TORONTO –
Sanniah Jabeen segura um ultrassom do bebê que ela perdeu após contrair listeria em dezembro passado. Abaixo, está escrito “amor à primeira vista”.
Jabeen diz que acredita que ela e seu bebê foram envenenados por um surto de listeria ligado a alguns leites vegetais e quer respostas. Uma investigação continua sobre o recall declarado em 8 de julho de várias bebidas vegetais Silk e Great Value.
“Eu nem tenho palavras. Ainda estou processando isso”, diz Jabeen sobre sua perda. Ela estava com 18 semanas de gravidez quando entrou em trabalho de parto prematuro.
A primeira infecção associada ao recall foi rastreada até agosto de 2023. Um ano depois, em 12 de agosto de 2024, a Agência de Saúde Pública do Canadá disse que três pessoas morreram e 20 foram infectadas.
O número de casos provavelmente é muito maior, diz Lawrence Goodridge, titular da Cátedra de Pesquisa do Canadá em dinâmica de patógenos transmitidos por alimentos na Universidade de Guelph: “Para cada pessoa conhecida, em termos gerais, há normalmente de 20 a 25 ou talvez 30 pessoas que são desconhecidas.”
A contagem de casos permaneceu inalterada no último mês, mas a Agência de Saúde Pública do Canadá diz que não declarará o fim do surto até o início de outubro devido ao período de incubação de 70 dias da listeria e aos atrasos nos relatórios que o acompanham.
O chefe de comunicações da Danone Canadá disse em um e-mail na quarta-feira que a empresa ainda está investigando a “causa raiz” do surto, que foi associado a uma linha de produção em uma unidade de embalagem em Pickering, Ontário.
Pessoas grávidas, adultos com mais de 60 anos e aqueles com sistemas imunológicos enfraquecidos correm mais risco de adoecer com listeriose grave. Se a infecção se espalhar para um bebê ainda não nascido, a Health Canada diz que pode causar aborto espontâneo, natimorto, parto prematuro ou doença com risco de vida em um recém-nascido.
A Canadian Press falou com 10 pessoas, desde os pais de uma criança até um idoso de 89 anos, que disseram ter ficado doentes com listeria após beberem de caixas de leite vegetal carimbadas com o código do produto recolhido. Aqui estão algumas de suas experiências.
Sanniah Jabeen, 32, Toronto
Jabeen diz que bebia regularmente leite de aveia e amêndoa Silk em vitaminas durante a gravidez e começou a vomitar sete vezes por dia e a tremer à noite em dezembro de 2023. Ela teve “a pior dor de cabeça da (sua) vida” quando foi ao pronto-socorro em 15 de dezembro.
“Eu simplesmente não estava funcionando como um ser humano normal”, diz Jabeen.
Informada de que estava desidratada, Jabeen recebeu fluidos e um exame de sangue e foi mandada para casa. Quatro dias depois, ela retornou ao hospital.
“Eles me disseram que, como você tem 18 semanas, não há nada que você possa fazer para salvar seu bebê”, diz Jabeen, que se mudou do Paquistão para Toronto há cinco anos.
Mais tarde, Jabeen descobriu que tinha listeriose e uma autópsia revelou que seu bebê também estava infectado.
“Fiquei com o coração partido ao ler aquele relatório porque eu estava apenas imaginando meu bebê bebendo líquido amniótico envenenado dentro de mim. O útero é o lugar onde seu bebê supostamente está mais seguro”, disse Jabeen.
O caso de Jabeen provavelmente não está incluído na contagem da PHAC. Jabeen diz que foi chamada pela Health Canada e questionada sobre quais laticínios e produtos frescos ela comia — alimentos mais comumente associados à listeria — mas não sobre bebidas à base de plantas.
Ela está grávida novamente, e deve dar à luz em alguns meses. No começo, ela tinha medo de comer, sem saber o que causou a infecção durante sua última gravidez.
“Desde que descobri a situação do leite de amêndoa e aveia, tenho me sentido um pouco melhor, sabendo que não foi algo que eu fiz. Foi outra coisa que causou. Não foi minha culpa”, disse Jabeen.
Desde então, ela se juntou a uma ação coletiva proposta, lançada pela LPC Avocates contra os fabricantes e vendedores de bebidas à base de plantas Silk e Great Value. A ação ainda não foi certificada por um juiz.
Natalie Grant e sua filha de sete anos, Bowmanville, Ontário.
Natalie Grant diz que estava na sala de espera de um hospital quando viu uma reportagem de televisão sobre o recall. Ela se perguntou se o leite de amêndoa com chocolate amargo que sua filha bebia diariamente estava contaminado.
Ela levou a menina ao hospital porque ela estava vomitando a cada meia hora, ia constantemente ao banheiro com diarreia e sentia fortes dores no abdômen.
“Estou definitivamente pensando que há uma grande chance de que ela tenha listeria neste momento, porque eu sabia que ela tinha todos os sintomas”, disse Grant sobre ver a reportagem.
Assim que sua filha conseguiu segurar líquidos, eles foram para casa e Grant cruzou o código do produto recolhido — 7825 — com o da caixa dela. Eles combinavam.
“Liguei para o pronto-socorro e disse que estou bastante confiante de que ela foi exposta”, disse Grant. Disseram a ela para retornar ao hospital se os sintomas da filha piorassem. Uma hora e meia depois, sua febre aumentou, o vômito voltou, seu rosto ficou vermelho e sua energia despencou.
Grant diz que eles foram enviados para um hospital em Ajax, Ontário, e ficaram lá por duas semanas, enquanto sua filha recebia antibióticos quatro vezes ao dia até receber alta em 23 de julho.
“Sabendo que minha pequena foi tão afetada e como isso nos afetou como família sozinha, há uma amargura deixada para trás”, disse Grant. Ela também se juntou à ação coletiva proposta.
Thelma Feldman, 89, Toronto
Thelma Feldman diz que ensinava ioga regularmente para amigos em seu prédio de condomínio antes de adoecer com listeria em 2 de julho. Agora, ela tem um andador e seu corpo dói. Ela tem dores de cabeça e problemas digestivos.
“Estou meio deprimida”, ela diz.
“Isso me causou muita dor física e emocional.”
Grande parte dos primeiros dias de sua doença são confusos. Ela sabe que embarcou em uma ambulância com diarreia profusa em 2 de julho e passou cinco dias no North York General Hospital. Depois, ela se lembra de funcionários da Health Canada entrando em seu apartamento e retirando leite de amêndoa Silk de sua geladeira, e de voluntários de uma organização comunitária dando-lhe banhos de esponja.
“Aos meus 89 anos, não sou mais uma criança e a recuperação demora mais”, diz Feldman.
“Eu nem sinto vontade de estar com as pessoas. Eu só fico em casa.”
Jasmine Jiles e Max, de três anos, Território Mohawk de Kahnawake, Que.
Jasmine Jiles diz que seu filho Max, de três anos, apresentou sintomas semelhantes aos da gripe e tapou os ouvidos, o que ela interpretou como um sinal de dor, como a que latejava em sua própria cabeça, por volta do início de julho.
Quando Jiles soube do recall logo depois, ela ligou para a Danone Canada, a fabricante de leite vegetal, para descobrir se o leite de coco Silk estava no lote contaminado. Estava, ela diz.
“Meu filho é muito pequeno, muito jovem, então perguntei o que fazemos em termos de monitoramento geral e ela disse que alguém da empresa entraria em contato dentro de 24 a 48 horas”, diz Jiles de uma reserva das Primeiras Nações perto de Montreal.
“Eu nunca recebi uma ligação de volta. Eu nunca recebi um e-mail”
Em casa, a febre do filho cedeu depois de três dias, mas as dores dos gases continuaram com ele, ela diz. Levou algumas semanas para ele voltar ao normal.
“Olhando para trás, eu deveria tê-lo levado (ao hospital), mas tentamos ver se poderíamos cuidar dele em casa porque o tempo de espera é muito longo”, diz Jiles, “e não tenho creche no momento”.
Joseph Desmond, 50, Sydney, Nova Gales do Sul
Joseph Desmond diz que sofreu uma convulsão e caiu do sofá em 9 de julho. Ele foi ao pronto-socorro, onde fizeram um teste de eletroencefalograma (EEG) e depois voltou para casa. Em poucas horas, ele teve uma segunda convulsão e voltou ao hospital.
Sua terceira convulsão aconteceu na manhã seguinte, enquanto caminhava para o posto de enfermagem.
Em casos graves de listeriose, a bactéria pode se espalhar para o sistema nervoso central e causar convulsões, de acordo com a Health Canada.
“Os últimos dois meses foram realmente um pesadelo”, diz Desmond, que aderiu ao processo judicial proposto.
Quando ele voltou para casa do hospital, sua filha tirou uma caixa de leite de amêndoa com chocolate amargo Silk da geladeira e perguntou se ele tinha ouvido falar do recall. Àquela altura, Desmond diz que estava em sua segunda caixa de dois litros depois de terminar a primeira em junho.
“Foi bem assustador. Aterrorizante. Sinceramente, pensei que ia morrer.”
Cheryl McCombe, 63, Haliburton, Ontário.
Na manhã seguinte a sofrer um segundo episódio de vômitos, suores febris e diarreia no meio da noite no início de julho, Cheryl McCombe leu as notícias em seu telefone e se deparou com o recall.
Alguns anos antes, McCombe diz que começou a beber leites vegetais porque parecia uma escolha mais saudável para colocar no café da manhã. Em 30 de junho, ela comprou duas caixas de leite de amêndoa e caju Silk.
“Estava na lista (de recall). Pensei: ‘Meu Deus, peguei listeria'”, diz McCombe. Ela ligou para o consultório médico e visitou uma clínica de atendimento de urgência na esperança de fazer o teste e confirmar sua suspeita, mas ela diz: “Basicamente fui fechada na porta”.
A Public Health Ontario não recomenda testes de listeria para indivíduos infectados com sintomas leves, a menos que estejam em risco de desenvolver doenças graves, como pessoas imunocomprometidas, idosos, grávidas ou recém-nascidos.
“Não é de se admirar que eles não tenham conseguido conectar os pontos”, ela acrescenta, referindo-se ao fato de que levou quase um ano para que as autoridades de saúde pública descobrissem a origem do surto.
“Sou uma mulher na casa dos 60 anos e às vezes esses sinais são de, você sabe, quando você está vomitando e coisas assim, pode ser um sinal em mulheres de um problema maior”, diz McCombe. Ela estava buscando confirmação de que não era o caso.
Decepcionada, com o estômago ainda se sentindo mal, ela diz que decidiu melhorar a saúde intestinal com probióticos. Depois de algumas semanas, ela começou a se sentir ela mesma.
Mas desde então, McCombe diz: “Voltei a usar creme de leite Kawartha no meu café”.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 16 de setembro de 2024.
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