As Olimpíadas de Paris começaram com chuva em seu desfile, depois calor escaldante e, finalmente, uma semana de sol agradável. Ao chegar ao fim no domingo, as temperaturas devem subir novamente para 95 graus Fahrenheit, ou 35 graus Celsius.
A única certeza sobre o clima das Olimpíadas de Verão é que não há certeza alguma.
O calor extremo é uma ameaça crescente para atletas de elite, com casos de exaustão pelo calor e insolação se tornando mais comuns à medida que a poluição por combustíveis fósseis eleva as temperaturas e os níveis de umidade. Os espectadores, especialmente aqueles que voam de climas mais frios, também são vulneráveis ao calor extremo.
A maioria das cidades do mundo não poderá sediar os Jogos durante o verão nas próximas décadas, pois o limite de calor úmido seguro será ultrapassado, de acordo com uma análise da CNN de dados do CarbonPlan, um grupo sem fins lucrativos focado em ciência e análise climática.
O quadro geral
O estresse por calor pode ser medido com algo chamado temperatura de globo de bulbo úmido — uma combinação de calor, umidade, velocidade do vento, ângulo do sol e cobertura de nuvens. A CarbonPlan descobriu que, até 2050, o estresse por calor em quase todas as cidades na parte leste dos EUA ultrapassaria em muito o limite de 82,1 graus, além do qual os especialistas recomendam o cancelamento de eventos esportivos.
Em outras palavras, realizar os Jogos Olímpicos de Verão nessas cidades representaria um enorme risco à saúde dos atletas.
Os estados superúmidos ao redor do Golfo do México, da Flórida até a metade leste do Texas, estariam bem fora da mesa. Os Jogos realizados em 1996 em Atlanta simplesmente não seriam possíveis em 2050.
Grande parte do leste da China, incluindo Pequim e Xangai, estaria bem acima do limite, assim como Hong Kong e grandes áreas do Sudeste Asiático.
Sugestões para mudar o calendário das Olimpíadas de Verão para que não coincidam com o pico de calor estão ficando mais altas, e isso já foi feito antes. Sydney, que é sufocante no verão, sediou os Jogos de 2000 em setembro e outubro durante a primavera do Hemisfério Sul. O Rio de Janeiro, no Brasil, sediou os Jogos de 2016 em agosto, quando suas temperaturas de inverno têm uma média confortável de 70 graus ou mais.
Cidades no noroeste da Europa — como Londres, Oslo e Estocolmo — podem se tornar mais atraentes para o evento, enquanto cidades do Mediterrâneo — incluindo Palermo na Sicília e Sevilha na Espanha — estão, em sua maioria, acima do limite. Cidades sul-americanas de alta altitude também podem se tornar mais atraentes à medida que as temperaturas globais esquentam.
Candidatos para os Jogos de 2036
Os próximos Jogos de Verão serão em Los Angeles, uma cidade cuja temperatura é agradavelmente moderada pelo frio Oceano Pacífico. Os Jogos de 2032 estão marcados para Brisbane, no estado australiano de Queensland, uma cidade que fica tão quente no verão que realizará o evento durante o inverno no final de julho — ideal, já que é verão na maior parte do mundo. Um inverno em Brisbane não cai muito abaixo de 50 graus.
Mais de 10 países expressaram interesse em sediar as Olimpíadas de Verão de 2036, de acordo com relatos, mas apenas seis tornaram suas candidaturas públicas ou oficiais: a Índia está concorrendo à sua cidade ocidental de Ahmedabad e a Indonésia à sua nova capital em construção, Nusantara. O Catar está concorrendo a Doha, enquanto a Turquia está concorrendo a Istambul. Polônia e Chile estão apresentando suas capitais, Varsóvia e Santiago.
Quase todos eles, em algum momento, ultrapassarão o limite de estresse por calor, mostram os dados da CarbonPlan. Apenas Santiago está abaixo do limite durante todo o ano, incluindo na parte mais quente do verão. Ahmedabad e Doha estariam bem acima do limite nos meses de verão, mas poderiam potencialmente se destacar em suas estações mais frias.
“Em grande parte do mundo, o pior calor do ano infelizmente coincide com a época em que as Olimpíadas de Verão são tipicamente realizadas”, disse Oriana Chegwidden, cientista climática da CarbonPlan, à CNN. “E o calor pode de fato representar riscos significativos para os países que se candidatam para as Olimpíadas em 2036.”
Ela disse que se esses locais fossem escolhidos, os riscos de calor poderiam ser reduzidos com algumas medidas simples. “Por exemplo, os planejadores poderiam mitigar os riscos de calor começando antes ou depois do pico do verão, ou realizando eventos à noite ou no início da manhã, quando está mais frio.”
Ela acrescentou que os países podem considerar concorrer a cidades com climas mais frios, como aquelas em altitudes mais elevadas.
Eles sediaram uma vez. Eles podem não sediar novamenteAlgumas das cidades que já sediaram os Jogos de Verão estarão muito além das temperaturas seguras até 2050.
Pequim, que sediou em 2008, seria muito quente e úmida, com estresse por calor previsto para passar de 90 graus. Atenas, Roma, Atlanta, Tóquio e Seul também seriam muito quentes, assim como Barcelona.
As cidades do Hemisfério Sul, Sydney e Brisbane, na Austrália, assim como o Rio de Janeiro, tecnicamente estão na lista de lugares muito quentes, mas ainda podem sediar eventos em suas estações mais frias.
Não é como se o mundo só fosse ver isso acontecer em meados do século. Tóquio 2020 — realizada em 2021 depois que a pandemia atrasou os Jogos — foi a mais quente já registrada, com o estresse térmico ultrapassando em muito o limite de segurança, acima de 89 graus.
Cerca de um em cada 100 atletas sofreu de doenças relacionadas ao calor em Tóquio. Extraordinariamente, nenhuma pessoa foi hospitalizada, em parte devido aos preparativos do Japão.
Como ficou claro que um impacto extremo atingiria a capital japonesa, uma cidade densamente construída de arranha-céus que retêm o calor urbano, os organizadores mudaram os eventos de maratona e caminhada para a cidade mais fria e montanhosa de Sapporo. Ainda assim, estava muito quente e úmido, e seis corredores e caminhantes sofreram insolação por esforço, que é causada por atividade intensa em calor extremo e pode levar à falência de órgãos e morte.
Yuri Hosokawa, professor assistente de ciências do esporte na Universidade Waseda, no Japão, liderou o plano de resposta ao calor em Sapporo para o evento.
“Insolação por esforço, a forma mais grave de doença causada pelo calor, quando isso acontece, precisamos garantir que a pessoa seja tratada imediatamente, idealmente dentro de 30 minutos após o colapso”, ela disse à CNN. “E para que possamos fazer isso, precisamos estabelecer um protocolo, onde esses indivíduos não sejam transportados para o hospital, mas sejam realmente tratados no local.”
Hosokawa e suas equipes trataram casos de insolação e exaustão pelo calor imergindo pessoas em banhos de gelo para reduzir suas temperaturas corporais. Alguém sofrendo de insolação é incapaz de termorregular — reduzir sua temperatura corporal sem resfriamento externo.
“Imersão em água fria, ou banho de gelo, é a maneira mais eficiente de resfriar alguém rapidamente”, disse Hosokawa. Mas alguns atletas em Tóquio hesitaram em tomar um banho de gelo, e se estivessem coesos e ainda não estivessem no ponto de insolação, eram tratados com toalhas rotativas que tinham sido embebidas em água gelada.
Hosokawa é um dos muitos especialistas que pedem às comunidades esportivas globalmente que mudem a forma como os esportes são programados, mas também que relaxem certas regras. Permitir mais substituições em uma partida de futebol para evitar que os atletas se esforcem excessivamente é um exemplo simples.
“Se simplesmente cancelarmos eventos esportivos quando estiver quente, isso pode seriamente tirar uma oportunidade de todos”, ela disse. “Eu amo esportes, e quero que a cultura esportiva permaneça, e quero que meus filhos também pratiquem esportes quando crescerem. Mas se quisermos fazer isso, precisamos pensar seriamente sobre mudanças de regras e programação.”