Joel Embiid pode acabar se tornando um mercenário olímpico.
A estrela do Philadelphia 76ers, Embiid, que atualmente joga com o Team USA nas Olimpíadas de Paris, fez uma revelação interessante aos repórteres esta semana. Embiid deu a entender a possibilidade de jogar por seu Camarões nativo nas Olimpíadas de 2028 em Los Angeles.
“Foi uma boa experiência”, disse ele sobre as Olimpíadas, por Ron Kroichick do San Francisco Chronicle. “Tem sido uma rotina, ficar longe de casa e da família por algumas semanas. Mas o grupo de caras que temos tornou isso fácil. Paris é uma ótima cidade e a próxima é Los Angeles. Pode não ser com o Team USA, pode ser com Camarões.”
Embiid, que terá 34 anos na época das Olimpíadas de 2028, é natural de Camarões. Mas Camarões não se classificou para as Olimpíadas deste ano, o que significa que Embiid só tinha duas opções — Estados Unidos e França. Apesar de flertar com a ideia de vestir a camisa da França e até mesmo adquirir uma cidadania francesa em um ponto, Embiid finalmente escolheu os EUA para 2024, citando várias razões na época. Como resultado, Embiid foi fortemente vaiado pela torcida local durante os Jogos de Paris e muitas vezes também revidou com fogo.
O ex-MVP da NBA Embiid precisaria de uma dispensa tanto da USA Basketball quanto da FIBA para fazer a mudança para Camarões em 2024. Mas a nação africana é uma novata no cenário internacional do basquete e já conta com vários jogadores da NBA, como Pascal Siakam, Christian Koloko e Yves Missi. Se Embiid realmente escolher se juntar ao seu país natal para as Olimpíadas de 2028, ele provavelmente pode esperar muito menos reação negativa da torcida anfitriã de Los Angeles do que já recebeu em Paris.
