Para pessoas com psoríase e artrite reumatoide (AR), encontrar um tratamento abrangente que funcione pode ser uma batalha para a vida toda. Os medicamentos costumam ser caros e difíceis de acessar, consultas com especialistas podem levar meses para serem garantidas, e fatores de estilo de vida que podem contribuir para as doenças tendem a ser deixados de fora da conversa clínico-paciente completamente.
A empresa de saúde AndHealth, sediada em Ohio, acredita que não precisa ser assim — e está convidando pacientes com as condições para ajudar a provar isso. Por meio de seu estudo inovador, chamado Projeto IMPACTOa empresa pretende demonstrar que abordar as causas subjacentes (como nutrição, estresse ou sono) juntamente com tratamentos convencionais (como medicamentos biológicos) tem o potencial de interromper a progressão ou até mesmo reverter doenças autoimunes, incluindo psoríase e AR.
“O seguro não reembolsa muito tempo gasto conversando com os pacientes sobre como eles podem participar de seus próprios cuidados e como podem incorporar mudanças no estilo de vida, mesmo que a ciência esteja lá”, diz o Dr. Myles Spar, Diretor Médico Nacional da AndHealth, certificado em medicina interna e integrativa.
Mas o modelo do Projeto IMPACT é diferente. Sua abordagem de cuidados especializados de pessoa inteira vê os pacientes no contexto completo de suas vidas — incluindo quaisquer barreiras sociais, físicas ou financeiras que eles enfrentam para cuidar — e os conecta com cuidados primários e especializados coordenados e culturalmente competentes.
Mais especificamente, os pacientes do Projeto IMPACT primeiro se encontram com um provedor virtualmente por cerca de uma hora. Logo depois, eles recebem um plano de cuidados personalizado desenvolvido por especialistas que pode incluir especialistas, um nutricionista, um farmacêutico e um coach de saúde. Dependendo do seu estado de saúde, objetivos e prontidão para mudança, os pacientes também podem receber medicamentos, exames laboratoriais, entrega de refeições, suplementos e dispositivos vestíveis de monitoramento de saúde — tudo sem nenhum custo para eles.
Diferentemente de um ensaio clínico, onde os sujeitos recebem cegamente uma intervenção ou um placebo, este estudo é observacional, o que significa que todos recebem o suporte que desejam da maneira que desejam. “Estamos analisando toda a disponibilidade desses caminhos de tratamento, não testando cada caminho”, diz Spar. “Então, inscrever-se no estudo não significa que você está se inscrevendo para fazer as etapas A, B e C — você está se inscrevendo para ter A, B e C como opções e, então, escolher seu próprio caminho.”
Por exemplo, aqueles que querem trabalhar com um coach de saúde podem aprender sobre quais mudanças no estilo de vida — seja reduzir a ingestão de açúcar ou adicionar uma caminhada após o jantar todos os dias — podem fazer a maior diferença em seus sintomas. Então, eles podem ligar para seu coach por meio de um aplicativo para obter suporte na implementação desses novos hábitos ao longo do caminho.
“O número de pontos de contato que temos com os pacientes por semana é extraordinário porque, mesmo eu, não vou incomodar meu médico com uma coisinha”, diz Spar. “Mas se for um coach de saúde que diz: ‘Quero que você me incomode’, os pacientes têm mais probabilidade de dizer: ‘Fiz minha meditação de dois minutos hoje’ ou ‘Comprei tênis de corrida’ ou ‘Notei que consegui não comer nada enquanto assistia ao noticiário’. Então, eles veem o coach como um verdadeiro amigo.”
Em última análise, a empresa aposta que, quando os pacientes estão equipados com as ferramentas, a equipe e o conhecimento certos, eles podem ajudar a melhorar uma condição que muitas vezes são levados a acreditar que só vai piorar.
“Quando você é diagnosticado com uma condição que não escolheu, uma que tirou o controle de você ao longo da vida e que torna sua vida mais limitada, de repente lhe dizem: ‘Mas há algo que você pode fazer para recuperar o controle’, isso é extremamente fortalecedor”, diz Spar.
Esse foi o caso de Phyllis, uma mulher de 60 anos de Mansfield, Ohio, cuja AR a impediu de fazer o que amava, fosse ir à casa de parentes para jogar cartas ou visitar um local para dançar twostep. “Perdi o interesse em querer socializar com meus amigos e familiares porque eu simplesmente sentia dor na maior parte do tempo”, diz ela. Fora da igreja, ela diz, “eu literalmente ficava na cama o dia todo”.
Mas através Projeto IMPACTOPhyllis trabalhou com um médico que parecia “realmente se importar” e um coach de saúde que a ajudou a comer mais frutas e vegetais e a limitar sua ingestão de açúcar. Em semanas e até dias, “eu tinha mais energia e menos dor”, ela diz. “Eu me senti rejuvenescida.”
Ela também sentia que era importante. Quando Phyllis disse à sua equipe de atendimento que não tinha gasolina suficiente no carro para ir à clínica para exames laboratoriais, por exemplo, eles se apressaram para ajudar. “No sistema de saúde tradicional, se você não consegue ir, então você remarca. E se você não remarca, quem se importa?”, ela diz. “Com essa equipe, se você não consegue ir, eles tentam descobrir o porquê. Depois que descobrem o porquê, tentam descobrir como consertar. E depois que descobrem como consertar, eles consertam.”
Interessado em participar? O Projeto IMPACT está atualmente inscrevendo adultos com 21 anos ou mais em Ohio e Indiana que estejam tomando medicamentos especiais (ou tenham sido aconselhados por um médico a começar um) para psoríase ou AR. Para mais informações ou para ver se você se qualifica, visite andhealth.com/impact ou envie um e-mail para impact@andhealth.com.
“A parte interessante”, diz Spar, “é que… você está ajudando a levar esse campo adiante e está ajudando a aumentar os dados de que essa abordagem de atendimento especializado e integral funciona.”
