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Em termos de causar boa impressão, Ernie Clement está apostando em ser uma opção viável novamente para os Blue Jays na próxima temporada.
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Ainda não está claro se Clement é um jogador regular, mas ele claramente mostrou que faz parte, mesmo saindo do banco como um jogador interno e externo superutilitário.
O mesmo poderia ser dito de Spencer Horwitz e, até certo ponto, de Alejandro Kirk.
Dos três, o único jogador, neste momento, projetado para ser titular é Kirk, na ausência de nenhum outro candidato legítimo para a posição de receptor.
Então, com tantas mudanças e decisões a serem tomadas nesta pré-temporada, todas as oportunidades devem ser aproveitadas durante o último mês e meio desta temporada perdida dos Jays.
Testemunhe a vitória dos Jays por 5 a 3 na quinta-feira à noite na abertura da série contra os visitantes LA Angels.
Clement, com média de rebatidas de .272 na temporada, recebeu o substituto Mike Baumann com seu 10º home run da temporada, uma rebatida de duas corridas no segundo inning, fazendo um tomahawk em um arremesso que ultrapassava a altura de seus ombros.
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Foi o terceiro long ball de Clement em tantos jogos e o quarto em seus últimos sete. Indo para esta temporada, ele teve quatro home runs na carreira em 140 jogos.
Todas as cinco corridas de Toronto aconteceram naquele segundo inning, enquanto todas as três de LA aconteceram no nono inning, quando Tommy Nance serviu um cinturão de três corridas e duas eliminações do novato Niko Kavadas.
Horwitz, por sua vez, tem um talento especial para fazer contato sólido e trabalhar os arremessadores em todas as rebatidas, duas áreas de seu jogo que continuaram, enquanto Kirk eliminou um corredor que tentava roubar a segunda base e registrou duas duplas.
O abridor Ryan Burr começou o segundo inning, mas foi substituído pelo veterano Ryan Yarbrough após conceder uma rebatida simples para Jo Adell.
Yarbrough teve, de longe, sua melhor atuação com os Blue Jays, arremessando cinco entradas sem sofrer gols.
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SEGUNDA PORÇÃO
O segundo inning de quinta-feira viu os Jays baterem para o ciclo coletivo ao enviar 11 rebatedores para o plate. Houve cinco corridas marcadas em um single, três duplas, uma tripla, o home run de Clement e uma caminhada intencional.
Horwitz iniciou o blitz com uma dupla para o campo central. Ele também encerrou o inning quando foi eliminado.
No meio tempo, Kirk fez uma dupla para Horwitz, Joey Loperfido mostrou sua velocidade quando mandou uma bola para o espaço entre o centro-direito, que escapou de Adell, para uma cesta de três pontos, e Will Wagner mais uma vez mostrou sua habilidade de contato quando fez uma rebatida simples RBI para o centro.
O RETORNO DE BO
A menos que haja um contratempo por lesão — o que não pode ser descartado, dada sua temporada repleta de lesões — Bo Bichette está cada vez mais perto de retornar.
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Já na temporada passada, Bichette era visto por muitos como o rosto da franquia Blue Jays, um manto que Vladimir Guerrero Jr. ocupa atualmente. Os tempos, claramente, mudaram, em parte devido ao desempenho abaixo do esperado de Bichette quando ele estava saudável, bem como sua batalha constante contra o vírus das lesões.
A última vez que Bichette jogou pelos Blue Jays foi em 19 de julho, antes de ser colocado na lista de lesionados por causa de uma distensão na panturrilha.
Na época, ele estava rebatendo .223 com apenas quatro home runs.
A boa notícia é que Bichette começou a correr novamente. Ele permanecerá em Dunedin para continuar sua recuperação, mas Bichette está programado para se juntar aos Blue Jays quando o time visitar Boston na semana que vem e permanecerá com o clube durante sua viagem a Minneapolis antes de retornar para casa.
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No entanto, ele provavelmente precisará de uma reabilitação na liga triplo-A antes de retornar à escalação dos Jays.
PODER DO PILAR
Kevin Pillar entrou no jogo de quinta-feira no lugar de Mickey Moniak depois que o defensor central titular dos Angels foi atingido por um arremesso no topo do quarto inning.
No campo da casa, Pillar ficou no centro, em uma área que ele já chamou de lar, quando impressionou os fãs dos Jays no Rogers Centre com suas recepções sensacionais.
Pillar deu a entender que esta pode ser sua última temporada no beisebol. Se de fato for o fim, a visita de Pillar a Toronto será sua última.
Quando ele entrou na área com duas eliminações no sexto inning, os fãs aplaudiram calorosamente Pillar, que já jogou por nove times diferentes.
DONNY BEISEBOL
Não há um cronograma para seu retorno, mas Don Mattingly, o coordenador ofensivo do time, passou por uma cirurgia no ombro na terça-feira em Cleveland. Ele está em casa se recuperando, mas deve se juntar ao time em breve.
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O título de coordenador ofensivo tem sido ridicularizado por muitos, uma posição de treinador normalmente reservada ao futebol.
Não é segredo que parte das dificuldades dos Jays nesta temporada recaiu sobre seu ataque.
Independentemente do título, a função de limpeza é uma das muitas deficiências que a franquia precisa finalmente resolver nesta offseason.
Bichette, de fato, encerrou uma seca duvidosa quando foi fundo do buraco de limpeza em 22 de maio contra o Chicago White Sox. Esse foi o primeiro home run de um rebatedor de limpeza do Blue Jays em 2024, encerrando uma sequência de 47 jogos seguidos sem um.
De acordo com a MLB, Toronto teve a maior seca desse tipo no início de uma temporada desde que o Houston Astros de 1997 ficou 60 jogos sem um home run do buraco de limpeza.
fzicarelli@postmedia.com
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