As forças armadas de El Salvador dizem que o diretor da polícia nacional, outros oficiais de alta patente da polícia e um banqueiro foragido estavam entre as nove pessoas mortas em um acidente de helicóptero militar em uma área rural do país.
A causa do acidente na noite de domingo está sob investigação. Ocorreu depois que o banqueiro Manuel Coto foi capturado em Honduras no fim de semana e entregue às autoridades salvadorenhas na fronteira.
Coto, ex-gerente da cooperativa de poupança e empréstimo COSAVI, foi alvo de um mandado de prisão da Interpol e uma das 32 pessoas implicadas no desvio de mais de US$ 35 milhões pelos diretores e funcionários da cooperativa.
O exército de El Salvador em um post no X disse que o acidente do helicóptero da força aérea ocorreu na área de San Eduardo, Pasaquina, La Union. Ele disse que o diretor-geral da Polícia Civil Nacional, Mauricio Arriaza Chicas, e dois delegados estavam a bordo.
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O presidente de El Salvador, Nayib Bukele, disse em uma publicação no X que “o que aconteceu não pode permanecer como um simples ‘acidente'” e deve ser investigado minuciosamente “e até as últimas consequências. Solicitaremos ajuda internacional”.
ARQUIVO – O diretor da Polícia Nacional de El Salvador, Mauricio Arriaza, faz uma saudação durante a cerimônia de lançamento da nova patrulha de fronteira na fronteira com a Guatemala, em La Hachadura, El Salvador, em 12 de setembro de 2019. O exército de El Salvador diz que Arriaza, outros policiais de alta patente e um banqueiro fugitivo estavam entre as nove pessoas mortas em um acidente de helicóptero militar no final de 8 de setembro de 2024. (Foto AP/Moises Castillo, Arquivo)
Bukele observou que Arriaza Chicas liderou a luta do governo contra as gangues que antes dominavam a vida cotidiana de grande parte da população salvadorenha. A dura repressão de Bukele às gangues e as prisões em massa de mais de 80.000 pessoas com pouco devido processo legal foram condenadas por organizações de direitos humanos.
O especialista em segurança Luis Contreras disse que é improvável que a morte de Arriaza Chicas tenha um impacto negativo na guerra contra as gangues, que o governo afirma ter praticamente eliminado.
“Em El Salvador, há muitas pessoas experientes e comissários de polícia que poderiam substituir o falecido diretor”, disse Contreras.
Contreras sustentou que as gangues não têm mais capacidade de reagir. “O crime não é eliminado, mas sim neutralizado”, disse ele. “A neutralização que o governo de El Salvador conseguiu contra as gangues foi de quase 90%.”
Bukele ordenou que as bandeiras fossem hasteadas a meio mastro na segunda-feira em memória de Arriaza Chicas, a quem ele descreveu como um “herói nacional”.
“Todas as bandeiras, em todo o território nacional, assim como em nossas embaixadas e consulados, ficarão hasteadas a meio mastro durante três dias em homenagem ao diretor da Polícia Nacional Civil”, disse Bukele no X.
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Enquanto isso, os corpos das vítimas foram levados para a capital em uma caravana vigiada pela polícia.
