoria 3, apenas algumas semanas depois que o furacão Helene atingiu partes da Flórida antes de devastar a Carolina do Norte.
