Esta suspensão será classificada como uma violação de conduta pessoal, Rapoport acrescenta. A suspensão decorre de um incidente ocorrido em novembro pelo qual Thomas foi preso. O homem de 31 anos foi acusado de ter empurrado um empreiteiro e jogado um tijolo em seu para-brisa após uma altercação verbal. A representação de Thomas negou mais tarde que a situação tenha se tornado violenta.
Em março, soube-se que Thomas estava prestes a entrar em uma programa de desvio pré-julgamento. Após sua conclusão, o caso – que resultou em acusações de agressão simples e dano criminal – foi arquivado. Isso pôs fim à situação legal do três vezes Pro Bowler, mas precedentes mostraram que condenações criminais não são necessárias para que suspensões da NFL sejam proferidas. Neste caso, Thomas agora será obrigado a ficar de fora pelo menos do jogo de abertura da campanha, embora ele esteja atualmente definido para perder muito mais tempo do que isso na ausência de um contrato.
Thomas estava entre os principais recebedores da NFL durante seus melhores anos em Nova Orleans. O ex-segundo rounder quebrou o recorde de recepções de todos os tempos em 2019 (149), liderando a liga em jardas também (1.725). Essa produção lhe rendeu honras de Jogador Ofensivo do Ano, mas as coisas não saíram conforme o planejado desde então. Lesões o limitaram a 10 jogos entre 2020 e 2022, e ele se vestiu para tantas disputas na temporada passada.
Em uma jogada preparada pela natureza de seu contrato, Thomas foi cortado pelos santos nesta offseason. Nenhum time foi conectado a uma busca por agente livre devido à longa lista de doenças com as quais ele lidou nos últimos anos, algo que, claro, também prejudicou sua produção. Thomas continua livre para assinar com um novo time a qualquer momento, mas, na esteira das notícias de sexta-feira, suas chances de fechar um acordo antes do início da temporada foram afetadas.
